Kim A-lim de Corea del Sur cerró con birdies consecutivos para tomar la delantera el viernes en la segunda ronda golpeada por el clima del Campeonato LPGA Chevron, el primer major de golf femenino del año.
Kim logró ocho birdies en su par 65 de siete bajo par en el campo Jack Nicklaus Signature en The Woodlands, cerca de Houston, Texas.
Ella coronó su ronda con birdies en los hoyos ocho y nueve, rodó en un putt desde el green en el octavo y luego pegó su tiro de aproximación en las novena pulgadas desde la copa para un toque y la ventaja absoluta en ocho bajo par. 136.
La ronda, retrasada dos horas después de fuertes lluvias, fue detenida por la oscuridad y debía reanudarse el sábado por la mañana.
Kim estaba un golpe por delante de las estadounidenses Megan Khang y Lilia Vu.
Vu había aprovechado al máximo el campo suavizado por la lluvia para marcar un par 69 de tres bajo el viernes por la mañana y se le unió Khang en el 137 de siete bajo par, quien completó su par 67 de cinco bajo par sin bogeys mientras caía la oscuridad.
«Fue bastante bueno», dijo Kim sobre su finalización, señalando que pensó que los nueve primeros jugaron más fácilmente que los de atrás.
Kim persigue un segundo título importante en el área de Houston. Ganó el US Women’s Open 2020 en Champions Golf Club en la ciudad de Texas.
«Fantástico», dijo sobre ponerse en posición de competir por otro major en el Estado de la Estrella Solitaria, aunque admitió que no sabía por qué prosperó en Houston.
Vu comenzó el día un tiro detrás del líder de la primera ronda, Chien Peiyun, y mantuvo el liderato en la casa club durante gran parte del día.
Las ex ganadoras de Grand Slam Patty Tavatanakit de Tailandia y la número dos del mundo Nelly Korda de Estados Unidos estaban en la casa club con seis bajo par.
«Muy feliz de terminar hoy», dijo Vu, quien tuvo cuatro de sus seis birdies en los primeros nueve hoyos.
Korda, en busca de un segundo título importante después de su victoria en el Campeonato PGA Femenino de 2021, tuvo cinco birdies y tres bogeys en sus 70, dos bajo par.
«Hay bogeys por ahí y tratas de minimizar tus errores tanto como sea posible», dijo. «Estaba golpeando el aire un par de veces después de mis dos triples, que son una especie de errores estúpidos, pero tienes que mantenerte mentalmente fuerte y saber que también hay algunas oportunidades de birdie».
– Kupcho forcejea –
Tavatanakit, quien lideró todo el camino para ganar el Campeonato Chevron 2021, cuando el torneo se jugó en su icónica antigua casa en Rancho Mirage, California, tuvo siete birdies en sus 67, cinco bajo par.
Hizo cinco birdies en los primeros nueve y se recuperó de dos bogeys con un final de birdie-birdie para unirse a Korda en 138, seis bajo par.
La taiwanesa Chien estuvo entre las que comenzaron tarde y abrió su ronda con un bogey en el primer hoyo.
Siguió birdies en el 12 y 13 con un bogey en el 14 y tenía cinco bajo par en el torneo hasta el 14 cuando se detuvo el juego.
La número uno del mundo, Lydia Ko, de Nueva Zelanda, que comenzó el día a cuatro golpes de la líder, logró un triple en sus primeros seis hoyos gracias en parte a un dañino doble bogey siete en el cuarto par cinco.
Agregó un bogey en el 15 y estaba viendo un corte fallido.
La campeona defensora Jennifer Kupcho también estaba fuera de la línea de corte después de seis sobre 78 que incluyeron un doble bogey y un triple bogey.
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