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A principios de este año, Katie Quinonez, directora ejecutiva del Centro de Salud de la Mujer de West Virginia, tenía los ojos puestos en un terreno baldío al lado. La compra del lote permitiría la expansión de la única clínica de abortos del estado, ubicada en la ciudad de Charleston. Sin embargo, Quiñonez dice que el dueño del lote rechazó la oferta de la clínica porque el capítulo local de West Virginians for Life lo había estado alquilando, y el dueño quería darle al grupo antiaborto hasta fin de año para recaudar suficiente dinero para comprar la propiedad.
Fue un recordatorio frustrante de los desafíos logísticos que enfrentaría la clínica si alguna vez cerrara y luego intentara reabrir. el vuelco de Hueva v. Vadear abrió la puerta a una prohibición inminente del aborto en el Estado de la Montaña, por lo que es crucial para Quiñónez planificar el próximo acto de la clínica. Está reinventando el tipo de atención que puede ofrecer a la comunidad, desde la expansión de los servicios de salud reproductiva que ya brinda, incluidos los exámenes de detección de cáncer y las pruebas de ITS, hasta la oferta de nueva atención, como la terapia hormonal de afirmación de género o PrEP para la prevención del VIH. “Estamos comprometidos a permanecer abiertos durante el mayor tiempo humanamente posible y continuar brindando estos servicios”, dijo Quiñónez, “porque la mayoría de las personas que acceden a esos servicios son personas que de otra manera no podrían acceder a esa atención”.
West Virginia ocupa el puesto 41 en los EE. UU. en lo que respecta a la cantidad de proveedores de salud para la mujer en el estado, según America’s Health Rankings. Quiñonez dice que es fundamental que la clínica permanezca abierta incluso en caso de que se prohíba el aborto para que pueda atender a pacientes de bajos ingresos. La clínica acepta pagos de escala móvil para atención ginecológica porque muchos habitantes de Virginia Occidental no tienen seguro o tienen seguro insuficiente.
El personal del Centro de Salud de la Mujer también ofrece un programa de apoyo para el embarazo y la crianza que proporciona pañales, fórmula para bebés y ropa para bebés, entre otras necesidades. Hay un centro de crisis de embarazo al lado, una de las clínicas falsas destinadas a disuadir a los pacientes de hacerse un aborto y que a menudo no cuentan con profesionales médicos ni están sujetos a las leyes federales de privacidad del paciente, que requiere que los futuros padres asistan a reuniones religiosas. clases para obtener ayuda material, según Quiñónez. “No son un recurso real para las personas”, dijo. “También están mintiendo directamente a los pacientes”. (El centro no respondió a la solicitud de comentarios del Cut). Si el capítulo «antis», como Quiñonez se refiere a West Virginians for Life, compra el lote baldío, la clínica estará flanqueada por opositores al aborto en ambos lados.
Incluso antes Dobbs, los centros de crisis de embarazo, que a menudo anuncian pruebas de embarazo, ecografías y asesoramiento gratuitos, superaban en número a los proveedores de abortos tres a uno, incluso en los estados donde el procedimiento está protegido. Con las clínicas de aborto cerrando sus puertas y las legislaturas estatales controladas por los republicanos canalizando dinero hacia estas clínicas falsas, que buscan expandirse para interceptar a las personas embarazadas antes de que autogestionen su aborto o abandonen el estado para buscar atención, esa disparidad solo aumentará. .
Algunas clínicas de aborto en los estados que prohibieron el procedimiento este verano cerraron, organizaron campañas de financiación colectiva o trasladaron sus operaciones. El único proveedor de servicios de aborto de Dakota del Norte, Red River Women’s Clinic, se mudó este mes a una nueva ubicación en Moorhead, Minnesota, a solo una milla de distancia de Fargo, donde tenía su sede desde 1998. Nuevo México será el nuevo hogar de Whole Woman’s Health, que anteriormente tenía cuatro clínicas en Texas, y de Jackson Women’s Health Organization, anteriormente la única clínica en Mississippi y el demandante en Dobbs.
