Las acrobacias más duras, aterradoras y aceitosas de la mujer rey

Después de comenzar su carrera con dramas románticos como 2000’s amor y baloncesto y 2014 Más allá de las luces y la adaptación literaria La vida secreta de las abejas en 2008, Gina Prince-Bythewood se sumergió en el género de acción con 2020’s la vieja guardia, una ingeniosa adaptación de cómic llena de palizas para Netflix. Su última película, la mujer rey, es un paso más en esa dirección: estrenada el año pasado con una sólida taquilla y críticas entusiastas, la película es una historia muy personal e íntima sobre el choque cultural, madres e hijas, y cómo el pasado nos persigue. También resulta ser una película de acción gonzo llena de increíbles acrobacias. Siguiente la mujer reyde la nominación de Vulture Stunt Award, le pedimos a Prince-Bythewood que nos hablara de algunas de las secuencias más notables de la película.

Tuve que filmar toda la batalla de Oyo en 11 días y recuerdo haberme preguntado: ¿Cómo va a ser eso posible? Danny Hernandez, el increíble coordinador de peleas y acrobacias que conocí haciendo la vieja guardia, es un genio, y fue mi segunda llamada después de Terilyn Shropshire, mi editora. Le dije: «Danny, tienes que venir». Sabía que quería que las mujeres hicieran sus propias acrobacias y peleas, y sentí que él podía llevarlas allí.

La batalla de Oyo se divide en viñetas. Tenemos la aglomeración general de cuerpos y ejércitos, pero hay momentos individuales en todo momento. Para ellos, Danny usaría especialistas para demostrar la acción, luego la miré y tomé notas. Cuando me mostró algunas guerreras saltando de las espaldas de los guerreros masculinos y aterrizando en la multitud, fue tan genial que mi reacción fue inmediata: “¡Absolutamente! Eso es increíble. Esa va a ser la pieza central”. Pero luego dije: «Realmente quiero que nuestros actores lo hagan».

Pensé que tenía más sentido que Lashana Lynch y Adrienne Warren hicieran el truco, pero tenían muy poco tiempo para aprenderlo y ensayarlo. Estás corriendo a toda velocidad, pisando la espalda de un tipo y saltando en el aire con un machete. No un pequeño machete de goma, sino un machete real (sin afilar). Entonces tienes que aterrizar e inmediatamente empezar a luchar.

Empujé la escena hasta el final del rodaje, porque quería que los actores estuvieran en óptimas condiciones y se sintieran cómodos haciendo sus propias peleas y acrobacias. Cuando llegamos allí, tenían la mentalidad de Dame cosas cada vez más difíciles. Eran adictos.

Fui a Adrienne primero. Tan pronto como se lo mostré, ella dijo: «Joder, sí, quiero eso». Solía ​​jugar a la pelota, así que sabía que tenía lúpulo. Les tomó cerca de una hora enseñarle. Esa noche, llamé a Lashana, quien tenía más cosas que hacer en la batalla de Oyo y ya había estado entrenando. Le expliqué el truco y se quedó callada por un momento. Luego dije: “Adrienne lo aprendió en una hora”. Tan pronto como dije eso, ella dijo: «Está bien, lo haré». ¡Conocía su competitividad! Entonces, a la mañana siguiente, mientras filmábamos otras cosas, ella estaba aprendiendo el truco. Y tenía alrededor de una hora para hacerlo.

Fue estresante. El momento es muy preciso: estás corriendo a toda velocidad, caes de espaldas y, en ese momento, los hombres tienen que esforzarse para lanzarte por los aires. Necesitas tener plena confianza en el chico que pisas, al que acabas de conocer. Puse a Lashana y Adrienne una al lado de la otra, porque sabía que serían competitivas sobre quién podía saltar más alto. Pero, ¿y si aterrizan mal? ¿Qué pasa si se deslizan por la espalda? Estos guerreros están aceitados con aceite de palma. Lashana ya estaba dolorida, porque tenía un problema en el pie, pero solo querían hacerlo.

