En febrero pasado, David Zaslav se dirigió a las oficinas de CAA, acompañado por los jefes de su estudio cinematográfico, Michael De Luca y Pam Abdy. La delegación se reunió en la oficina del agente Maha Dakhil, donde asistieron Kevin Huvane y Joel Lubin. También hubo un cliente preciado: Tom Cruise.
El encuentro fue producto de una llamada que De Luca y Abdy habían hecho a Dakhil. Le pidieron a Dakhil que le pasara un mensaje de agradecimiento a Cruise por trabajar tan duro para salvar los cines. La estrella todavía estaba en el proceso de sacar el séptimo Misión imposible película juntos, que había arrastrado contra grandes dificultades durante la pandemia. Mientras tanto, Top Gun: Maverick había devuelto la fe en la viabilidad de las salas de cine. Más tarde, Cruise promocionaría a Barbenheimer, un movimiento poco común para un actor que no tuvo nada que ver con ninguna de las películas.
La reunión de la CAA duró dos horas. Cruise es un verdadero veterano cuando se trata de tratar con ejecutivos de Hollywood, y él y Zaslav inmediatamente entendieron la importancia de mantener vivos los cines y los cines. Cuando terminó la reunión, estaba claro que se iba a llegar a un acuerdo.
Es notable que Paramount, que entonces gastó cientos de millones en dos Misión imposible cuotas – nunca participó en la discusión. Cruise no tiene ningún tipo de acuerdo formal con el estudio, pero ha tenido una larga relación allí a través de múltiples regímenes ejecutivos. Cinco de sus últimas siete películas fueron para Paramount, pero parte del florecimiento parece provenir de esa rosa.
Las fuentes dicen que Cruise no estaba contento con la forma en que Paramount lo trató en una serie de cuestiones. Se había presentado como abogado en 2021, cuando el estudio anunció que Top Gun: Maverick tendría una duración teatral de apenas 45 días (lo que por supuesto no sucedió). El estudio también presionó a Cruise para que aprobara la realización de un programa de televisión basado en Misión imposible o Días de tormenta por su serpentina.
Sin duda, Cruise también sabe que Paramount es un cubo de hielo que se derrite, una empresa que busca un acuerdo, y podría pensar que Warner sería una base más segura. (Si bien Cruise no tenía oficinas en el lote de Paramount, planea establecerse en Warner).
Paramount también ha tenido algunos problemas con Cruise: él y su guionista y director, Christopher McQuarrie, han tenido una tendencia a cambiar de opinión sobre la marcha durante el rodaje, lo que tiende a arruinar el presupuesto. La fecha de lanzamiento de Misión: Imposible navegación a estima – Primera parte Fue empujado cuatro veces. Al final, dicen las fuentes, la película perdió más de 25 millones de dólares. (Algunas fuentes creen que la pérdida fue muy superior a eso).
«Las tensiones han aumentado entre Tom y Paramount en relación con el presupuesto y la colaboración», dice una fuente con conocimiento de la situación. “No envía páginas de guiones, no les deja ver los diarios. Solía ser muy responsable con los presupuestos. Eso cambió el Consideración muerta.”
A sus 61 años, Cruise sigue siendo una gran estrella de cine internacional, una de las últimas de esa especie. “Probablemente le queden otros 10 o 20 años, tal vez no colgado de edificios, sino como estrella de cine”, dice un ejecutivo que ha trabajado con la estrella. Cruise parece pensar que todavía puede colgarse de cualquier edificio que elija. En lugar de volver a hacer películas como Nacido el cuatro de julio o Leones por corderos, fuentes del estudio dicen que Cruise tiene la intención de lanzar otra gran franquicia. Las fuentes dicen que el acuerdo con Warner incluye luz verde para un proyecto aún por identificar, tal vez un thriller o una película de acción.
De Luca y Abdy también esperaban atraer a Cruise de regreso para una continuación de la película 2104. La era de El Mañana, que el estudio ya tenía en desarrollo antes de hacerse cargo. (La película bien revisada, que costó 175 millones de dólares, solo recaudó unos decepcionantes 370,5 millones de dólares, pero desarrolló una base de fans de culto después de su lanzamiento. McQuarrie dijo en 2014 que Cruise tenía una idea para una precuela; el director Doug Liman dijo que sería mejor que el original.)
El nuevo acuerdo de Cruise con Warner no producirá nada protagonizado por Cruise en el corto plazo, dado que la estrella estará trabajando en la última y posiblemente última. Misión imposible hasta mayo de 2025. Y el acuerdo en realidad no obliga a Cruise a hacer nada por el estudio. “No estoy seguro de qué [the Warners deal] lo es”, dice un competidor. «Parece más un titular de David Zaslav que una película».
Zaslav ha pisado algunos libertinos durante su mandato en Hollywood, empezando por el infame dumping de Bati-chica. Pero también ha soñado con restaurar Warner Bros. a sus días de gloria, y cuando los contrató les dijo a De Luca y Abdy que quería ver a las estrellas y directores más importantes hacer un hogar en el estudio. Queda por ver cómo funcionará ese sueño en términos del acuerdo con Cruise: Zaslav ha trabajado para reducir la pesada deuda de la compañía, mientras que Cruise tiene una manera de abrir billeteras. “Buena suerte para ellos con Tom”, dice un ejecutivo que ha trabajado con la estrella.
Pero otro ejecutivo veterano que ha tratado con Cruise ve un valor potencial en el acuerdo incluso antes de que produzca algo más que un anuncio. «Su capacidad para decir: ‘Ésta es la casa de Tom Cruise’… creo que lo perciben como un golpe de estado», dice esta persona. “Nunca está de más tener una relación muy estrecha con la estrella de cine más grande del mundo. Proporciona prestigio. Dice: ‘Este es un lugar real’”.