Los ministros del Interior de la UE llegaron a un «consenso» el jueves para advertir a los países que se nieguen a aceptar inmigrantes irregulares que se arriesgan a restricciones de visa más estrictas a Europa, dijo el ministro de migración de Suecia.
Los ministros acordaron que la herramienta, en vigor desde 2020, «debería utilizarse plenamente» para aumentar el número de migrantes que regresan a sus países de origen después de que sus solicitudes de asilo fueran rechazadas, dijo Maria Malmer Stenergard a los periodistas.
Suecia presidió la reunión de Estocolmo ya que actualmente ocupa la presidencia de la UE.
«Si los esfuerzos políticos y diplomáticos intensificados no producen los resultados deseados, los estados miembros piden a la Comisión (Europea) que regrese al Consejo (Europeo) con propuestas sobre restricciones de visa», dijo Malmer Stenergard.
Esa línea más dura se reflejó en una carta que la jefa de la Comisión, Ursula von der Leyen, envió a los líderes de los países de la UE el jueves, antes de una cumbre del 9 al 10 de febrero que discutirá el tema.
Von der Leyen dijo que los estados miembros de la UE podrían inscribirse en un plan piloto durante la primera mitad de este año para acelerar los procedimientos de selección y asilo para los inmigrantes elegibles, y el «retorno inmediato» para aquellos que no califiquen.
También dijo que quería que la UE elaborara una lista de «países de origen seguros» y que el bloque fortaleciera la vigilancia fronteriza en las rutas del Mediterráneo y los Balcanes Occidentales que utilizan los inmigrantes para llegar a Europa.
– ‘Gran presión’ –
La UE planea establecer acuerdos de migración con países como Bangladesh, Pakistán, Egipto, Marruecos, Túnez y Nigeria «para mejorar los retornos… y evitar las salidas», dijo Von der Leyen.
En Estocolmo, la comisaria de Asuntos Interiores de la UE, Ylva Johansson, subrayó que muchos países de la Unión Europea estaban bajo una «enorme presión» y recibieron casi un millón de solicitudes de asilo el año pasado.
La capacidad se estiró aún más porque la UE acogió a casi cuatro millones de refugiados ucranianos que habían huido de la guerra de Rusia en su país, dijo.
Las estadísticas de la Comisión Europea muestran una baja tasa de rentabilidad efectiva.
En 2021, de 340.500 órdenes de devolución de migrantes a sus países de origen, solo se cumplió el 21 por ciento.
La UE financia varios programas de reintegración en países que readmiten a sus ciudadanos a los que se les ha denegado el asilo en Europa.
Estos son distintos de las deportaciones o retornos forzosos basados en una orden judicial o administrativa, que a menudo se llevan a cabo bajo escolta y, por lo general, no incluyen asistencia en el país.
Suecia, cuyo gobierno depende de un partido de extrema derecha, los Demócratas de Suecia, para mantenerse en el poder, quiere que los países de la UE aprovechen las visas, la política exterior y la ayuda al desarrollo para presionar a los países extranjeros sobre el tema de los retornos.
– Postura más dura –
Hasta ahora, la UE ha aplicado la herramienta de restricción de visados contra un solo país: Gambia, para cuyos ciudadanos obtener una visa Schengen es más difícil y costoso.
La comisión en 2021 propuso extender el mecanismo a Bangladesh e Irak, pero eso no ha sucedido.
Johansson dijo después de una visita a Bangladesh en noviembre que la amenaza de las sanciones de visa había llevado a Dhaka a volverse más «políticamente abierta» a aceptar inmigrantes irregulares de Europa.
El tono general sobre la migración se ha endurecido en Europa desde 2015-2016, cuando acogió a más de un millón de solicitantes de asilo, la mayoría de ellos sirios que huían de la guerra en su país.
En 2016, el bloque llegó a un acuerdo con Turquía para evitar gran parte del paso de inmigrantes irregulares a Europa.
Austria respalda el fortalecimiento de una valla construida a lo largo de la frontera de Bulgaria, miembro de la UE, con Turquía para reducir aún más el flujo de solicitantes de asilo.
El canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo el lunes, durante una visita a esa región fronteriza, que la cerca costará alrededor de dos mil millones de euros, y pidió a la Comisión Europea que la financie.
La comisión se ha mostrado renuente a hacer eso, enfatizando en cambio el papel de Frontex, la agencia de patrulla fronteriza del bloque, a la que pueden recurrir los estados miembros de la UE.
«Se trata de fortalecer la cerca que está ahí», dijo Nehammer a los periodistas en Viena el jueves.
«La comisión dice categóricamente: ‘No, no hay dinero para cercas’. Esa no puede ser la última palabra» sobre este tema, agregó.
El sistema actual para gestionar el asilo y la zona Schengen sin visa ha fallado, insistió.
Johansson dijo que se opuso a la propuesta de la cerca por motivos financieros y señaló que el Consejo Europeo que representaba a los estados miembros había recortado el presupuesto de su departamento para el ciclo 2021-2027.
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