Tuvimos que hacer al menos 14 tomas para lograr la sincronización correcta. Aproximadamente en el décimo, Adrienne aterrizó mal. Como director y amigo, ves a alguien hundirse y tu corazón se hunde. Corrí. Ella se levanta cojeando. Y ella dice: «Vamos de nuevo». Yo estaba como, «Está bien, espera un segundo. Vamos a revisar.» “¡No, vamos! ¡Vamos vamos!» Esa era la mentalidad. Así que lo hicimos de nuevo y finalmente conseguimos el perfecto. Entonces los dos vinieron por separado a preguntarme quién había saltado más alto.

No es la técnica lo que me asusta. Es el personal. En la escena del montaje de ellos entrenando, tengo a Lashana volteando a Thuso Mbedu. Y no es un pequeño flip. El suelo estaba acolchado, pero siempre estás consciente de que estás poniendo a tus actores en posición de lastimarse. Los especialistas se lastiman, y un actor también podría lastimarse.

Lashana Lynch y Thuso Mbedu con Gina Prince-Bythewood.
Foto: Ilze Kitshoff/TriStar Pictures

Otro que me asustó fue en la escena inicial de la aldea enemiga, cuando Sheila Atim salta de la espalda de Lashana mientras están bien por un fuego Sí, teníamos a alguien justo allí. Si pasa algo, ese fuego se apaga inmediatamente. Pero la espalda de Lashana estaba aceitada, y todavía se estaban acostumbrando a ese truco. Tienes que hacerlo una y otra vez hasta que lo hagas bien, pero te cansas más cada vez que lo haces. Entonces mi corazón era solo un nudo hasta que lo conseguimos.

Realmente es un empate entre Lashana,thuso y Sheila. Seguían queriendo que Danny y yo subiéramos la dificultad, y entrenaron incesantemente durante el rodaje. Eso es algo importante que aprendí en la vieja guardia: Tienes que seguir entrenando. Estamos filmando cinco, seis días a la semana. Luego, estas mujeres vendrían el domingo, las llamamos «domingos furtivos», y continuarían entrenando. Si pasabas por el apartamento de Sheila en cualquier momento, si no estaba disparando, tenía esa lanza y estaba en su porche trabajando constantemente. thuso, con esa mordaza de cuerda, estaba frente a su tráiler constantemente averiguándolo. Y de nuevo, Lashana, solo quería más. Ella fue la que entró con algo de experiencia con acrobacias de Sin tiempo para morir. Pero ella dirá que nada la preparó para esto.

Nuestro presupuesto no nos permitía traer especialistas, así que tuvimos que crear literalmente un equipo de especialistas en Sudáfrica. Le doy tanto crédito a Danny, pero también a Grant Powell, quien fue nuestro coordinador de especialistas en Sudáfrica. Estaba a cargo de construir los guerreros Agojie, las mujeres y luego los hombres contra los que luchaban. Grant fue a estudios de baile, estudios de artes marciales. Persiguió a atletas, futbolistas, jugadoras de netball: buscó mujeres atléticas y las puso a prueba. Luego fueron a un campo de entrenamiento durante meses de la misma manera que lo hicieron nuestros actores. Había unas cinco mujeres que tenían algo de experiencia en acrobacias, pero todas las demás se convirtieron en especialistas. Eso fue lo más intimidante al principio, sabiendo que teníamos que hacer eso. Entonces me puse en el suelo y vi a estos hombres y mujeres trabajando tan duro y su deseo de ser parte de este proyecto. Y ahora estoy orgulloso, porque Sudáfrica tiene toda una comunidad de dobles de acción de artistas negros que antes no tenía.

Ante todo, Danny. La belleza de la forma en que Danny y yo trabajamos es que comenzamos cada conversación sobre un ritmo de acción con un personaje. ¿Y qué dice del personaje? ¿Cómo empuja la historia hacia adelante? Eso define los estilos de lucha. No quieres la igualdad nunca. No quieres peleas gratuitas. Sabemos cuando lo vemos lo aburrido que podría ser.

