Con la edad de la estrella de cine en declive, cada vez es más raro que el actor principal sea el mayor atractivo en la taquilla. Las estrellas del Universo Cinematográfico de Marvel han luchado por conseguir éxitos fuera de la franquicia de superhéroes, y el actual campeón de taquilla es «Avatar: The Way of Water», cuya estrella Sam Worthington es mejor conocida por aparecer en… la última » película «Avatar». Algunos actores, como Tom Cruise y Dwayne Johnson, todavía tienen un atractivo de taquilla incorporado, pero están en una categoría cada vez más estrecha.
Pero entre su larga ausencia de los reflectores, el contraste entre «La ballena» y películas como «La momia» y «George de la jungla», y la buena voluntad del público en general hacia él después de conocer las razones por las que se retiró de la actuación, Brendan Fraser y el «Brenaissance» son probablemente responsables de una parte importante de la venta de entradas hasta el momento. Con un modesto presupuesto de menos de $10 millones y una campaña de marketing bastante restringida, «La Ballena» tiene un listón más bajo que otros aspirantes al Oscar. Pero también ha sido criticado como «explotación de grasa», y los elogios en las reseñas se han otorgado predominantemente a Fraser en lugar del guión o la dirección.
Todo lo cual hace que el anuncio de las próximas nominaciones al Oscar el 24 de enero (y la inclusión de Fraser entre los candidatos a Mejor Actor) sea crucial para el futuro de «La Ballena» en la taquilla. La película ha tenido un lanzamiento lento en los cines, comenzando en solo seis pantallas durante dos semanas antes de expandirse a 600, luego a 625, luego a 800 y ahora a 1500 pantallas este fin de semana. Finalmente comenzará a expandirse a mercados internacionales como el Reino Unido y Australia en febrero, momento en el que puede demostrar que la decisión de apresurar a otros aspirantes como «The Fabelmans» y «Tár» a VOD después de solo unas pocas semanas fue demasiado precipitada. .