Con Windows Phone tristemente confinado a los libros de historia, los esfuerzos de movilidad de Microsoft siguen vivos en las tabletas Surface, las aplicaciones móviles y su propia gama de teléfonos Android en forma de Superficie Dúo 2. Sin embargo, sin una tercera opción en el espacio móvil, iOS y Google han podido presidir un duopolio nefasto que sofoca activamente la competencia, al tiempo que aumenta los precios tanto para los desarrolladores como para los consumidores.
Los lectores veteranos de Windows Central sin duda recuerdan cuán incansablemente Google trabajó para socavar y sofocar la plataforma Windows Phone. Google restringió arbitrariamente el acceso a sus API, lo que impidió que Microsoft y otros desarrolladores crearan versiones de Windows Phone de sus aplicaciones. Notoriamente, Microsoft creó un cliente de YouTube en asociación con Google, hasta que la empresa decidió al azar que la aplicación YouTube de Microsoft «violaba» sus reglas API, lo que llevó a que el acceso nativo a YouTube terminara efectivamente en Windows Phone. Este comportamiento anticompetitivo de mala fe no está por debajo de Google (por ejemplo, no hay una versión ARM del navegador Chrome para Windows 11), como todos sabemos, y lo han soportado. miles de millones en multas en todo el mundo por este tipo de prácticas. Aún así, lograron contribuir a la muerte de Windows Phone, consolidando efectivamente su monopolio sobre los teléfonos inteligentes de bajo costo por ahora y en el futuro cercano.
Sin embargo, Microsoft puede estar preparándose para vengarse. Saluda a Xbox Store para dispositivos móviles.
Poner fin al duopolio de Google de Apple
Cada vez más, el duopolio Google-Apple está bajo escrutinio. Epic Games está librando una batalla judicial muy desagradable en los EE. UU. por las reglas de la tienda de aplicaciones de Apple. Apple estipula que un enorme 30% de todas las ganancias de la tienda de aplicaciones de terceros van directamente a Apple, a pesar de que tienen poca o ninguna participación en esos productos. Apple tampoco permite que los usuarios de sus teléfonos usen tiendas de aplicaciones de terceros o incluso que descarguen aplicaciones sin un jailbreak agresivo, lo que la mayoría de los usuarios simplemente no van a hacer.
Epic Games intentó circunnavegar las reglas de Apple con su juego de disparos Battle Royale líder en la industria, Fortnite. Apple respondió prohibiendo la aplicación. Del mismo modo, Apple también bloquea Pase de juegos de Xbox en iPhones porque anticompetitivamente no quiere ver que el servicio de suscripción de alto valor de Microsoft desvíe las miradas de su ejército de juegos móviles de pago para ganar de baja calidad orientados a las apuestas que son una fuente constante de dinero gratis, al mismo tiempo. expensas tanto de los usuarios como de los desarrolladores.
Google permite Xbox Game Pass en su plataforma, pero no es mucho mejor en general. Google bloqueó Fortnite de manera similar cuando Epic implementó su propio sistema de pago en el juego y Epic lo acusó de pagar sobornos a Activision-Blizzard para evitar que construyeran su propia tienda de aplicaciones móviles, algo que Activision niega.
Hay potencialmente miles de millones de dólares en juego en las guerras de los juegos móviles. Títulos como Diablo Immortal, Minecraft, Call of Duty Mobile y Roblox están ganando dinero a manos llenas en iOS y Android, debido a la facilidad de acceso que ofrece el móvil. Sin embargo, una gran parte de estas ganancias no van a los desarrolladores y creadores, van directamente a los bolsillos de Apple y Google. En Windows, los desarrolladores pueden poner sus títulos en una gran variedad de plataformas que compiten por los recortes que se toman. Microsoft Store recortó su cuota de aplicaciones y juegos hace un tiempo, al igual que Steam, frente a la competencia de Epic Store. Así es como se supone que funciona la competencia, y a Google y Apple no les gusta eso. Pero Microsoft, Epic Games y otros están trabajando para romper este duopolio.
Microsoft ya ha desarrollado un subsistema de Android para Windows y se ha asociado con Amazon para traer una provisión alternativa de Android a ventanas 11. Windows 11, a diferencia de iOS, es una plataforma totalmente abierta que permite que las tiendas de la competencia coexistan con Microsoft Store de forma gratuita.
Google permite que algunos de sus OEM de Android instalen sus propias tiendas y servicios de aplicaciones, por lo que consideramos que Android proporciona la mejores teléfonos para usuarios de Windows. Samsung tiene su Galaxy Store, por ejemplo, que actualmente es la única tienda de aplicaciones móviles donde está disponible Fortnite de Epic Games, ya que Samsung no exige un impuesto tan alto a los editores que colocan aplicaciones y juegos a través de su plataforma. Y pronto, puede ser uno de los únicos lugares donde muchos de los juegos móviles de Activision-Blizzard también estén disponibles.
Microsoft está explorando la posibilidad de crear su propia Xbox Store para juegos móviles, según comentarios hizo a la autoridad de competencia del Reino Unido (CMA).
«La transacción mejorará la capacidad de Microsoft para crear una tienda de juegos de próxima generación que opere en una variedad de dispositivos, incluidos los móviles, como resultado de la adición del contenido de Activision Blizzard. Sobre la base de las comunidades de jugadores existentes de Activision Blizzard, Xbox buscará escalar la Xbox Store para dispositivos móviles, atrayendo a los jugadores a una nueva plataforma móvil de Xbox». — Microsoft a la CMA del Reino Unido.
