Imagínate trabajando en Apple. Es abril de 2022. Los superiores le dicen que debe volver a la oficina, lo que significa que ha leído un mensaje de Slack en su computadora portátil. Continúas tu jornada laboral, enojado porque tus jefes no parecen entender que puedes hacer este trabajo de forma remota.
Luego, alguien le envía un enlace de YouTube a un comercial de nueve minutos para el trabajo remoto, que cuenta la historia de un grupo de personas que abandonaron su empresa después de verse obligados a regresar a la oficina. El anuncio es de Apple, que actualmente le dice que regrese a la oficina. Golpeas tu escritorio tan fuerte que tu protector de pantalla se desactiva.
Es extraño que las empresas que han ganado tanto dinero con el trabajo remoto parezcan ser las más alérgicas a sus posibilidades. Google, que literalmente le permite administrar una empresa en un navegador, ha obligado a los trabajadores a regresar a las oficinas tres días a la semana.
Meta, Apple y Google son líderes de la industria, pero están retrocediendo en su industria: de regreso a las oficinas donde las personas harán lo mismo que hacían en casa.
Meta, que ha perdido miles de millones tratando de hacernos vivir en la computadora, también ha hecho que la gente regrese a la oficina. Al leer casi todos los artículos sobre trabajo remoto que se han publicado durante un año para mi investigación, todavía tengo que encontrar un solo argumento convincente sobre por qué los empleados deberían volver a la oficina.
“Colaboración en persona” y “serendipia” son términos que tienen sentido si vives en Narnia y crees en criaturas mágicas. En realidad, los entornos de oficina se parecen a nuestras vidas remotas, solo que con reuniones más molestas y la posibilidad de oler las opciones de almuerzo de nuestros compañeros de trabajo.
La industria de la tecnología pretende ser disruptiva, pero sigue un camino forjado por compañías más antiguas como Goldman Sachs. ¿Cómo es que Apple y Google, las empresas que efectivamente nos dieron la capacidad de trabajar a distancia a gran escala, suenan como si estuvieran leyendo un artículo de opinión genérico anti-remoto del New York Times?