EXCLUSIVO: Hacha pequeña La estrella Shaniqua Okwok ha criticado a la Royal Central School of Speech and Drama por hablar de labios para afuera sobre sus promesas contra la discriminación después de que la prestigiosa escuela de teatro del Reino Unido no dijera si había disciplinado a un maestro acusado de un “incidente racista”.
Okwok, una de las graduadas recientes más exitosas de Royal Central, presentó una denuncia formal contra una maestra después de que supuestamente le exigieron que aceptara su “trauma heredado” y actuara como esclava durante un ejercicio de actuación en 2015.
La fecha límite puede revelar que la denuncia fue confirmada el año pasado y Royal Central se disculpó con Okwok, pero por razones de confidencialidad, no le dijeron si el conferenciante enfrentaba alguna consecuencia. El individuo permanece en su puesto como profesor en la escuela, que cuenta con exalumnos como Judi Dench y Kit Harrington. La maestra no respondió a una solicitud de comentarios.
En una entrevista exclusiva para la serie Drama Schools Uncovered de Deadline, Okwok argumentó que Royal Central confirmó su denuncia en un esfuerzo por «callarla». Dijo que su experiencia demostró que los esfuerzos de la escuela para deshacerse del prejuicio racial sistémico fueron «performativos».
En un comunicado, Royal Central dijo que había emitido una “disculpa sin reservas” a quienes experimentaron racismo, y agregó que la escuela ha renovado su equipo de liderazgo y está trabajando para crear una cultura de “equidad e inclusión”. Josette Bushell-Mingo, la actriz nominada al premio Olivier, fue nombrada directora en 2021. La vicepresidenta de la escuela es Anne Mensah, jefa de contenido de Netflix en el Reino Unido.
Okwok, protagonista de la serie Paramount+ El piso compartido y apareció en Es un pecadofue una voz líder para exigir responsabilidades a Royal Central durante el movimiento Black Lives Matter en 2020.
Ella y un grupo de graduados se reunieron con líderes escolares en numerosas ocasiones, y las conversaciones culminaron en un plan de acción que se anunció en junio de 2020. Las promesas de Royal Central incluyeron capacitación antirracismo para el personal, un compromiso de “descolonizar” el plan de estudios y planes para diversificar su fuerza laboral.
Royal Central también alentó a los graduados a presentar quejas formales ante Intersol, una agencia externa encargada de examinar las acusaciones históricas de racismo. Okwok presentó una declaración formal a los investigadores de Intersol, en la que se quejaba del “incidente racista” que involucró a un maestro apenas unas semanas después de su primer año en la escuela de teatro en 2015.
Shaniqua Okwok en la película ‘Small Axe’ de Steve McQueen, ‘Lovers Rock’.
BBC/Amazon
Okwok describió cómo durante un ejercicio de movimiento, se concentraba en caminar de manera neutral con las manos a los costados. Se invitó a los compañeros de clase a comentar sobre la caminata en forma de título de película, y un estudiante gritó “chain gang” a Okwok, lo que se interpretó como una referencia a su raza.
Okwok dijo que sus compañeros de clase estaban conmocionados y esperaba que la maestra interviniera y fomentara una conversación sobre los prejuicios inconscientes. En cambio, alegó que la maestra le dijo que aceptara la interpretación de que ella era una “esclava encadenada” porque arrastraba los pies y tenía las manos cerca del cuerpo.
Okwork dijo que estaba «horrorizada» y que el incidente la «disminuyó» por el resto de su entrenamiento. La actriz expresó su preocupación a los profesores en ese momento, pero afirmó que la escuela estaba más interesada en amonestarla por compartir su experiencia con amigos en Snapchat que en abordar el fondo de su queja. Los compañeros de Okwok escribieron declaraciones escritas que respaldaban su historia.
“No creo que pudiera entender realmente lo que estaba sucediendo en ese momento porque me estaban iluminando con gas. Nadie lo llamaba racismo”, dijo a Deadline.
Royal Central confirmó la denuncia de Okwok en febrero de 2022, casi un año después de que presentara formalmente sus inquietudes a los investigadores externos. Después de perseguir a la escuela para obtener un resultado, recibió una carta sucinta de un funcionario de recursos humanos que decía: «Podemos confirmar que su queja ha sido confirmada y deseamos disculparnos por cualquier angustia».
A Okwok se le dijo en un correo electrónico que el proceso disciplinario era “confidencial”, pero que “los asuntos que surgieron han sido manejados” en términos de los procedimientos y cambios curriculares de Royal Central. La actriz respondió: “No compartir la conclusión deja un mundo donde la escuela todavía mantiene un ambiente inseguro. [for students].”
Okwok no fue invitado a regresar a Royal Central
Antes de hablar en 2020, Okwok dijo que regresaría regularmente a Royal Central para hablar con los estudiantes. No ha sido invitada a regresar desde el ajuste de cuentas de Black Lives Matter, a pesar de ser una estrella principal en Steve McQueen. roca de los amantesparte de la BBC y de Amazon Hacha pequeña Serie de antología. Por el contrario, Okwok ha hecho apariciones regulares en The BRIT School, otra alma mater, durante los últimos tres años.
“Todo es tan performativo. ¿Realmente quieres cambiar? —le preguntó a Royal Central. «La persona que te está ayudando a cambiar, y que también estuvo involucrada en la escuela antes de hablar sobre todo, ahora de repente ya no quieres hablar más».
Deadline preguntó a Royal Central por qué Okwok no ha sido bienvenido en los últimos años. Un portavoz de la escuela se negó a responder la pregunta.
La Real Escuela Central de Oratoria y Drama
Sobre sus razones para hablar, Okwok dijo: “No hay otro motivo más que convertirlo en un lugar más seguro para quienes nos siguen. [In 2020] no había nada que ganar si se presentaba. No había dinero, ni ninguna celebridad real, no había nada más que hacer avanzar la escuela”.
Deadline ha hablado con otros dos graduados de Royal Central involucrados en los esfuerzos de 2020 para lograr el cambio. Creen que la escuela participó de buena fe e hizo cambios, pero dijeron que era difícil decir qué impacto estaba teniendo esto en los estudiantes actuales. La escuela ha confirmado dos denuncias de racismo en los últimos tres años, según cifras obtenidas por Deadline, aunque no está claro si la de Okwok fue una de esas denuncias.
Royal Central dijo: “En junio de 2020, algunos de los estudiantes y graduados de Central compartieron sus relatos sobre el racismo y la discriminación experimentados durante su estancia en la escuela. Central emitió una disculpa sin reservas y se comprometió a emprender un extenso programa de trabajo en todos los niveles de la organización para garantizar la rendición de cuentas y crear un cambio significativo y duradero.
“Central, que ha estado bajo el liderazgo de un nuevo equipo senior desde 2021, ha trabajado para reconocer y apropiarse de su historia de manera responsable y para fomentar una cultura de equidad e inclusión.
“Esto incluye, entre otros: capacitación antirracismo obligatoria y continua para todo el personal y los estudiantes; un programa de trabajo específico centrado en descentrar, descolonizar y reparar el plan de estudios; revisar y perfeccionar el proceso de denuncia de inquietudes para hacerlo más accesible junto con un apoyo ampliado; y trabajo estratégico para construir una comunidad estudiantil y de personal más representativa, con alcance dirigido a comunidades que históricamente han estado subrepresentadas en la escuela.
“Hay más trabajo por hacer, pero este trabajo está en curso y es una prioridad. Central sigue totalmente comprometida a garantizar un entorno seguro, equitativo, inclusivo y de apoyo para sus estudiantes. ”