Para otros proveedores, el objetivo es quedarse donde están. A pesar de las dificultades financieras que puede presentar a corto plazo debido a la pérdida de ingresos de los servicios de aborto, cambiar a otros servicios de salud puede ser una opción viable a largo plazo, como sabe el personal de Choices: Memphis Center for Reproductive Health. La clínica dejará de brindar abortos el 24 de agosto, el día antes de que entre en vigencia la ley de activación de Tennessee, pero continuará ofreciendo otros servicios de salud reproductiva, mientras que el próximo mes se abrirá una segunda ubicación enfocada en la atención del aborto en Carbondale, Illinois. Carbondale fue una elección deliberada, dice la directora ejecutiva de Choices, Jennifer Pepper, porque está a tres horas en automóvil desde Memphis y Nashville, además de estar en la línea de Amtrak que va de Nueva Orleans a Chicago.
Choices, que abrió sus puertas en 1974, comenzó a expandir agresivamente la cantidad de servicios de salud que ofrecía hace unos diez años. Comenzó con el lanzamiento de pruebas de prevención del VIH y planificación familiar para personas con VIH y desde entonces ha agregado una práctica de partería y atención de afirmación de género. Hoy, la clínica es el único proveedor sin fines de lucro que ofrece servicios de aborto y parto bajo el mismo techo.
“Es la misma persona que necesita esos servicios en diferentes momentos de su vida”, dice Pepper. Cuando el personal tuvo conversaciones por primera vez sobre la apertura de un centro de maternidad, se sintió sin precedentes. “Un día, la ex directora ejecutiva Rebecca Terrell se acercó a nosotros y nos preguntó: ‘¿Por qué no proporcionamos partos?’ E incluso yo, dijimos: ‘Las clínicas de aborto no hacen eso’”, recuerda Pepper. “Ella dijo: ‘¿Por qué no?’ Y ninguno de nosotros tuvo una gran respuesta”. El programa funcionó y Choices actualmente ofrece servicios de parto para unas 400 pacientes al año.
El crecimiento de la clínica está relacionado con operar en una región donde hay escasez de servicios de salud reproductiva y otros tipos de atención para ciertas poblaciones. La mayoría de los pacientes de la clínica son negros, de Tennessee y tienen entre 18 y 34 años. El año pasado, alrededor del 68 por ciento de los pacientes recibieron asistencia financiera de Choices, lo que demuestra la necesidad de proveedores de salud que ofrezcan apoyo a pacientes de bajos ingresos. Las clínicas suelen ser la única fuente de atención médica de las pacientes, y una de cada tres mujeres de bajos ingresos depende de proveedores como Choices para obtener anticonceptivos, según un estudio de la Kaiser Family Foundation de 2019.
En Atlanta, el Centro de Salud de la Mujer Feminista también busca expandir la lista de servicios de salud reproductiva que ofrece. La prohibición del aborto de seis semanas en Georgia ha limitado en gran medida la cantidad de pacientes que la clínica puede ayudar, según la directora ejecutiva Kwajelyn Jackson. La implementación de la prohibición fue tan caótica como sin precedentes: un tribunal de apelaciones permitió que entrara en vigencia de inmediato en lugar de esperar unos 28 días después de su fallo, como es la práctica habitual. Jackson dijo que su equipo se vio obligado a rechazar pacientes, muchos de los cuales habían viajado desde estados vecinos donde el aborto había sido prohibido por completo o mucho antes del límite anterior de 22 semanas de Georgia. Con menos pacientes que acuden para abortar, la clínica está pensando en cómo evolucionar para satisfacer más necesidades de su comunidad. “¿Podemos aceptar dinero de subvenciones estatales o federales que apoyarían la planificación familiar que ya hacemos?” ella pregunta. “¿Podríamos ofrecer ligadura de trompas y vasectomías? ¿Podríamos ser un espacio donde las personas se extraigan los fibromas?”.
Mantener una clínica abierta ante la prohibición del aborto es tanto una prueba del compromiso de los proveedores con las poblaciones a las que atienden como una decisión logística, anticipando un futuro en el que el aborto vuelva a ser legal. Reabrir una clínica requiere mucho tiempo, cuesta cientos de miles de dólares y requiere navegar leyes de zonificación hostiles y propietarios hostiles, entre otros desafíos.
