Como en el partido de ida hace una semana, el Olympique de Marsella, llevado por las piernas de Amine Harit, superó con claridad al Sporting, que remató a las nueve, el miércoles en Lisboa (2-0). hace menos de un mes, Marsella contó las derrotas que se seguían acumulando en Liga de Campeones y nada indicaba que los marselleses pudieran imaginar un futuro europeo.
Pero todo cambió en el lapso de dos partidos ante el Sporting. Los seis puntos conseguidos ante los portugueses permiten, efectivamente, al OM adelantarles y asentarse en la segunda plaza del Grupo D, un punto por detrás del Tottenham y dos por delante del Frankfurt, al que llegarán dentro de dos semanas.
La victoria traída de Lisboa también acredita la tesis del accidente para la derrota encajada el sábado ante el Ajaccio (2-1) y da a los marselleses una pequeña reserva de confianza antes de acudir el domingo al Parque de los Príncipes para el clásico de la L1 contra el Paris SG.
El Sporting rebelde
Durante los primeros 20 minutos del miércoles, sin embargo, el espectáculo fue bastante austero, entre algunos rifirrafes en el centro del campo y una avalancha de errores técnicos.
Pero como en el partido de ida, donde les había lastrado las andanzas de su portero titular Antonio Adán, fueron los portugueses los que inclinaron el partido, una vez más no en su dirección.
Cuando acababa de ser advertido, el rudo Ricardo Esgaio intervino así muy tarde sobre Harit en mitad de la superficie, para una doble penalización terrible: segundo aviso y penalti.
Mattéo Guendouzi le pegó perfecto, al poste de la devolución, y el Marsella estaba delante (1-0, 20º) y once contra diez, como hacía más de una hora en la ida de hace una semana.
En vista del clásico
Por lo tanto, el Sporting todavía le hizo la vida más fácil al OM y todo se volvió demasiado para el joven equipo portugués. Tras un primer gol de Alexis Sánchez dolorosamente repelido por el inquietante Franco Israel, portero N.2 del Sporting, la sentencia llegó lógicamente rápido con un segundo gol, firmado Sánchez tras una fuerte acción de Harit, imparable durante todo el partido (30º, 2 -0).
Como si no hubieran tenido suficientes desgracias hasta el momento, el equipo de Rubén Amorim volvió a perder al capitán y central Sebastián Coates por lesión antes del descanso. Y durante el segundo tiempo, fue con un equipo de chavales inexpertos que el Sporting continuó con esta pesadilla de doble enfrentamiento.
Esto se agravó aún más con otra expulsión en el minuto 61 del lateral Pedro Gonçalves, y el final del partido fue muy tranquilo para el OM, que no logró marcar el tercer gol pero tampoco puso todas sus fuerzas para llegar.
Prepárate bien para la secuela.
La afición portuguesa empezó a abandonar el estadio mucho antes del pitido final, quienes se conformaron con tirar unos aviones de papel al césped o pitar a Nuno Tavares, exhijo del club rechazado tras su paso por el Benfica.
Igor Tudor, por su parte, manejó el tiempo de juego y el técnico croata supo preservar a Jonathan Clauss y Guendouzi, los dos auténticos imprescindibles de su grupo. De vuelta de una lesión, el pistón derecho y el volante fueron sustituidos cuando ya no había en juego, de cara al clásico del domingo.
Para Marsella, el horizonte europeo se perfila pero el calendario sigue siendo aterrador. El PSG tiene otros problemas.