Una inspección reveló un agujero de 0,8 milímetros de ancho en la nave espacial Soyuz MS-22 que provocó una fuga de refrigerante fuera de la Estación Espacial Internacional la semana pasada. agencia espacial rusa Roscosmos hará una decisión sobre la capacidad de vuelo de la nave espacial a finales de este mes, momento en el que Rusia puede optar por acelerar el lanzamiento de una cápsula de reemplazo.
El agujero está ubicado en el compartimiento de instrumentación de la nave en el módulo de servicio Soyuz, según Jefe de Roscosmos Yury Borisov y como reportado por la agencia estatal de noticias TASS. “Los principales sistemas de guía, navegación, control y computación de la Soyuz están en el compartimiento de instrumentación, que es un contenedor sellado lleno de gas nitrógeno en circulación para enfriar el equipo de aviónica”, dijo la NASA. dice.
La Soyuz MS-22 tuvo una fuga el 15 de diciembre de enviando chorros de refrigerante al espacio y cancelar una caminata espacial rusa. Tanto la NASA como Roscosmos han declarado que el incidente no representa ningún riesgo para la tripulación o la estación espacial en órbita. Una inspección preliminar con un brazo robótico confirmó la fuga poco después de que comenzara el jueves, con una inspección de seguimiento, realizada hoy más temprano, que ahora confirma el agujero, que puede haber sido causado por un micrometeorito o una pequeña pieza de basura espacial.
La inspección de hoy «reveló que hay un pequeño agujero» en el compartimiento de instrumentación «que mide alrededor de 0,8 mm, lo que provocó la fuga», dijo Borisov el lunes., describiendo la situación actual como “no muy agradable”. La agencia espacial rusa ha fijado un fecha límite del 27 de diciembre para determinar el estado y el destino de la nave espacial Soyuz dañada. Dos grupos de trabajo decidirán si la nave espacial puede albergar pasajeros y regresar a la superficie o si debe desecharse.
La cápsula MS-22 está programada para devolver al astronauta de la NASA Frank Rubio y a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin a la Tierra inorte principios de la primavera, pero el trío puede haber perdido su paseo. Un Crew Dragon de SpaceX también está estacionado fuera de la ISS, pero está reservado para los astronautas de la NASA Nicole Mann y Josh Cassada, Koichi Wakata de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y Anna Kikina de Roscosmos. El Crew Dragon no puede acomodar a siete personas, pero existe la opción de que la agencia espacial rusa acelere su próximo lanzamiento Soyuz a la ISS, la misión MS-23.
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“Por supuesto, tenemos opciones de respaldo”, Borisov dicho el medio de comunicación estatal Izvestia. “Prepararemos la nave espacial más rápido. En lugar del descenso programado para marzo, lo prepararemos en algún lugar para el 19 de febrero. Ya está instalado en el puerto espacial de Baikonur y se está sometiendo a todas las pruebas”, dijo. A lo que agregó: “En esta situación, simplemente desacoplaremos la Soyuz MS-22, descenderá a la Tierra y enviaremos una segunda [uncrewed] nave espacial para traer de vuelta a la tripulación.
Todavía no está claro si el MS-22 está listo, pero hay motivos de preocupación. Como la Prensa Asociada informesla temperatura dentro de la sección de la tripulación de la cápsula aumentó a 86 grados Fahrenheit (30 grados Celsius) como resultado de la fuga, mientras que la temperatura en la sección del equipo aumentó temporalmente a 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius) antes de que los equipos de tierra apagaran algunos de los sistemas de la nave espacial.
La tripulación usó ventiladores para soplar aire más frío dentro de la cápsula Soyuz en un intento por bajar la temperatura de la cabina, dijo Roscosmos, y agregó que “el aumento de temperatura en la nave espacial Soyuz MS-22 es admisible y no es crítico para el funcionamiento de la nave”. equipo o la salud de la tripulación en caso de que necesiten estar en la nave espacial”. Borisov rechazó la especulación de que la temperatura de la cabina Soyuz aumentó a 122 grados Fahrenheit (50 grados Celsius), según TASS.
Según la NASA, los controladores de vuelo de Roscosmos realizaron un prueba exitosa de los propulsores de la Soyuz MS-22 el viernes, por lo que al menos hay algunas noticias positivas. Además, la NASA está avanzando con una caminata espacial planificada para continuar con la instalación de la matriz solar desplegable de la Estación Espacial Internacional (iROSA), que se suponía que sucedería hoy, pero en cambio tendrá lugar el miércoles 21 de diciembre.
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