La luna no tiene un lado oscuro de Pink Floyd, pero tiene algunas regiones permanentemente sombreadas que son difíciles de fotografiar en detalle. Estas áreas enigmáticas pronto revelarán sus secretos. El lunes, la Universidad Estatal de Arizona compartió un primer vistazo de ShadowCam, una cámara capaz de mirar a través de la oscuridad lunar.
La evocadora nueva vista de ShadowCam muestra parte del cráter Shackleton cerca del Polo Sur de la luna. El geólogo de ASU Mark Robinson, investigador principal de ShadowCam, describió lo que estamos viendo en un comunicado el lunes. La parte superior de la imagen muestra la base de una pared empinada mientras que el resto ilumina el suelo del cráter. Una línea delgada que se extiende hacia abajo desde la parte superior es una huella dejada por una roca rodante.
La vista completa de ShadowCam de Shackleton cubre un ancho de 6700 pies (2040 metros).
NASA/KARI/Universidad Estatal de Arizona
La NASA está mirando la región polar inexplorada para un aterrizaje humano con la misión Artemis III. El Polo Sur es particularmente intrigante por sus depósitos de hielo. El agua es un recurso clave para beber y, potencialmente, para fabricar combustible para cohetes para misiones destinadas a una exploración más profunda del sistema solar.
ShadowCam es un instrumento financiado por la NASA en la nave espacial Korea Pathfinder Lunar Orbiter de Corea del Sur (conocida como Danuri). Danuri alcanzó la órbita lunar en diciembre y recientemente envió algunos impresionantes imágenes de la luna y la tierraasí que ahora es el turno de ShadowCam para sorprendernos.
La Universidad Estatal de Arizona y Malin Space Science Systems desarrollaron la cámara, cuya visión sensible se utilizará para «buscar evidencia de depósitos de hielo, observar cambios estacionales y medir el terreno dentro de los cráteres», dijo la NASA. Los datos que recopila ShadowCam podrían ayudar a la NASA a elegir futuros sitios de alunizaje para la exploración humana y robótica.
El primer vistazo a Shackleton es una belleza y es solo un calentamiento para ShadowCam. Estén atentos a las maravillas que se avecinan.