ACTUALIZADO, 4:39 pm PT: El Los Angeles Times Guild está convocando una huelga de un día el viernes como protesta contra los despidos planificados, según un informe del Times.
Meg James, del Times, citando fuentes anónimas, escribió que el plan es despedir al menos a 100 periodistas, lo que representa alrededor del 20% de la sala de redacción. Eso dejaría una plantilla de alrededor de 400 personas en la sala de redacción. La sala de redacción tenía alrededor de 1.200 empleados en la década de 1990.
ANTERIORMENTE, 12 p.m. PT: El Los Ángeles Times confirmó hoy que anticipa una ronda de despidos y que está en conversaciones con el gremio de publicaciones sobre cómo proceder.
«Necesitamos reducir nuestro presupuesto operativo de cara a este año y anticiparnos a los despidos», dijo. Veces dijo el portavoz. “Las decisiones más difíciles de tomar son aquellas que afectan a nuestros empleados, y no tomamos esas decisiones a la ligera. Continuamos revisando las proyecciones de ingresos para este año y analizando con mucho cuidado los gastos y lo que nuestra organización puede soportar”.
El gremio envió un memorando a sus miembros el miércoles por la noche advirtiendo que habría “otra ronda de despidos”. El gremio dijo que el Veces ha pedido al sindicato “eliminar las protecciones de antigüedad en nuestro contrato para que tengan mucha más libertad para elegir a quién despedir”.
En un memorando a los empleados, el Veces‘ El liderazgo editorial escribió que “el Gremio está pidiendo adquisiciones antes de cualquier despido, y la gerencia está pidiendo más flexibilidad en cómo se llevarían a cabo los despidos. La gerencia también compartió con el Gremio que una mayor flexibilidad en la forma en que se llevan a cabo los despidos permitiría a la empresa salvar 50 puestos del Gremio.
«Creemos que nuestros objetivos compartidos son preservar tantos empleos como sea posible y mantener áreas de cobertura que representen mejor a las comunidades a las que servimos y que nuestros lectores nos han demostrado que son vitales para el negocio», escribió el equipo de liderazgo.
“Reconocemos lo dura que es esta noticia. Compartiremos actualizaciones de la negociación tan pronto como sepamos más”.
Los despidos se producen tras la salida la semana pasada de Kevin Mérida como editor ejecutivo, quien había estado en el puesto menos de tres años.
PREVIAMENTE: El Los Ángeles Times está planeando “otra ronda de despidos importantes”, advirtió el gremio de publicaciones a sus miembros en un memorando, después de que el editor ejecutivo Kevin Mérida anunciara su salida sorpresa la semana pasada.
Según el memorando, Los Angeles Times Guild convocó una reunión para el mediodía (hora del Pacífico) de hoy después de que la compañía les informara de los planes. El gremio dijo que el Times ha “pedido al gremio que elimine las protecciones de antigüedad en nuestro contrato para que tengan mucha más libertad para elegir a quién despedir”.
“Si accediéramos a su solicitud, podrían elegir casi cualquier miembro que quisieran; a cambio, la gerencia agregaría una capa de adquisiciones y nos dijo que despedirían a 50 miembros menos del Gremio de un total no especificado (aunque esas adquisiciones no se acreditarían contra el total de despidos)”.
El pasado mes de junio, el Veces pasó por una ronda de despidos que recortó el 13% de la redacción, o 74 puestos. Fueron los primeros emprendidos por el propietario multimillonario Patrick Soon-Shiong. Eso dejó a la publicación con unos 500 empleados en la sala de redacción, según el Veces.
La salida de Mérida la semana pasada rápidamente generó preocupación entre el personal de que podría venir otra ronda de despidos. En un memorando a los empleados, Soon-Shiong escribió que “dados los desafíos persistentes que enfrentamos, ahora es imperativo que todos trabajemos juntos para construir un negocio sustentable que permita el crecimiento y la innovación de LA Times y LA Times Studios para poder lograr nuestra visión”.
El gremio dijo que no podían compartir cuántos miembros quería despedir la compañía, pero agregó: «Este es el más grande».
Un portavoz de la Veces no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Veces es una de las muchas publicaciones que ha lidiado con una crisis publicitaria y con suscripciones digitales inferiores a las esperadas. El Correo de Washington pasó por una ronda de adquisiciones a fines del año pasado que eliminó 240 puestos.