Foto: Noticias de testigos presenciales ABC7NY/Youtube
Rochester, Nueva York, fue sacudida por una colisión de dos autos temprano en la mañana que dejó dos personas muertas en el lugar y al menos cinco heridos después de un concierto de Nochevieja. Según los informes, las autoridades están investigando el incidente como un posible acto de terrorismo interno después de que se descubrieron botes de gas en uno de los vehículos. El FBI está ayudando a la policía local en la investigación en curso. Esto es lo que sabemos sobre el incidente hasta ahora.
El domingo por la tarde, unas 1.000 personas asistían a un concierto de Nochevieja en el Kodak Center. Según los funcionarios, eran alrededor de las 00:50 cuando los asistentes al concierto fueron liberados del lugar y los agentes los ayudaron a cruzar la calle. Fue entonces cuando una Ford Expedition que viajaba hacia el este chocó contra un Mitsubishi Outlander, un vehículo de viaje compartido, que salía de un estacionamiento.
«La fuerza de la colisión provocó que los dos vehículos pasaran por encima de un grupo de peatones que estaban en el cruce de peatones y luego chocaran contra otros dos vehículos», dijo el lunes el jefe de policía de Rochester, David Smith. conferencia de prensa. «Hubo un gran incendio asociado con el accidente que al Departamento de Bomberos de Rochester le llevó casi una hora extinguirlo».
Dos personas que viajaban en el Mitsubishi fueron declaradas muertas en el lugar, mientras que el conductor fue transportado al hospital con heridas que no ponen en peligro su vida. Tres peatones fueron atropellados y luego hospitalizados y uno de ellos se encontraba en peligro de muerte, según Smith. El conductor del Ford también fue hospitalizado con heridas graves, pero luego falleció.
El martes, el número de heridos aumentó de cinco a nueve a medida que más personas comenzaron a acudir a las autoridades.
Se encontraron un mínimo de una docena de botes de gas dentro y alrededor del Ford después de la extinción del incendio, lo que provocó la participación del escuadrón antiexplosivos del departamento de policía y el grupo de trabajo conjunto contra incendios provocados de la ciudad.
moe., la banda que actuaba en el concierto antes del accidente, emitió un comunicado diciendo que el incidente los dejó en “profunda conmoción y tristeza”.
«Nuestros corazones están con los familiares y amigos de quienes perdieron la vida, y nuestros pensamientos están con quienes resultaron heridos», se lee en el comunicado.
Durante una conferencia de prensa el martes, el Departamento de Policía de Rochester identificó al conductor que provocó el accidente como Michael Avery, de 35 años, de Syracuse. Avery murió a causa de sus heridas durante la noche.
Según los funcionarios, Avery viajó a Rochester alrededor del 27 de diciembre y alquiló la Ford Expedition en una agencia de alquiler en el aeropuerto de Rochester dos días después. Smith confirmó que Avery realizó al menos seis compras diferentes de gasolina y botes de gasolina en múltiples ubicaciones en los condados de Monroe y Ontario.
«Hasta ahora, la información ha demostrado que estaba solo al realizar estas compras», dijo Smith.
El jefe de policía también cuestionó un informe anterior de CNN de que los investigadores habrían encontrado una nota de suicidio y un diario en su habitación de hotel. La policía afirma que no se encontró ninguna nota de ese tipo y que una búsqueda en la habitación de Avery no proporcionó pistas sobre el motivo de sus acciones.
ABC News informó que el incidente estaba siendo investigado como un posible incidente terrorista, citando una fuente policial.
La oficina de campo del FBI en Buffalo emitió un declaración el lunes por la mañana confirmando que está ayudando a la policía de Rochester en su investigación. «A medida que continuamos investigando y colaborando con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, los detalles son limitados en este momento», dijo la agencia.
Mientras continúa la investigación, la policía de Rochester dijo que no se ha descubierto ningún motivo oficial y que parece que Avery estaba trabajando solo.
«Aunque el motivo detrás del crimen sigue siendo desconocido, las conversaciones que hemos tenido con su familia hasta ahora nos llevan a creer que Avery puede haber estado sufriendo posibles problemas de salud mental no diagnosticados», dijo Smith. «En este momento, no hemos podido identificar que hubiera alguien más involucrado en el crimen o que fuera parte de un complot más grande».
Smith también dijo que las autoridades no han descubierto ninguna evidencia que sugiera que las acciones de Avery se debieran a alguna forma de “sesgo político o social”, pero señaló que la investigación aún estaba en curso.