«Jane es una directora muy cariñosa con su elenco y siempre estuvo ahí para abrazarme cuando estaba en mi punto más bajo», dijo Neill sobre la ganadora del Oscar.
Jane Campion tuvo que consolar a Sam Neill en el set de «El piano».
Neill escribió en sus próximas memorias «¿Alguna vez te dije esto?» que colaborar con Campion fue uno de los aspectos más destacados de su carrera, ya que “An Angel at My Table” fue “sin duda para mí la película más importante realizada hasta ese momento en Nueva Zelanda”.
“Por supuesto, trabajaría con Jane en un abrir y cerrar de ojos”, escribió Neill, llamando a Campion un “colaborador maravilloso” durante la película de 1993 “El piano”. Sin embargo, la producción resultó ser especialmente «solitaria» para Neill dada la relación de su personaje con los otros miembros del elenco, ya que Alisdair de Neill tuvo un matrimonio tenso con Ada de Holly Hunter y su pequeña hija, interpretada por Anna Paquin.
“Era un trabajo inusualmente solitario para mí. Holly y yo nos llevamos bien. Pero ella era necesariamente remota. Lo entiendo”, explicó Neill. “Ella se compromete con un papel, y cualquier broma, la moneda diaria a la que estoy acostumbrado, habría sido una distracción para ella. Reproducir nuestras escenas juntos fue perturbador para mí. Nunca supe si era Holly mirando a Sam o Ada mirando a Stewart. Las líneas entre la vida y la ficción se difuminaron y no fue nada cómodo”.
El actor de “Jurassic Park” agregó: La famosa escena en la que la arrastro al barro y le corto uno de los dedos que toca el piano fue una gran pregunta. Holly es pequeña, pero es muy fuerte. Me di cuenta en la primera toma de que la lucha para sacarla a la luz tendría que ser real. Ella no iba a dejar de pelear… Y tengo que confesar que todavía estoy un poco dolido porque ella insistió en que cambiaran mi hacha por una réplica de goma. Quiero decir, ¡por el amor de Dios! ¿Realmente pensó que me dejaría llevar y le cortaría el dedo? Me río mientras escribo esto. Soy un actor, no una bestia, por el amor de Dios. En la toma tres estaba absolutamente exhausto y, afortunadamente, Jane tenía lo que necesitaba y no tuve que pasar por todo el asunto de pelear contra Holly en el barro y la máquina de lluvia una vez más, amigos míos”.
Neill resumió: “Pero fue una experiencia de actuación curiosamente solitaria para mí. Felizmente, Jane es una directora muy cariñosa con su elenco y siempre estuvo ahí para abrazarme cuando estaba en mi punto más bajo”.
“The Piano” fue nominada a ocho Premios de la Academia, con Campion ganando Mejor Guión Original, Paquin ganando Mejor Actriz de Reparto y Hunter llevándose a casa el título de Mejor Actriz. Más tarde, Campion pasó a hacer historia como la tercera mujer en ganar un Oscar al Mejor Director por «El poder del perro» de 2021.
En cuanto a la propia actuación de Neill, el actor dijo: “Nadie se fija mucho en ti, no te nominan por cosas. Pero serviste. Estuve allí en una importante película feminista. Estuve allí en primera línea en una importante película de Nueva Zelanda. Ninguna de estas etiquetas hace justicia a la película. Es una obra de arte. Y miren, esa figurita diminuta en la tela, vean ahí abajo a la derecha, soy yo. Es una película que siempre tendrá un lugar en la historia del cine. Y yo serví en él.
Neill también se tomó un momento para comentar sobre el papel de Campion en la historia del cine en función de su género.
“Siempre me sorprende que parezca necesario señalar que Jane es una directora. Eso no debería ser inusual”, escribió Neill. “No entiendo por qué hay más directores hombres que mujeres. Nadie parece pensar que es inusual que las mujeres actúen, por ejemplo. Voy a arriesgarme y decir que las mujeres actúan mejor que los hombres. Si las directoras tuvieran paridad con los hombres, creo que descubriríamos que también son mejores dirigiendo. Siempre me ha gustado trabajar para las mujeres y con las mujeres. Y sí, ahora lo digo, no hay nada como estar en escena frente a una gran mujer que está trabajando contigo, contra ti y a tu lado. Creo que siempre mejoro mi juego”.
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