Desde preguntas alarmantes sobre el papel de Elon Musk en el esfuerzo bélico de Ucrania hasta nuevos detalles sobre su complicada vida personal, no han faltado bombas en la biografía de Elon Musk publicada recientemente por Walter Isaacson.
El libro cubre su infancia en Sudáfrica, así como sus negocios, desde su primera startup hasta Tesla, SpaceX y Neuralink. Quizás no sea sorprendente que más de una cuarta parte del libro esté dedicada a Twitter.
Isaacson pasó dos años con Musk y, por lo tanto, tuvo un asiento de primera fila en su adquisición de Twitter, comenzando con su decisión de convertirse en un accionista importante la primavera pasada. Si bien gran parte del drama que se desarrolló en Twitter (ahora X) durante el último año y medio ha sido bien documentado, la cuenta de Isaacson agrega nuevos detalles reveladores, y a veces extraños, sobre cómo sucedió todo.
Musk casi de inmediato se arrepintió de su decisión de comprar Twitter.
Isaacson describe el intento inicial de Musk de comprar Twitter como impulsivo, resultado de uno de sus frecuentes estados de ánimo “maníacos”. Y escribe que Musk se arrepintió del plan casi inmediatamente después de que el acuerdo se pusiera en marcha, tanto porque pensaba que estaba pagando de más como porque no estaba muy impresionado con el antiguo liderazgo de Twitter. Musk admite más tarde, más de una vez, que compró la empresa porque no tenía otra opción.
“No sé por qué lo hice”, dice dos semanas después de que finalmente se cerró el trato. «El juez básicamente dijo que tenía que comprar Twitter o si no, y ahora digo, está bien, mierda».
La principal motivación para aumentar las suscripciones a Twitter Blue
Ya sabemos que Musk quiere incorporar funciones bancarias y de pagos a X, pero el libro deja claro que esas ambiciones están muy entrelazadas con su impulso para las suscripciones a Twitter Blue (ahora llamado X Premium). Isaacson escribe que Musk estaba tan centrado en Twitter Blue porque lo veía como una forma de «introducir la información de la tarjeta de crédito de un usuario en el sistema, permitiendo que Twitter algún día se convierta en la plataforma de pagos y servicios financieros más amplia».
Sin embargo, Apple descarriló un poco el plan, ya que la mayoría de los suscriptores de Twitter se registraron a través de su aplicación para iPhone, y Apple no comparte datos de los usuarios, como tarjetas de crédito y otros detalles financieros, con los fabricantes de aplicaciones. Increíblemente, al enterarse de esto, Musk le ordenó a Yoel Roth, exjefe de confianza y seguridad de Twitter, que «simplemente llame a Apple y dígales que le brinden los datos que necesita». Roth, al darse cuenta de que tal solicitud no le caería bien a Apple, se negó a realizar la llamada.
Musk se reuniría más tarde con Tim Cook en medio de una disputa separada relacionada con la aplicación iOS de Twitter, pero, según Isaacson, Musk optó por no mencionar el tema de los datos del usuario. Pero subraya cuán importantes son los datos financieros para su visión de hacer de X una «aplicación para todo».
Musk intentó prohibir la ADL y otros activistas en 2022
Musk a menudo se presenta a sí mismo como un noble defensor de la libertad de expresión, pero incluso un biógrafo comprensivo se apresura a señalar todas las formas en que Musk antepuso sus intereses a la libertad de expresión después de adquirir Twitter.
Meses antes de que Musk impulsara el hashtag #BanTheADL, quería prohibir al grupo y a otros activistas por instar a los anunciantes a boicotear la plataforma, escribe Isaacson. Al parecer, Musk acudió a Yoel Roth, exjefe de confianza y seguridad de Twitter, y le exigió que «evitara que los usuarios instaran a los anunciantes a boicotear Twitter».
Luego, Musk intentó improvisar una nueva política para justificar lo que habría sido una prohibición sin precedentes. “Estoy cambiando la política de Twitter ahora mismo… el chantaje está prohibido a partir de ahora. Prohibirlo. Prohibirlos”, dijo Musk. Roth se desvió y Musk aparentemente abandonó el tema.
Musk cambió de parecer sobre si restaurar la cuenta de Donald Trump
A pesar de bromear con sus hijos diciendo que estaba comprando Twitter para ayudar a Trump a ser reelegido, Musk no es fanático de Trump, según Isaacson.
