Las mujeres y los fundadores subrepresentados no van a esperar a que la industria de capital de riesgo se transforme, entonces, ¿qué se puede hacer mientras tanto?
La organización para la que trabajo, Village Capital, trabajó recientemente con la Corporación Financiera Internacional (IFC), investigadores académicos y un consorcio de socios para identificar formas de abordar las discrepancias en el comportamiento de los inversores al evaluar nuevas empresas.
A continuación se ofrecen algunos consejos para fundadores basados en nuestros hallazgos y otros estudios de investigación, junto con mi experiencia brindando apoyo de aceleración a más de 100 fundadores subrepresentados.
Durante el proceso de diligencia debida, los inversores tienden a hacer a las startups lideradas por mujeres más preguntas relacionadas con el riesgo o la prevención y a las startups lideradas por hombres más preguntas relacionadas con el crecimiento o la promoción. Un estudio de Harvard Business Review encontró que la mayoría de los empresarios (85%) respondieron a las preguntas de una manera que coincidía con la orientación de la pregunta (una pregunta de promoción conduce a una respuesta de promoción y una pregunta de prevención conduce a una respuesta de prevención), lo cual es problemático. ya que perpetúa el ciclo de sesgo en el proceso de preguntas y respuestas.
Dale la vuelta a esto preparando respuestas relacionadas con el crecimiento a preguntas relacionadas con el riesgo. Por ejemplo, si un inversor le pregunta sobre los posibles efectos negativos de las regulaciones entrantes, puede aprovechar la oportunidad para resaltar también las regulaciones o leyes entrantes que generarán oportunidades de crecimiento para su empresa.
Sólo tendrá una oportunidad para impresionar a sus futuros patrocinadores financieros: asegúrese de tener confianza y estar preparado.
Como dice Kimberley Abbott de Vested Impact, cuya startup evalúa el impacto cuantificable y detallado de las empresas: “La gente piensa que los emprendedores son reacios al riesgo, pero los mejores son increíblemente conscientes del riesgo. Entonces, cada vez que me preguntan sobre los riesgos, siempre hablo de la oportunidad que veo que conlleva gestionar ese riesgo. ¡Ser bueno en la gestión de riesgos puede ser una ventaja competitiva en sí mismo!
Cuando los inversores consideran empresas en etapa inicial, están evaluando el potencial de un equipo fundador, lo cual es difícil de cuantificar. Para contrarrestar la dependencia de los inversores del instinto (que tiende a favorecer a los hombres), asegúrese de poder realizar un seguimiento y comunicar de manera sucinta cómo su estrategia ha mejorado y evolucionado con el tiempo, ya que esto demuestra que tiene el conocimiento para continuar aprendiendo. adáptese y haga progresos significativos en su camino hacia el crecimiento continuo.
Por ejemplo, esto podría incluir registrar los cambios que haya realizado en su MVP en función de los comentarios de los usuarios o cambios en su modelo de negocio en función de los comentarios de los financiadores.
Dejar de considerar únicamente el sistema de financiación de capital de riesgo. Como dijo Esme Verity de Considered Capital, una firma de asesoría que ayuda a las nuevas empresas a recaudar capital que no sea de capital de riesgo: «Estamos viendo un gran aumento en el interés de las nuevas empresas (predominantemente) dirigidas por mujeres que quieren explorar la posibilidad de recaudar dinero para sus nuevas empresas que no son sólo basado en la equidad. Ya sea mediante subvenciones, financiación basada en ingresos o préstamos, hay un movimiento cada vez mayor que se aleja de la idea de que el capital de riesgo es el santo grial de la financiación inicial”.
Consulte la herramienta digital interactiva que hemos creado para ayudar a los emprendedores a explorar el espectro más amplio de opciones y evaluar inicialmente la posible idoneidad.
No tengo suficientes dedos de manos y pies para contar la cantidad de fundadores que completaron nuestro programa acelerador y comentaron cómo presentaron su solicitud en función del dinero de la subvención, pero se fueron con una comunidad invaluable de compañeros emprendedores y partidarios.
Hay un número cada vez mayor de redes para fundadores subrepresentados que están apareciendo en toda Europa: encuentre a su gente y conéctese con ellos para conocer inversores específicamente interesados en su grupo demográfico o sector, y luego utilice su el sesgo de los inversores a su favor.
Participe en programas de apoyo a startups que lo ayudarán a definir su propuesta, modelo de negocio y estrategia de crecimiento de acuerdo con su etapa actual, y que luego lo conectarán con inversionistas relevantes. Como alguien que dirige un programa de aceleración, siempre me sorprenden las nuevas empresas que han estado recaudando fondos antes de poder articular adecuadamente cómo su producto creará valor y retorno financiero. Sólo tendrá una oportunidad para impresionar a sus futuros patrocinadores financieros: asegúrese de tener confianza y estar preparado.
Si bien las mujeres y los fundadores subrepresentados pueden utilizar estos consejos para superar el sesgo de los inversores en el corto plazo y mejorar sus posibilidades de asegurar la inversión, los inversores siguen teniendo la responsabilidad de cambiar un sistema de financiación fallido desde dentro.
Contratar un equipo de inversión más diverso y reducir las discrepancias en los procesos de evaluación que llevan a pasar por alto las startups lideradas por mujeres han demostrado reducir significativamente el sesgo en la forma en que los inversores evalúan a los equipos fundadores. Espero con ansias el día en que el dial cambie.