Actualmente, 90.000 soldados de la OTAN están representando el escenario de un ataque ruso a Europa del Este. La operación “Steadfast Defender 2024” envía una señal a Moscú, pero también a sus propias sociedades en Occidente.
Un avión de combate F-35 despega del portaaviones británico HMS “Queen Elizabeth” durante el ejercicio de la OTAN “Steadfast Defender” en mayo de 2021.
Se trata del mayor ejercicio militar de la OTAN en 36 años y no es coincidencia que recuerde la era de la Guerra Fría. Con la Operación “Steadfast Defender 2024”, la alianza está probando actualmente cómo defenderse contra un ataque ruso en su territorio.
A finales de mayo, 90.000 soldados de 32 países recibirán entrenamiento, principalmente para dar la alarma y desplegar fuerzas terrestres. Como antes, el Tratado del Atlántico Norte quiere demostrar su capacidad de disuasión y defensa hacia Moscú. Porque, como antes, el peligro de una confrontación con Rusia vuelve a considerarse real.
¿“Guerra total” con Rusia?
“Si nos atacan, tenemos que estar preparados” dijo la semana pasada el almirante holandés y presidente del Comité Militar de la OTAN, Rob Bauer. cuando se anunció la gran maniobra. La paz ya no es un hecho, por lo que tenemos que prepararnos para una “guerra a gran escala con Rusia” en las próximas dos décadas. «Necesitamos que los actores públicos y privados cambien su forma de pensar de una era en la que todo era predecible y controlable a una era en la que cualquier cosa puede suceder en cualquier momento», dijo Bauer a los periodistas en Bruselas.
El domingo, el comandante noruego Eirik Kristoffersen advirtió a sus compatriotas aún más urgentemente sobre el peligro de guerra. «Nos estamos quedando sin tiempo» dijo el general al periódico “Dagbladet”. Hay una “ventana de uno, dos, tal vez tres años” en la que los escandinavos tendrían que invertir masivamente en defensa.
El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius Mientras tanto, habló de la posibilidad de un ataque ruso en cinco a ocho años.. El socialdemócrata advirtió que, por lo tanto, la Bundeswehr alemana debe estar «preparada para la guerra» urgentemente. El comandante británico Patrick Sanders En un discurso esta semana, incluso pidió la creación de un “ejército ciudadano”.para poder actuar en el menor tiempo posible en caso de emergencia.
Los contundentes mensajes forman algo así como el acompañamiento de la Operación “Steadfast Defender 2024”. El USS “Gunston Hall” partió hacia Europa casi silenciosamente el miércoles desde la base naval estadounidense en Norfolk, Virginia. La salida del barco de desembarco gris.diseñado para transportar vehículos anfibios, marcó el primer movimiento del ejercicio de cuatro meses.
Para los estadounidenses, la primera fase es comprobar si pueden enviar a tiempo su equipo y sus soldados a Europa. Posteriormente, junto con las fuerzas navales canadienses y británicas, se lleva a cabo un ataque anfibio frente a las costas británicas. Los traslados de tropas sólo se ensayarán en tierra en una segunda fase. El escenario del ejercicio es un ataque ruso a territorio aliado, lo que conduciría al colapso de la alianza, aunque Rusia no es mencionada por su nombre en las declaraciones.
Participan unidades de los 31 estados de la OTAN, así como del futuro país miembro Suecia. Los soldados se entrenan en varias operaciones individuales, principalmente en el rápido movimiento de tropas hacia el flanco oriental de la OTAN, que va desde Noruega y Finlandia en el extremo norte, pasando por Polonia, hasta Rumanía en el sureste. En total, se dice en Bruselas, están en uso al menos 50 buques de guerra, 80 aviones de combate y más de 1.100 vehículos de combate.. Es una “clara demostración de nuestra unidad, fuerza y nuestra determinación de defendernos unos a otros”, afirmó el Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en Europa, Christopher Cavoli.
En 2021 ya se llevó a cabo la operación “Defensor firme”, que debido a la pandemia de corona fue mucho más pequeña de lo previsto, con sólo 9.000 soldados. El predecesor histórico, sin embargo, es la serie de maniobras “Reforger” (Devolución de Fuerzas a Alemania), con las que la OTAN entrenó regularmente durante la Guerra Fría para trasladar tropas al estado de primera línea de Alemania con el fin de disuadir el Pacto de Varsovia. En septiembre de 1988, más de 124.000 soldados participaron en el mayor ejercicio de su tipo. Cinco años después, se detuvieron las maniobras del “Reforger”.
Tarea principal descuidada
Pero quedó claro que tras la anexión rusa de Crimea en 2014 y, a más tardar, tras el ataque a Ucrania en febrero de 2022, los aliados tuvieron que volver a contar con una Rusia despiadada. Se dieron cuenta de que habían descuidado su tarea principal de defender su propio territorio y acordaron trasladar tropas adicionales al flanco oriental como medida disuasoria.
Uno de los Estados afectados es Lituania, que se siente especialmente amenazada por Rusia debido a su situación. Aquí también se encuentra la llamada “Brecha de Suwalki”, una franja de tierra de 70 kilómetros de ancho entre Bielorrusia y el enclave ruso de Kaliningrado. Los estrategas de la OTAN han estado preocupados durante mucho tiempo de que Moscú pudiera avanzar allí para aislar a los Estados bálticos de los demás países de la OTAN, un escenario que probablemente también se desarrollará en la Operación “Steadfast Defender 2024”.