“Quiero evitar las estúpidas disputas sobre Trump”, me había dicho Musk unas semanas antes, enfatizando que su principio siempre había sido permitir la libertad de expresión sólo si estaba dentro de los límites de la ley. «Si está involucrado en actividades delictivas, y cada vez parece más que lo está, eso no está bien», dijo Musk. «No es libertad de expresión subvertir la democracia».
Musk, por supuesto, cambiaría de opinión y decidiría que una encuesta en Twitter era una mejor manera de decidir el tema. Isaacson no especula sobre el motivo de la reversión, aparte de decir que estaba de «humor luchador» ese día.
Cómo surgió la promesa del “Twitter incondicional”
En las semanas posteriores a su caótica adquisición de Twitter, Musk despidió a miles de trabajadores de Twitter. Isaacson arroja nueva luz sobre cómo se tomaron estas decisiones, escribiendo que Musk recurrió a sus dos primos hermanos y a su amigo cercano (todos los cuales trabajaban en otras compañías de Musk) para ayudarlo a identificar quién debería ser cortado.
Por esa época, una de las historias más infames que surgieron de Twitter fue un formulario en línea enviado al resto del personal, dándoles dos días para comprometerse con la nueva versión «hardcore» de la empresa. Según Isaacson, el formulario se inspiró en uno de los primos de Musk, quien después de investigar los mensajes públicos de Slack de los empleados de Twitter, «sugirió a Musk que les diera a los empleados la oportunidad de optar por no participar». Más tarde, Musk decidió incluir el formulario en lugar de optar por no participar. «Queremos gente que se declare incondicional».
¿Qué pasó realmente con los servidores de Twitter?
En diciembre pasado, Musk decidió trasladar miles de servidores de Twitter desde un centro de datos en Sacremento a unas instalaciones en Oregón para ahorrar dinero. Pero cuando los ingenieros de Twitter dijeron que la medida tomaría al menos seis meses, Musk se enojó y dijo que se sentía como el «emoji de explosión de cabeza».
Luego, dos días antes de Navidad, Musk hizo una visita improvisada a las instalaciones de Sacramento y declaró que mover los servidores no «parecía muy difícil». Al día siguiente, Nochebuena, Musk había llamado a sus primos y a otras personas para iniciar la mudanza. El grupo comenzó a trasladar los bastidores de servidores de 2500 libras, que contenían “datos totalmente críticos”, a un camión de mudanzas con destino a Oregón. Las reglas de Twitter exigían que los servidores con datos de los usuarios se borraran antes de tal movimiento, pero Musk optó por usar Apple AirTags y candados comprados en tiendas para protegerlos.
Al final, todos los servidores fueron reubicados en unas semanas, en lugar de los varios meses que los ingenieros de la compañía habían estimado originalmente. Pero la medida también provocó meses de inestabilidad dentro de los sistemas de Twitter. Esto resultó en una serie de problemas, incluida una desastrosa transmisión en vivo con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien casi no pudo anunciar su candidatura presidencial.
La apresurada medida también ha atraído el escrutinio de la FTC, que está investigando a X por una serie de cuestiones relacionadas con la privacidad y los datos. Documentos judiciales revelados recientemente se refieren directamente al incidente como un ejemplo de incumplimiento por parte de la empresa de sus propias políticas de seguridad.
La obsesión de Musk con un juego de estrategia para móviles llamado Polytopia
El libro está lleno de detalles sobre las relaciones personales de Musk. Pero uno de los detalles más extraños es su obsesión de larga data con un juego de estrategia para dispositivos móviles llamado La batalla de la politopía que muchos de sus confidentes dicen que es clave para entenderlo. Aparentemente, Musk es tan adicto al juego que en un momento de la narrativa se salta una reunión con los gerentes de Tesla para poder seguir jugando.
Musk está tan obsesionado que ha obligado a gran parte de su círculo íntimo, incluidos Grimes, su hermano Kimbal y Shivon Zilis, el ejecutivo de Neuralink con quien tiene gemelos, a jugar también. Todos finalmente eliminaron el juego y su hermano Kimbal dijo que estaba «destruyendo» su matrimonio. Musk, por otro lado, eliminó la aplicación de su teléfono pero, un par de meses después, optó por seguir jugando.