«Mrs. Soffel» es una especie de riff de Bonnie y Clyde; es la verdadera historia de la fuga de los ladrones convictos Jack y Ed Biddle de una cárcel de Pittsburgh, con la ayuda de la esposa del alcaide del nombre del título, interpretada por una febril Diane Keaton. El drama de época de Gillian Armstrong de 1984 muestra poderosas actuaciones de un Modine bastante verde y un Mel Gibson con cara de niño como los hermanos Biddle; Gibson, nacida en Nueva York y criada en Australia, estaba entre entregas de «Mad Max» y ya había ganado fama en el drama de la Primera Guerra Mundial de 1981 de Peter Weir «Gallipoli». «Mrs. Soffel» sería el segundo largometraje estadounidense de Gibson después de «The River» de Mark Rydell y, como tal, requirió un entrenador de dialectos para machacar el sonido norteamericano del condenado Ed Biddle. Modine le explica a THR cómo surgió The Duke de esa producción:
«Había hecho una película con Mel Gibson llamada ‘Mrs. Soffel’, una de las primeras películas de mi carrera. Y dado que Mel tenía un fuerte acento australiano y tenía que hablar como si fuera estadounidense, el entrenador de dialectos funcionaría. con él para hacerlo más lento. Y en el proceso de escucharlo aprender a hablar como un estadounidense y luego tomar clases juntos para sonar como hermanos, Mel a menudo sonaba como John Wayne. Así que aprendí a hacer una personificación de John Wayne cuando estaba trabajando en ‘Mrs. Soffel’, trabajando con el entrenador de dialectos y escuchando a Mel Gibson aprender a hablar como un estadounidense».
La entrega deliberada y ronca de Gibson adquiere casi una calidad de ensueño en la película (mucho mejor para seducir a la esposa del alcaide). Cuando Modine lo lleva a «Full Metal Jacket», traduce con éxito la suplantación no intencional de Duke en una intencional, con resultados inolvidables.