Después de una pausa, uno de Webb Space Telescope’Las cámaras volverán a estar completamente operativas luego de una prueba de ingeniería que tuvo lugar la semana pasada.
El instrumento de infrarrojo medio (MIRI) de Webb reanudará las observaciones utilizando su modo de espectrometría de resolución media (MRS) el 12 de noviembre, NASA Anunciado Martes en una publicación de blog. El instrumento tenia sufrió un pequeño fallo el 24 de agosto debido al aumento de la fricción en una de las ruedas de rejilla de MRS. Desde entonces, el equipo científico de Webb había pausado las observaciones usando ese modo.
Luego de una investigación en profundidad, el equipo concluyó que la falla probablemente fue causada por «fuerzas de contacto aumentadas entre los subcomponentes del conjunto del cojinete central de la rueda bajo ciertas condiciones», escribió la NASA. Ese mecanismo en particular funciona esencialmente como una «rueda de rejilla» para el modo de observación MRS, lo que permite a los científicos seleccionar entre longitudes de onda cortas, medias y largas al realizar observaciones.
Luego, el equipo de investigación desarrolló un conjunto de recomendaciones sobre cómo usar el mecanismo de la rueda de rejilla durante las observaciones científicas. El 2 de noviembre, la NASA realizó una prueba de ingeniería con nuevos parámetros operativos basados en predicciones de la fricción en la rueda. La prueba fue exitosa y MRS obtuvo luz verde para llevar a cabo observaciones científicas una vez más.
El modo MRS se reanuda en el momento perfecto, mientras Webb se prepara para una oportunidad por tiempo limitado de ver las regiones polares de Saturno. Los polos del planeta no serán observables por Webb hasta dentro de 20 años después de eso. Pero el equipo científico lo está tomando con calma al principio, programando observaciones científicas adicionales para MRS para monitorear qué tan bien funciona bajo los nuevos parámetros operativos antes de reanudar por completo su programa regular. según el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial.
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El MIRI de Webb usa una cámara y un espectrógrafo para ver la luz en la parte del infrarrojo medio del espectro, longitudes de onda de luz que son más largas de lo que el ojo humano puede ver. MIRI tiene cuatro modos de observación: imágenes, imágenes coronagráficas, espectroscopia de baja resolución y espectroscopia de resolución media. El modo de observación MRS es útil para observar señales de la interacción de la luz y la materia, como las emisiones provenientes de moléculas y polvo en los discos de formación de planetas.
Los instrumentos de imagen de Webb han estado ofreciendo impresionantes vistas del cosmos. Más reciente, Webb imaginó los icónicos Pilares de la Creaciónrevelando la ‘mano’ extendida de gas y polvo con exquisito detalle.
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