Parece cada vez más probable que los auriculares de realidad mixta tan esperados de Apple se lancen este año, pero un nuevo informe sugiere un proceso de desarrollo problemático que se hace eco de un producto clásico de Apple con una reputación mixta.
el tiempo financiero (se abre en una pestaña nueva) sugiere que el CEO de Apple, Tim Cook, decidió «seguir adelante con un debut este año» para un auricular de realidad mixta, que aparentemente se parece a un par de gafas de esquí livianas, y combinará experiencias AR y VR.
Sin embargo, al tomar esta decisión, Cook aparentemente «ha anulado las primeras objeciones de los diseñadores de Apple de esperar a que la tecnología se ponga al día con su visión». Dado que los auriculares Apple VR ahora aparentemente han tardado siete años en fabricarse y «se espera que cuesten alrededor de $ 3,000», es difícil no escuchar esta especulación y pensar en Apple Newton.
Hace poco más de 30 años, en mayo de 1992, Apple anunció un producto bastante innovador llamado Newton MessagePad, que marcó el comienzo de una nueva plataforma informática móvil llamada PDA (o Personal Digital Assistant). El Newton también estuvo en desarrollo durante seis años, empantanado por disputas internas, y era prohibitivamente caro en el lanzamiento (con un costo de $ 900, o alrededor de $ 1,860 / £ 1,540 / AU $ 2,400 a los precios actuales).
Por supuesto, no tenemos forma de saber si la fortuna de los auriculares de Apple, que se rumorea que se llama Apple Reality Pro, podría finalmente seguir el mismo camino que el Newton, que se suspendió en 1997. Apple ciertamente hará todo lo posible para garantizar no lo hará, incluido el lanzamiento de «un bombardeo de marketing para el nuevo producto» (según el Financial Times).
Pero las similitudes no terminan ahí: el FT también dice que Tim Cook está apostando por los auriculares «para asegurar su legado», ya que es la «primera plataforma informática nueva que se ha desarrollado completamente bajo su liderazgo».
De manera similar, a fines de la década de 1980, el CEO de Apple, John Sculley, cuya pelea en la sala de juntas con Steve Jobs hizo que este último abandonara la empresa con amargura, había estabilizado a Apple y la había vuelto rentable de manera similar a Tim Cook, pero estaba buscando un lanzamiento innovador. que definiría el futuro de la informática.
Al igual que el Newton, los auriculares de realidad mixta de Apple se construirán en torno a nuevos e innovadores sistemas de entrada, si los rumores son correctos. El talento especial de Newton fue su software de reconocimiento de escritura a mano, que finalmente sentó las bases para el iPhone. Y según Bloomberg, los propietarios del dispositivo AR/VR de Apple interactuarán con él usando sus manos y ojos.
Pero inicialmente, parece que los auriculares, que esperamos que se presenten en la WWDC 2023 en junio, serán estrictamente para los primeros usuarios adinerados. Según el FT, Apple «solo espera vender alrededor de un millón de unidades de sus auriculares en sus primeros 12 meses», que es menos que las ventas equivalentes del iPhone o Apple Watch durante su año de debut.
Análisis: una prueba de realidad para los auriculares de Apple
Los auriculares de realidad mixta de Apple en última instancia pueden resultar más un éxito del tamaño de un iPhone que un Apple Newton maldito, pero estos informes de un proceso de desarrollo problemático solo se suman a las similitudes entre los dispositivos.
El Financial Times señala que las primeras versiones de los nuevos productos de Apple no suelen ser grandes vendedores, y ese fue particularmente el caso del iPhone y el iPod de Apple originales. Este último vendió menos de cinco millones de unidades en total, lo que pone en perspectiva las predicciones de ventas del primer año de un millón de unidades para los auriculares AR/VR de Apple durante su primer año.
Pero ninguno de los revolucionarios juegos anteriores de Apple de este siglo (el iPhone, el Apple Watch, los Airpods y el iPod) ha tenido un precio tan alto como los rumores de $3,000 por los nuevos auriculares de Apple. Si ese es el precio, o se acerca a él, entonces probablemente será un producto de primera generación cuyo propósito final es plantar una bandera para un dispositivo genuinamente de mercado masivo.
Cuando Newton finalmente llegó en 1993, más de un año después de su primera demostración pública, era tecnológicamente impresionante, pero sus características principales, como el reconocimiento de escritura a mano, no funcionaban lo suficientemente bien desde el primer momento. De ahí su famosa aparición en Los Simpson. (se abre en una pestaña nueva)cuando Dolph escribió una nota en el Newton para «Beat up Martin», que tradujo debidamente como «Eat up Martha».
Claramente, los auriculares entrantes de Apple tendrán que hacer un mejor trabajo para estar a la altura de la considerable exageración que se ha generado en los últimos años. En última instancia, es posible que obtengamos dos auriculares Apple AR / VR más en 2025, según el respetado analista Ming-Chi Kuo, incluido un modelo más barato muy necesario. Y eso podría conducir eventualmente a las gafas Apple, que según el FT podrían «tardar varios años más» según «la mayoría en la industria tecnológica».
Pero el dispositivo debut para la plataforma de realidad extendida xrOS de Apple deberá evitar las trampas de Newton si va a ser el próximo gran éxito de Apple.