Texas nos ofrece una imagen clara de lo que podría suceder si estas clínicas independientes cerraran: Veintidós de las 41 clínicas en el estado cerraron después de que se aprobó una ley en 2013 que exige que las clínicas operen como centros quirúrgicos ambulatorios y empleen proveedores con privilegios de admisión. en los hospitales locales. Si bien la Corte Suprema anuló la medida en 2016, solo cuatro de los proveedores cerrados regresaron. En el lapso de tres años, los arrendamientos finalizaron, los miembros del personal aceptaron nuevos trabajos y se desecharon los equipos. Texas es ahora uno de los siete estados que ya no tienen clínicas que ofrezcan abortos después del aborto.Dobbssegún el Instituto Guttmacher.
“Incluso si los servicios de aborto tienen que suspenderse por un tiempo indefinido, es muy importante mantener abiertas las clínicas”, dice Quiñónez. “De esa manera, estarán en una posición en la que podrán reanudar la atención del aborto de inmediato”. El Centro de Salud de la Mujer de West Virginia se vio obligado a dejar de practicar abortos inmediatamente después de la Dobbs decisión debido a una ley de 1882 que penaliza el procedimiento. Pudo reanudarse luego de una orden judicial a mediados de julio, pero la pausa no estuvo exenta de consecuencias. Quiñónez dijo que el equipo perdió a uno de sus tres médicos, que vinieron a brindar atención desde fuera del estado, después de que se les ofreciera una oportunidad de tiempo completo en un lugar más favorable al aborto.
Si bien el aborto es legal en Virginia Occidental por el momento, los legisladores estatales se están preparando para aprobar una nueva legislación que refleje la medida de 1882. Quiñonez dice que es un juego de espera para su clínica, que se vería en una posición financiera precaria si se aprobara una prohibición total. Si bien la clínica ofrece una amplia gama de atención de la salud reproductiva, Quiñonez dice que los servicios de aborto representan alrededor del 40 por ciento de sus ingresos. Ella y su personal están pensando en formas de cerrar esa brecha ofreciendo nuevos servicios y recaudando fondos. El mes pasado, la clínica comenzó a ofrecer terapia hormonal de afirmación de género y PrEP (el condado de Kanawha, donde se encuentra la clínica, se encuentra en medio de lo que los CDC llamaron el brote de VIH “más preocupante” del país). La amenaza de tener que reducir el personal o, peor aún, tener que cerrar la clínica, flota en el aire. Pero Quiñonez está decidido a hacer que funcione.
El personal de Trust Women en la ciudad de Oklahoma ya descartó esas amenazas y decidió mantener las puertas abiertas. Un mes antes de que la Corte Suprema decidiera Dobbscuando Hueva v. Vadear seguía siendo la ley del país, Oklahoma prohibió los abortos a partir de la fertilización y permitió a los ciudadanos privados demandar a los proveedores, una versión más extrema de la SB 8 de Texas. La clínica dejó de proporcionar abortos, pero continuó compartiendo información para los habitantes de Oklahoma que los buscan. Es un área legal gris que ha frustrado a la directora de la clínica, Kailey Voellinger, quien dice que no ha podido obtener ninguna orientación del gobierno estatal o de las agencias policiales. ¿Hablar a las pacientes sobre el aborto autogestionado es “ayudar e instigar”? ¿Cómo hará cumplir el estado su ley de 1910 que prohíbe el aborto?
Voellinger dice que Trust Women, que tiene una sucursal hermana en Kansas, seguirá siendo un recurso para los habitantes de Oklahoma al ofrecer una amplia variedad de cuidados preventivos y prenatales, vender anticonceptivos de emergencia a bajo costo y distribuir productos menstruales gratuitos. “Oklahoma es un estado muy marginado y con bajo acceso a la salud”, dice. Casi el 22 por ciento de las mujeres allí no tienen seguro, y el estado ha luchado contra la escasez de obstetras y ginecólogos durante años. También tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del país con alrededor del 20 por ciento de los pacientes que viven en desiertos de atención de maternidad.
A medida que la clínica gira para ayudar a satisfacer estas necesidades, en realidad se está expandiendo. Voellinger está buscando un proveedor de nivel medio que pueda ayudar con la atención anticonceptiva y de afirmación de género. Ella dice que ya identificó a un candidato prometedor, y si todo va bien, ese médico comenzará a trabajar este otoño. “Sabemos que hay apoyo para nuestro trabajo en la comunidad”, dice Voellinger. “Nuestro principal objetivo es cuidar a las personas de la manera que podamos”.