La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó esta tarde un proyecto de ley que requeriría que ByteDance, propietario de TikTok, venda la popular aplicación de redes sociales o la prohibiría en Estados Unidos.
Los esfuerzos para prohibir TikTok se remontan a la Administración Trump, pero la cuestión ha resurgido en los últimos meses. La Cámara ya aprobó un proyecto de ley similar en marzo, un proyecto de ley que el Senado mostró poco interés en aceptar. Esta nueva versión amplía la ventana para que ByteDance venda TikTok a nueve meses (en comparación con los seis meses del proyecto de ley anterior), además de darle al presidente la posibilidad de otorgar una única extensión adicional de 90 días.
Parece que el cambio ha satisfecho a algunos escépticos del Senado. La presidenta de Comercio del Senado, Maria Cantwell (D-Washington), dijo a los periodistas el jueves que había sugerido la extensión, ya que «garantiza que es más probable que se produzca una desinversión».
El nuevo proyecto de ley fue aprobado por 360 votos a favor y 58 en contra, con un fuerte apoyo de una mayoría tanto de republicanos como de demócratas. Es parte de un paquete más amplio que incluye ayuda exterior a Ucrania, Israel y Taiwán, y probablemente se incluyó como una forma para que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, atrajera un apoyo más conservador.
El Senado podría aprobar el paquete la próxima semana y el presidente Joe Biden ha dicho que apoya el proyecto de ley y lo firmará. Si eso sucede, se espera que TikTok impugne el proyecto de ley en los tribunales.
La administración de Biden ha estado informando a los legisladores sobre lo que dice son las amenazas a la seguridad nacional que plantea la aplicación, tanto como fuente de datos sobre los usuarios estadounidenses para el gobierno chino como como canal para que ese mismo gobierno impulse la propaganda entre los estadounidenses. Al otro lado del pasillo, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul (R-Texas), describió hoy la aplicación como “un globo espía en los teléfonos de los estadounidenses” utilizado para “vigilar y explotar la información personal de Estados Unidos”.
Cuando quedó claro que un proyecto de ley de TikTok volvía a estar sobre la mesa a principios de esta semana, la compañía publicó una declaración argumentando que la Cámara está “usando la fachada de importante asistencia extranjera y humanitaria para obstaculizar una vez más un proyecto de ley de prohibición que pisotearía los derechos de libertad de expresión de 170 millones de estadounidenses, devastaría 7 millones de empresas y cerraría una plataforma”.
Grupos de libertades civiles como la Electronic Frontier Foundation y la American Civil Liberties Union también se han opuesto a intentos anteriores de prohibir la aplicación.