(Reuters) – El ejército gobernante de Myanmar liberó el jueves a un exembajador británico, un cineasta japonés y un asesor económico australiano de la líder depuesta Aung San Suu Kyi, dijeron las autoridades, entre los casi 6.000 prisioneros incluidos en una amnistía masiva.
Australia dijo que el economista Sean Turnell salió de Myanmar el jueves y llegó a la vecina Tailandia, mientras que una fuente diplomática confirmó que la exenviada británica Vicky Bowman también había abandonado el país.
MRTV, administrado por el estado de Myanmar, mostró imágenes de la pareja, así como del japonés Toru Kubota, firmando documentos de salida con los funcionarios. Estados Unidos dijo que su ciudadano, Kyaw Htay Oo, fue liberado.
Turnell fue arrestado unos días después de que el ejército tomara el poder del gobierno electo de Suu Kyi en febrero del año pasado, poniendo fin a una década de democracia tentativa.
El golpe desató el caos y una sangrienta represión del ejército contra la disidencia que ha provocado la condena internacional y ha alimentado un movimiento de resistencia armada contra los militares.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, agradeció a los líderes de Tailandia y Camboya por presionar a los militares para que liberaran a Turnell, quien fue declarado culpable de violar secretos de estado y sentenciado en septiembre a tres años de cárcel.
«Acabo de hablar con Sean Turnell, quien ha sido liberado de 650 días de encarcelamiento injusto e injusto en Myanmar», dijo Albanese a los periodistas en Bangkok, donde asiste a la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
«Viajará durante la noche a Australia para estar con su familia».
Los medios controlados por el Estado dijeron que la amnistía incluía a 5.774 presos y que los extranjeros fueron liberados «por la relación con otros países y también con fines humanitarios».
Hablando en Bangkok, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que el lanzamiento era «un punto brillante en lo que de otro modo es un momento increíblemente oscuro».
«Si esto indica algo más amplio sobre las intenciones del régimen, no puedo decírtelo, es demasiado pronto para decirlo».
‘TÁCTICAS DE REHENES’
El Gobierno de Unidad Nacional en la sombra de Myanmar, que respalda el movimiento de resistencia, dijo que estaba alentado por la amnistía, pero dijo que el mundo no debería dejarse engañar.
«Este tipo de tácticas de rehenes por parte de la junta no deberían engañar a la comunidad internacional haciéndoles creer que las fuerzas armadas han cambiado de color», dijo Htin Linn Aung, ministro y portavoz del NUG.
Un portavoz de la junta no respondió a las llamadas de Reuters en busca de comentarios.
Bowman, embajador de Gran Bretaña de 2002 a 2006 que encabeza un grupo que promueve negocios éticos en Myanmar, fue encarcelado por violaciones de inmigración.
Kyaw Htay Oo fue detenido por cargos de terrorismo, informaron los medios. Kubota fue sentenciado el mes pasado a 10 años de prisión por violar las leyes de sedición y comunicaciones.
Los grupos de derechos humanos han dicho que sus detenciones, así como las de miles más, tuvieron motivaciones políticas. La junta lo ha negado.
El secretario jefe del gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, dijo el jueves que Japón «continuará exigiendo que Myanmar tome medidas específicas y apropiadas para reconstruir la sociedad democrática y resolver los problemas de manera pacífica y seria».
Otros incluidos en la amnistía fueron 11 celebridades más Kyaw Tint Swe, exministro y colaborador cercano de Suu Kyi, según los medios estatales.
El ex portavoz del partido gobernante de Suu Kyi, Myo Nyunt, y la destacada defensora de la democracia Mya Aye estaban entre los testigos que vieron salir de la prisión de Insein en la ciudad más grande de Yangon.
«Estaré junto al pueblo de Myanmar sin importar cuál sea la situación», dijo Mya Aye.
La Asociación de Asistencia a los Presos Políticos (AAPP), que ha estado documentando la represión militar, dijo que la junta había liberado a los extranjeros para aliviar la presión política.
«Una vez más, los presos políticos están siendo utilizados como moneda de cambio», dijo.
Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch, dijo que las personas no deberían ser encarceladas por expresar opiniones políticas.
«Uno espera que esta liberación no sea un evento único, sino el inicio de un proceso de la junta para liberar a todos los presos políticos», dijo.
(Reporte del personal de Reuters; Escrito por Kanupriya Kapoor y Martin Petty; Editado por Lincoln Feast, Simon Cameron-Moore, William Maclean)