El equipo de estudio independiente de la NASA publicó su tan esperado informe sobre ovnis el 14 de septiembre de 2023.
En parte para ir más allá del estigma que a menudo se atribuye a los ovnis, donde los pilotos militares temen el ridículo o las sanciones laborales si los denuncian, el gobierno de Estados Unidos ahora caracteriza a los ovnis como UAP o fenómenos anómalos no identificados.
En pocas palabras: el equipo de estudio no encontró evidencia de que las observaciones de UAP reportadas sean extraterrestres.
Soy un profesor de astronomía que ha escrito extensamente sobre astrobiología y los científicos que buscan vida en el universo. Durante mucho tiempo he sido escéptico ante la afirmación de que los ovnis representan visitas de extraterrestres a la Tierra.
Del sensacionalismo a la ciencia
Durante una conferencia de prensa, el administrador de la NASA, Bill Nelson, señaló que la NASA tiene programas científicos para buscar rastros de vida en Marte y huellas biológicas en las atmósferas de exoplanetas. Dijo que quería cambiar la conversación sobre UAP del sensacionalismo a una de ciencia.
AHORA: Una discusión del informe realizada por el equipo de estudio independiente del informe de fenómenos anómalos no identificados (UAP).
Lea el informe completo (PDF): https://t.co/uYhsJ6stRR https://t.co/FuftbhwL4D
— NASA (@NASA) 14 de septiembre de 2023
Con esta declaración, Nelson aludía a algunas de las afirmaciones más extravagantes sobre los UAP y los OVNIs. En una audiencia en el Congreso en julio, el ex oficial de inteligencia del Pentágono, David Grusch, testificó que el gobierno estadounidense ha estado ocultando evidencia de UAP estrellados y especímenes biológicos extraterrestres. Sean Kirkpatrick, jefe de la oficina del Pentágono encargada de investigar los UAP, ha negado estas afirmaciones.
Y la misma semana que salió el informe de la NASA, el periodista Jaime Maussan mostró a los legisladores mexicanos dos cuerpos diminutos de 1.000 años de antigüedad que, según él, eran restos de seres «no humanos». Los científicos han calificado esta afirmación de fraudulenta y dicen que las momias pueden haber sido saqueadas de tumbas en Perú.
Conclusiones del informe
El informe del equipo de estudio de la NASA arroja poca luz sobre si algunos UAP son extraterrestres. En sus comentarios, el presidente del equipo de estudio, el astrónomo David Spergel, afirmó que el equipo no había visto «ninguna evidencia que sugiera que los UAP sean de origen extraterrestre».
De los más de 800 avistamientos no clasificados recopilados por la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios del Departamento de Defensa e informados en la primera reunión pública del panel de la NASA en mayo de 2023, solo “un pequeño puñado no puede identificarse inmediatamente como fenómenos naturales o provocados por el hombre”. ,» según el informe.
Muchos de los avistamientos recientes pueden atribuirse a globos meteorológicos y al desorden en el aire. Históricamente, la mayoría de los ovnis son objetos astronómicos como meteoros, bolas de fuego y el planeta Venus.
Algunos avistamientos representan operaciones de vigilancia por parte de potencias extranjeras, razón por la cual el ejército estadounidense considera que se trata de una cuestión de seguridad nacional.
El informe ofrece recomendaciones a la NASA sobre cómo hacer avanzar estas investigaciones.
La mayoría de los datos de UAP considerados por el equipo de estudio provienen de aviones militares estadounidenses. El análisis de estos datos se ve «obstaculizado por una mala calibración del sensor, la falta de mediciones múltiples, la falta de metadatos del sensor y la falta de datos de referencia». El conjunto ideal de mediciones incluiría imágenes ópticas, imágenes infrarrojas y datos de radar, pero muy pocos informes tienen todo esto.
El equipo de estudio de la NASA describió en el informe los tipos de datos que pueden arrojar más luz sobre las UAP. Los autores señalan la importancia de reducir el estigma que puede hacer que tanto los pilotos militares como los comerciales sientan que no pueden informar libremente sobre avistamientos. El estigma surge de décadas de teorías de conspiración vinculadas a los ovnis.
El equipo de estudio de la NASA sugiere recopilar avistamientos de pilotos comerciales utilizando la Administración Federal de Aviación y combinarlos con avistamientos clasificados no incluidos en el informe. Los miembros del equipo no tenían autorización de seguridad, por lo que sólo podían observar el subconjunto de avistamientos militares que no estaban clasificados. Por el momento, no existe un mecanismo anónimo a nivel nacional para informar sobre UAP para pilotos comerciales.
Con acceso a estos avistamientos clasificados y un mecanismo estructurado para que los pilotos comerciales informen sobre los avistamientos, la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios (la oficina militar encargada de liderar el esfuerzo de análisis) podría tener la mayor cantidad de datos.
La NASA también anunció el nombramiento de un nuevo director de investigación sobre UAP. Este puesto supervisará la creación de una base de datos con recursos para evaluar los avistamientos de UAP.
Buscando una aguja en un pajar
Algunas partes de la sesión informativa parecían una introducción al método científico. Utilizando analogías, los funcionarios describieron el proceso de análisis como buscar una aguja en un pajar o separar el trigo de la paja. Los funcionarios dijeron que necesitaban una metodología consistente y rigurosa para caracterizar los avistamientos, como una forma de localizar algo verdaderamente anómalo.
Spergel dijo que el objetivo del equipo de estudio era caracterizar el heno (o los fenómenos mundanos) y restarlo para encontrar la aguja, o el descubrimiento potencialmente emocionante. Señaló que la inteligencia artificial puede ayudar a los investigadores a revisar conjuntos de datos masivos para encontrar fenómenos raros y anómalos. La IA ya se utiliza de esta manera en muchas áreas de la investigación astronómica.
Los oradores destacaron la importancia de la transparencia. La transparencia es importante porque los ovnis se han asociado durante mucho tiempo con teorías de conspiración y encubrimientos gubernamentales. De manera similar, gran parte de la discusión durante la audiencia de la UAP en el Congreso en julio se centró en la necesidad de transparencia. Todos los datos científicos que recopila la NASA se hacen públicos en varios sitios web, y los funcionarios dijeron que tienen la intención de hacer lo mismo con los datos no clasificados de la UAP.
Al comienzo de la sesión informativa, Nelson expresó su opinión de que quizás existieran un billón de casos de vida más allá de la Tierra. Entonces, es posible que haya vida inteligente ahí fuera. Pero el informe dice que cuando se trata de UAP, la vida extraterrestre debe ser la hipótesis de último recurso. Cita a Thomas Jefferson: «Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias». Esa evidencia aún no existe.
Chris Impey, profesor universitario distinguido de Astronomía, Universidad de Arizona. Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.