Te dice prácticamente todo lo que necesitas saber sobre Major League Soccer que A) la temporada comienza en cinco días y probablemente no lo sabías, y B) con sólo cinco días para el final es cuando el la liga en realidad finalizó lo que el sistema de playoffs para esta temporada será. Así es, los equipos no sabían exactamente para qué jugaban hasta que ya estaban entrenando para sus primeros partidos de temporada.
La liga ha estado tratando de jugar con su sistema de playoffs durante la mayor parte de la temporada baja, tratando de descubrir cómo aumentar el número. de juegos de postemporada que ofrecerá en su primera clase acuerdo de transmisión con Apple TV. Son la primera liga en comprometerse completamente con un servicio de transmisión, y como creen que lo que a los fanáticos solo les importa son los juegos de playoffs en el otoño, querían encontrar algo que proporcionara una cantidad excesiva de eso.
Así que aquí está el trato ahora. Nueve equipos en cada conferencia llegarán a los playoffs. Eso es más que siete la temporada pasada. Los equipos sembrados octavo y noveno en cada conferencia tendrán un juego de play-in, y luego el ganador se enfrentará al primer sembrado. Los principales sembrados en cada conferencia ya no podrán pasar la primera ronda, como ocurría en el sistema anterior.
La primera ronda de los playoffs será al mejor de tres, sin empates. La MLS incursionó en esto en su sistema de playoffs original, con un sistema de tres juegos en el que el primer equipo en llegar a cinco puntos en los tres juegos se llevaría la serie (dos victorias, una victoria, dos empates, etc.). Esta es una apuesta directa al mejor de tres, por lo que los empates se decidirán con… ¿penalizaciones? Todavía no se ha aclarado, pero esa parece ser la única ruta. Los fanáticos definitivamente han estado clamando por más penalizaciones.
Después de la primera ronda, el resto de los playoffs procederán en un formato de eliminación simple como lo hemos hecho antes, culminando con la Copa MLS en la casa del sembrado más alto.
G/O Media puede recibir una comisión
Problema equivocado, señor
La MLS es sin duda la el primero a través de la pared aquíaunque casi todas las demás ligas se involucrarán cada vez más en la vida de transmisión en los próximos años. El NFL Sunday Ticket ahora es propiedad de YouTube TV, después de todo. Pero la MLS es la primera en entregarse por completo a algo así.
Y lo que necesitan combatir es lograr que la gente pague por ver un producto que en realidad no vieron cuando estaba en el cable. Calificaciones de la MLS en ESPN y Fox estaban anémicos, y era una discusión del huevo y la gallina si ambas cadenas La producción y la cobertura de la liga menos que a pleno rendimiento contribuyeron a los bajos índices de audiencia o se debieron a ellos. Ciertamente, eso no será un problema para Apple, con la propia MLS encabezando la producción. Se verá y se sentirá mejor si tiene Apple TV.
Pero al igual que la NHL, el fandom de la MLS es extremadamente provinciano. A los fanáticos de Columbus les encanta ir y ver los juegos del Crew, pero no están tan interesados en ver Minnesota-Real Salt Lake. Tal vez ser una ventanilla única ahora cambie eso, o eso esperan la liga y Apple, en lugar de que los fanáticos tengan que navegar por la web de Fox, ESPN o los juegos en ESPN+. Aún así, este aumento del inventario de playoffs se siente como si la liga cubriera sus apuestas y tomara la posición de que los fanáticos simplemente “soportarán” la temporada regular para poder acceder a los playoffs.
¿Pero es ese el caso realmente? No es que el fútbol no tenga público en este país. La MLS ahora se enfrenta a dos obstáculos. Una, sobre la que no pueden hacer mucho, es que los fanáticos saben que la MLS no es la mejor liga de fútbol del mundo. Eso lo hace único en los deportes estadounidenses. Incluso la NWSL no es peor que la segunda mejor liga del mundo, y probablemente sigue siendo la mejor, incluso con la WSL de Inglaterra devorando repentinamente una gran cantidad de dinero. Los fanáticos saben que es solo un producto menor que lo que han estado viendo los sábados y domingos por la mañana y por la tarde en todo el mundo.
Pero el otro obstáculo que la liga está empeorando con este cambio es que la temporada regular de la MLS no significa mucho. El fútbol puede ser un juego difícil de ver cuando no hay urgencia, ¿y qué urgencia hay ahora en la temporada regular? Incluso obtener el primer sembrado en una conferencia realmente no le da mucho a un equipo, con el adiós eliminado. Los lugares para la Liga de Campeones de CONCACAF son para los dos ganadores de la conferencia, y tal vez eso sea suficiente, pero si estás en segundo o tercero, o cuarto en una conferencia con cinco juegos para el final, ¿qué tan duro vas por eso?
Agregar más equipos medianos a los playoffs tampoco obligará a más equipos a mejorar mucho. Un mejor de tres en la primera ronda pondera las cosas para el sembrado más alto cuando hay una clara diferencia entre los equipos, diga No. 1-No. 8, pero ¿puedes realmente dividir el No. 4 y núm. 5 semillas o incluso el No. 3 o no 6 en un ¿Temporada de la MLS? Esto solo alentará a los equipos a ser parte de la burbuja en lugar de destacarse. Lo que solo convertirá aún más el producto de la temporada regular en gachas.
Los aficionados al fútbol se han acostumbrado a ver partidos de otras ligas, donde casi todos los partidos significan algo para al menos uno de los equipos. ¿Qué significará el partido New York City FC vs. Atlanta United en julio? Los fanáticos son lo suficientemente sofisticados como para saber la diferencia. La diferencia de calidad es algo que la mayoría de los fanáticos aceptan y son buenos. Pero ver a los equipos moverse a través de los movimientos a través de una temporada que se ha devaluado aún más es probablemente donde trazan la línea.
Lo que MLS y Apple han creado aquí es un sistema que podría hacer que una gran cantidad de espectadores compren el paquete MLS en Apple TV justo a tiempo para los playoffs mientras ignoran la temporada. Y han hecho que esa sea la opción atractiva al hacer que la temporada regular valga menos.
No vamos a entrar en otro truco de ascenso/descenso, hay más que suficiente por ahí y todo el mundo conoce los puntos a estas alturas. Pero agregar más equipos de playoffs hace que la parte más larga de la temporada, la temporada regular, parezca aún más larga. Especialmente en el fútbol, la temporada debería sentirse como un viaje en lugar de una fila de espera del DMV. La carrera por terminar cuarto en la Conferencia Oeste no es exactamente romántica. La MLS viene de una temporada con quizás su final más icónica entre Filadelfia y LAFC. Ambos equipos terminaron en la cima de su conferencia y fueron claramente los dos mejores equipos de la liga. La MLS debería encontrar formas de hacer que más equipos quieran ser eso, en lugar de darles más vías para tratar de ser el equipo que los elimine en los playoffs con una actuación buena o afortunada.
En cambio, es esto. $ 79.99, por favor.