Kline había ganado dos premios Tony cuando hizo su debut cinematográfico en 1982 como el enigmático Nathan Landau en «Sophie’s Choice» de Alan J. Pakula. Rápidamente se estableció a partir de entonces como un protagonista cálido y acogedor en «The Big Chill», «Silverado» y «Cry Freedom». Salió como el padre suburbano ideal, un tonto decente, un Atticus Finch de extremidades sueltas.
Para aquellos que no están familiarizados con las actuaciones de Kline en Broadway, su brusca izquierda hacia la locura en «A Fish Called Wanda» fue una especie de sorpresa. Otto es un maníaco desde el cuadro uno. Él es felizmente irreparable. Este no era el Kevin Kline del que los cinéfilos se habían enamorado rápidamente.
Kline poseía más que la capacidad de interpretar a un lunático como Otto, pero no estaba seguro de estarlo logrando en ese momento. Como John Cleese, la estrella de la película que también escribió su guión, dijo en una historia oral para Vanity Fair:
«Kevin estaba haciendo cosas extraordinarias. Pero al final de cada toma, siempre estaba allí, el epítome de la indecisión, tratando de averiguar si había interpretado bien al personaje. No creo que haya hecho nunca una estaba realmente feliz. Siempre había una especie de expresión quejumbrosa y dudosa en su rostro. Se quedaba allí agonizando. Y simplemente te acostumbras después de un tiempo «.