El Tribunal Penal de París condenó el miércoles (7 de diciembre) al exdiputado de la UDI por Seine-Saint-Denis Jean-Christophe Lagarde a diez meses de prisión condicional por haber proporcionado a su suegra un trabajo ficticio como asistente parlamentaria entre mayo de 2009 y agosto de 2010.
El exparlamentario de centro (entre 2002 y 2022), de 55 años, que dejó la presidencia de la Unión de Demócratas e Independientes en octubre, fue culpable de malversación de fondos públicos por haber pagado a la madre de su mujer, Monique Escolier-Lavail, casi 40.000 euros en salarios bajo un contrato «atípico, oculto»consideró el tribunal en su deliberación.
Juzgando que el Sr. Lagarde ha “Falló en el deber de ejemplaridad de un funcionario electo” en “anteponer el interés personal al interés común”, el tribunal lo condenó a una multa de 60.000 euros y dos años de inhabilitación. Él y su suegra también deberán pagar cerca de 75.000 euros en daños a la Asamblea Nacional. Condenada por encubrimiento, Monique Escolier-Lavail recibió una pena condicional de cuatro meses de prisión y una multa de 20.000 euros.
Pidiendo sanciones “hechos insoportables para el cuerpo social”, la fiscalía había pedido contra el señor Lagarde un año de prisión condicional y cinco años de privación de derechos civiles. Se habían pedido seis meses de sentencia suspendida contra su madrastra.
Durante la audiencia del 3 de octubre, la defensa del Sr. Lagarde pidió su liberación, criticando a un «investigación perezosa» y rechazando cualquier paralelismo con el caso del empleo ficticio de la esposa del ex primer ministro François Fillon, caso tras el cual se prohibieron los trabajos parlamentarios familiares.
Reclutamiento “atípico”
El exdiputado trató de justificar la contratación «atípico» de su suegra, exgerente de una PYME, por las necesidades de un libro que dijo estar preparando, sobre las dificultades de los pequeños empresarios en Francia, que nunca apareció.
Su suegra, por su parte, se esforzó en detallar el contenido de su misión al servicio de su yerno, evocando la «leyendo periódicos» y algo «conversaciones informales» con comerciantes. Aunque viviera en el Suroeste, a 600 km de la Asamblea Nacional, aseguró haberse dedicado a esta misión «cinco horas de trabajo al día, siete días a la semana»pero los investigadores no han encontrado ningún rastro de este trabajo.
Según su relato, la computadora donde guardaba sus recortes de periódicos y observaciones fue dañada por el rayo que cayó sobre su casa en 2017. “No podemos deducir de la ausencia de un elemento material el hecho de que no hubo obra”suplicó su abogado, el Sr.mi Virginie Tesnier.
La investigación fue abierta por la Fiscalía Nacional Financiera (PNF) en octubre de 2017 a raíz de una denuncia de un concejal opositor de la ciudad de Drancy (Seine-Saint-Denis), localidad que Lagarde dirige desde hace más de dieciséis años y del cual es hoy uno de los concejales municipales.
“Es una injusticia porque lo que ha revelado el caso es que no hay un enriquecimiento personal para Jean-Christophe Lagarde”dijo su abogado Yvon Goutal, interrogado por la Agence France-Presse tras la lectura de la sentencia, anunciando su intención de apelar.