Señalando que las inversiones en el sector de la cadena de suministro siguen siendo sólidas, Pando, una startup que desarrolla tecnologías de gestión de cumplimiento, anunció hoy que recaudó $ 30 millones en una ronda de Serie B, lo que eleva su recaudación total a $ 45 millones.
Iron Pillar y Uncorrelated Ventures lideraron la ronda, con la participación de los inversores existentes Nexus Venture Partners, Chiratae Ventures y Next47. El director ejecutivo y fundador, Nitin Jayakrishnan, dice que el nuevo capital se destinará a expandir las capacidades globales de ventas, marketing y entrega de Pando.
“No nos expandiremos a nuevas industrias o áreas de productos adyacentes”, dijo a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. “El gran talento es la base del negocio: continuaremos aumentando nuestros equipos en todos los niveles de la organización. Pando también está abierto a explorar alianzas estratégicas y adquisiciones con esta ronda de financiamiento”.
Pando fue lanzado conjuntamente por Jayakrishnan y Abhijeet Manohar, quienes anteriormente trabajaron juntos en iDelivery, un mercado de tecnología de carga con sede en India, y su primera empresa emergente. Los dos vieron de primera mano que los fabricantes, distribuidores y minoristas luchaban con la tecnología heredada y las soluciones puntuales para comprender, optimizar y administrar sus operaciones logísticas globales, o al menos, esa es la historia que cuenta Jayakrishnan.
“Los líderes de la cadena de suministro estaban tratando de construir su propia tecnología y lanzando personas al problema”, dijo. “Esto nos llamó la atención, nosotros pasó meses hablando y construyendo para usuarios empresariales en almacenes, fábricas, patios de carga y puertos y, finalmente, en 2018, decidió iniciar Pando para resolver la logística global a través de una oferta de plataforma de software como servicio”.
Hay algo de verdad en lo que expresa Jayakrishnan sobre la demanda reprimida. Según una encuesta reciente de McKinsey, las empresas de la cadena de suministro tenían, y tienen, un fuerte deseo de herramientas que brinden una mayor visibilidad de la cadena de suministro. El sesenta y siete por ciento de los que respondieron a la encuesta dicen que han implementado tableros para este propósito, mientras que más de la mitad dice que están invirtiendo en servicios de visibilidad de la cadena de suministro de manera más amplia.
Pando tiene como objetivo satisfacer la necesidad mediante la consolidación de datos de la cadena de suministro que residen en múltiples silos dentro y fuera de la empresa, incluidos datos sobre clientes, proveedores, proveedores de servicios de logística, instalaciones y SKU de productos. La plataforma proporciona varias herramientas y aplicaciones para realizar diferentes tareas en la adquisición de fletes, la gestión del comercio y el transporte, la auditoría de fletes y la gestión de pagos y documentos, así como la planificación y el análisis de envíos.
Los clientes pueden personalizar las herramientas y aplicaciones o crear las suyas propias utilizando las API de Pando. Esto, junto con el énfasis de la plataforma en las capacidades sin código, diferencia a Pando de los titulares como SAP, Oracle, Blue Yonder y E2Open, afirma Jayakrishnan.
“Pando viene preintegrado con los principales sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) y tiene API listas y un equipo de servicios profesionales para integrarse con cualquier nuevo ERP y sistema empresarial”, agregó. “Las capacidades sin código de Pando permiten a los usuarios comerciales personalizar las aplicaciones mientras mantienen la integridad de la plataforma, lo que reduce la necesidad de recursos de TI para cada personalización”.
Pando hace todo lo posible para automatizar los procesos en la cadena de suministro. Créditos de imagen: Pando
Pando también aprovecha algoritmos y formas de aprendizaje automático para hacer predicciones sobre eventos de la cadena de suministro. Por ejemplo, la plataforma intenta hacer coincidir los pedidos de los clientes con los proveedores, los clientes a través del canal «correcto» (en términos de aspectos como el costo y la huella de carbono) y la estrategia de cumplimiento (por ejemplo, modo de flete, transportista, etc.). Más allá de esto, Pando puede detectar anomalías entre las entregas, los pedidos y las facturas de flete y anticipar el riesgo de la cadena de suministro dadas las tendencias de la oferta y la demanda.
Pando no es el único proveedor que hace esto. Altana, que obtuvo $100 millones en capital de riesgo en octubre pasado, utiliza un sistema de inteligencia artificial para conectarse y aprender de los datos de logística y de empresa a empresa, creando una vista compartida de las redes de la cadena de suministro. Everstream, otro rival de Pando, ofrece sus propios tableros para el análisis de datos, integrados con los sistemas ERP, de gestión de transporte y de gestión de relaciones con proveedores existentes.
Pero Pando tiene un atractivo argumento de venta, a juzgar por su impulso. La compañía cuenta con fabricantes y minoristas de Fortune 500, incluidos P&G, J&J, Valvoline, Castrol, Cummins, Siemens, Danaher y Accuride, entre su base de clientes. Desde la Serie A de la startup en 2020, los ingresos se han multiplicado por ocho, mientras que la cantidad de clientes se ha multiplicado por cinco, dijo Jayakrishnan.
Cuando se le preguntó si esperaba que la expansión continuara en el futuro, dadas las señales de posibles problemas en el horizonte, Jayakrishnan se mostró bastante optimista. Señaló una encuesta de Deloitte que encontró que más del 70 % de las empresas manufactureras se vieron afectadas por las interrupciones de la cadena de suministro en el último año, y el 90 % de esas empresas experimentó un aumento de los costos y una disminución de la productividad.
¿El resultado de esas grandes interrupciones? Se estima que el mercado de la logística digital ascenderá a 46 500 millones de dólares para 2025, según Markets and Markets, frente a los 17 400 millones de dólares de 2019. Crunchbase informa que los inversores invirtieron más de 7 000 millones de dólares en semillas a través de rondas de etapa de crecimiento a nivel mundial para empresas emergentes centradas en la cadena de suministro desde Enero a octubre de 2022, casi eclipsando los niveles récord de 2021.
“Pando tiene un balance sólido y un estado de pérdidas y ganancias, con miras al crecimiento rentable”, dijo Jayakrishnan. “Estamos ampliando las operaciones en América del Norte, Europa e India con importantes logros de clientes y una red de socios sólidos… Pando está bien posicionada para aprovechar esta ola de crecimiento e impulsar la agilidad de la cadena de suministro para la economía de 2030”.