Después de completar una barrida en serie del mejor equipo en la División Central de la Liga Americana, el rayos de la bahía de tampa abre una serie de tres juegos contra el líder del Oeste de la Liga Americana Vigilantes de Texas el viernes por la noche en St. Petersburg, Fla., en un enfrentamiento de los dos equipos con los mejores récords en el béisbol
Tampa Bay, en el primer lugar de la División Este de la Liga Americana, trae al concurso el mejor récord de las ligas mayores de 46-19 y ha ganado seis seguidos. El rayos completó su séptima serie barrida de la temporada con una victoria de 4-2 sobre los Mellizos de Minnesota el jueves por la tarde para mejorar su récord en casa a 29-6, el mejor de las Grandes Ligas.
Texas, que lidera las mayores con 386 carreras anotadas y un diferencial de carreras de más de 154, es el único otro equipo en las mayores que alcanzó la marca de 40 victorias (40-21). El guardabosques tuvo una racha ganadora de cinco juegos cortada el miércoles por los St. Louis Cardinals visitantes, 1-0
«Son buenos, no se puede negar», dijo el manager de Tampa Bay, Kevin Cash, sobre el guardabosques. «Puedes ver las carreras que están lanzando. El pitcheo ha sido realmente bueno. Hicieron algunos buenos movimientos de temporada baja, obviamente (el manager) Bruce Bochy, ese es bastante bueno… Un equipo muy, muy peligroso, pero debe ser una serie divertida.
«Es otra serie», rayos dijo el primera base/jardinero Luke Raley. «Así lo tomamos. No importa quién esté aquí y a dónde vayamos, vamos a salir y jugar nuestro juego».
«Obviamente están jugando muy bien allí. Anotan muchas carreras. Creo que va a ser una muy buena serie».
El derecho Tyler Glasnow (0-0, 3.72 ERA) hará su tercera apertura de la temporada después de perderse dos meses por una lesión en el oblicuo izquierdo sufrida a principios de los entrenamientos de primavera. Glasnow tiene marca de 2-0 con efectividad de 0.00 en dos aperturas en su carrera contra Texas, pero ambas ocurrieron antes de que se sometiera a la cirugía Tommy John en noviembre de 2021.
El zurdo Andrew Heaney (4-3, 4.03) comenzará por Texas. Heaney tiene marca de 0-3 con efectividad de 3.67 en cinco aperturas en su carrera contra Tampa Bay, incluido 0-1 con efectividad de 4.09 en dos aperturas en el Tropicana Field, la última de las cuales llegó en 2019 mientras estaba con Los Angeles Angels.
Texas, que tiene marca de 19-12 como visitante, barrió en tres juegos a los Marineros de Seattle y luego se llevó dos de tres a San Luis durante una estadía en casa 5-1 que terminó con la derrota por 1-0 ante los Cardenales. Jon Gray lanzó el segundo juego completo de su carrera de nueve años en la derrota y ponchó a 12 bateadores, el máximo de la temporada, pero permitió un jonrón solitario en la octava entrada a Alec Burleson, uno de los cuatro hits de St. Louis.
Gray (6-2), que no dio base por bolas a un bateador, se unió a una compañía escurridiza con su actuación. Se convirtió en el tercer lanzador en la historia en lanzar nueve entradas y permitir solo una carrera y ninguna base por bolas con 12 o más ponches y aun así perder un juego. Los otros fueron James Shields (2 de octubre de 2012) y un tipo llamado Cy Young (10 de septiembre de 1904).
El segunda base Marcus Semien se fue de 4-0 en la derrota para poner fin a su racha de hits de 25 juegos, empatada como la más larga en la historia del equipo. Aún así, Bochy se mostró optimista después.
«Oye, gran hogar», dijo Bochy. «Muy buena estadía en casa. Probablemente podamos usar un día libre e ir a Tampa. Estamos jugando contra un equipo duro. Jugamos bien, pero simplemente no pudimos conseguir un gran éxito».
–Medios de nivel de campo