Hay un futuro en el que Microsoft y otros se unen para devolver el control a los usuarios y desarrolladores en el proceso al obligar a las plataformas móviles a volverse más abiertas y similares a Windows.
Si Microsoft logra cerrar su acuerdo Activision-Blizzard en 2023, le dará mando y control sobre los principales títulos móviles como Candy Crush, Call of Duty Mobile, Diablo Immortal y varios otros juegos próximos en desarrollo. La propia Xbox Store de Microsoft para dispositivos móviles también podría convertirse en el hogar de Xbox Game Pass, que está bloqueado arbitrariamente en iOS como mencionamos, y está restringido en Google Play debido al profundo impuesto del 30% de Google sobre las compras dentro de la aplicación. Los desarrolladores que pasan de Xbox Game Pass a Android no pueden monetizar sus juegos más allá del pago inicial, debido a las reglas de Google. Esto sofoca a los desarrolladores independientes, ahoga la innovación creativa e impide de manera anticompetitiva la provisión de tiendas alternativas en dispositivos móviles.
Los juegos móviles son increíblemente lucrativos, y es posible que Microsoft pronto tenga una cartera increíblemente popular de títulos móviles de gran éxito que finalmente le darán el poder de desafiar el dominio de Google y Apple en los juegos móviles. Hay un futuro en el que Microsoft y otros se unen para devolver el control a los usuarios y desarrolladores en el proceso al obligar a las plataformas móviles a volverse más abiertas y similares a Windows.
Xbox: forjando un mejor trato para los desarrolladores
Recientemente, el CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer dijo que Xbox se volverá «insostenible» si no puede expandirse a dispositivos móviles. Todos ya tenemos un teléfono; todos necesitamos un teléfono, no todos necesitamos una Xbox o una PC para juegos. Y Microsoft lo sabe. Cada vez más en todo el mundo, los usuarios optan por ahorrar dinero jugando con los dispositivos que ya tienen. A medida que los teléfonos se vuelven más potentes y la calidad de los juegos móviles mejora, la propuesta de valor de las consolas se reduce potencialmente. Siempre habrá un mercado para las consolas de videojuegos y portátiles para juegos y PC, pero es una completa locura ignorar el auge de los juegos móviles de calidad como una vía genuina para los juegos serios. Además, su potencial se ve frenado por la apatía de Google y Apple hacia el arte de la creación de juegos, ya que fomentan prácticas tóxicas como la mecánica del juego y el pago para ganar que promueven las ganancias por encima de todo. Los juegos tradicionales apenas atraviesan el pantano de los dispositivos móviles, y eso se debe en parte a cómo Google y Apple han dado forma a sus plataformas.
¿Y si hubiera otra manera? La idea misma de que un editor de videojuegos tradicional pueda llevar su propia tienda de aplicaciones a iOS o Android es tentadora. Imagine una tienda de juegos móviles que desacredita los juegos de azar y el pago para ganar y, en cambio, se enfoca en experiencias de calidad. Imagine una tienda que ofrece a los desarrolladores una mayor parte de sus ingresos para reinvertir en sus juegos y desarrolladores, en lugar de proporcionar dividendos a los accionistas de Apple y Google. Imagine una tienda que promueva juegos independientes, y no solo aquellos que tienen dinero para pagar Google Ads. Estas son cosas en las que Microsoft parece estar trabajando.
Si tuviera que adivinar, es probable que Epic Games y Samsung estén a bordo para asociarse. Dado que Fortnite ya está en la tienda de aplicaciones Samsung Galaxy y en la plataforma Xbox Cloud Gaming y dada la profunda asociación de Microsoft con Samsung para integrar los servicios de Microsoft en Android. Para mí tiene mucho sentido que haya un futuro en el que estas empresas se unan para construir un nuevo tipo de tienda móvil que ponga a los clientes y desarrolladores primero, en lugar de Apple y Google.
venganza gloriosa
Estaría mintiendo si sugiero que no hay un grado de schadenfreude aquí para mí. Como alguien que se quemó por el comportamiento monopólico de Google durante Windows Phone, y como alguien irritado por el bloqueo arbitrario de Apple en Xbox Game Pass, nada me daría más alegría que ver a los reguladores obligar a Google y Apple a permitir la instalación de tiendas de aplicaciones competidoras en el experiencia lista para usar.
Microsoft y Epic Games promueven una tienda de aplicaciones separada para Android e iOS que ofrece a los desarrolladores y consumidores un mejor trato. Nada me llenaría de júbilo como ver GeForce Now, Steam, Xbox Game Pass, PlayStation, Riot Games, Nintendo y cualquier otra persona que descienda a las plataformas móviles con sus propias provisiones de tiendas separadas, promoviendo un espíritu de juego tradicional en lo que, sinceramente, es un juego sin explotar. plataforma.
Google y Apple han creado un mercado muy estrecho para los tipos de juegos y modelos comerciales que pueden tener éxito en sus plataformas, a pesar de la omnipresencia absolutamente monstruosa que ambos disfrutan. Es hora de que termine el duopolio de las plataformas móviles y que el fantasma de Windows Phone se vengue. *música espeluznante*