Esto suena muy básico, pero aprendes que si no lo obtienes en el set, no estará en la sala de edición. Eso era algo que tenía que recordarme constantemente. Recuerdo que estábamos haciendo un truco con KiKi Layne, y ella tiene que recibir un disparo, rodar sobre una rodilla, luego boom, eliminar a dos personas, todo en un movimiento fluido. Lo hicimos 21 veces. Todo el mundo se cansa y la gente se pone de mal humor. Ves que el tiempo se escapa y tu día se está muriendo. Pero teníamos que hacerlo bien. Y afortunadamente, KiKi tenía la mentalidad de Sí, no voy a renunciar hasta que lo hagamos bien.

Cuando elijo, no es solo talento. Es esto: ¿Cuál es tu ética de trabajo? Porque no entiendes lo duro que tienes que trabajar para hacer tus propias peleas y acrobacias hasta que estás en ello. Es surrealista que dificil es Y tienes que seguir entrenando durante la filmación. En la mujer rey, no dejamos nada al azar. Estábamos a cargo de su nutrición. Todos estaban en un plan de comidas. No puedes estar comiendo McDonald’s y rendir al nivel requerido.

En el borrador original del guión, cuando Nanisca (Viola Davis) y Nawi (Thuso) saltan del muro del fuerte al agua, había tiburones allí, ¡y se comieron a otro guerrero que saltó con ellos! Fue genial. Hubiera sido un nivel adicional de peligro de ellos en el agua y nadar para llegar a ese bote. Pero con nuestro presupuesto y la cantidad de días, rápidamente me di cuenta de que nunca sucedería. Echo de menos eso.

Hay otra escena, que filmamos. Sheila, que interpreta a Amenza, sabe bailar en barra. Puede ponerse boca abajo y dar vueltas. Así que usamos eso. Cuando las mujeres Agojie vienen a rescatar a Nawi y diezman el puerto de esclavos, hubo un momento, después de que ella golpea a un tipo con una cadena, cuando alguien se acerca a ella y ella evade la espada volteándose boca abajo. Entonces ella se acerca y los patea. Lo filmamos, y ella misma lo hizo, es increíble. Pero cuando lo vi, pensé: ¿Es esto un golpe demasiado lejos? ¿Esto nos va a sacar del ambiente visceral que quería crear con la acción? Así que lo corté. Me sentí mal por eso, porque ella lo filmó y fue muy bueno.

Mi celo profesional es Misión imposible — Caer. Esa pelea en el baño es una de las mejores escenas de pelea de la historia. Lo estudié antes de filmar la pelea del avión por la vieja guardia — aunque me enteré por Danny que filmaron la pelea del baño durante un mes, ¡y yo tenía cinco días para la mía! Gran parte de la acción en esa película es simplemente el siguiente nivel. Es emocionante y es personal. Y como en realidad es Tom Cruise, inspira a los otros actores a participar también. Ves la importancia de la actuación en el trabajo de acrobacias.

Cuando se trataba de hacer la mujer reymirábamos Corazón Valiente. Mirábamos El último de los mohicanos, Gladiadorun par de secuencias de Game of Thrones. La redada Siempre es algo que miro, porque el estilo de lucha es muy visceral. Esas fueron las plantillas que mi directora de fotografía, Polly Morgan, y yo analizamos en términos de cómo queríamos abordarlo. ¿Cómo disparas una batalla completa? Cómo tienes que asegurarte de tener un principio, un medio y un final. ¿Qué es la unidad? ¿Cómo te sientes a lo largo de ella? ¿De dónde sacas la especificidad? Luego observas todas estas cosas, asimilas lo que sientes que necesitas y piensas: Bien, ¿cómo hacemos que el nuestro sea diferente? que es especifico de la mujer rey? Es el estilo de lucha. Es el rendimiento. Son las historias en la lucha. Es lo que está en juego. Esa parte fue la diversión de poner nuestro propio sello en este género que amo tanto: la epopeya histórica.