El lunes, los suscriptores de Prime Video que visitaron la plataforma fueron recibidos con un nuevo mensaje: “Las películas y programas de televisión incluidos en Prime ahora tienen anuncios limitados. Puedes actualizar para no tener publicidad por $2,99 al mes”.
Después de hacer clic rápidamente en «ahora no», este espectador encontró uno de los títulos más exitosos que actualmente adornan la lista de Amazon: la segunda temporada del drama de vigilantes. Alcanzador. Interrupciones, que incluyeron un spot para otra serie (Hudson y Rex, protagonizada por un detective pastor alemán) y un recordatorio de la gente de Intuit Turbotax de que la temporada de llenado ha comenzado, fueron realmente limitados. Pero en una era en la que cada vez más espectadores están culturalmente condicionados a sentir repulsión por los anuncios en cualquier transmisión que no sea el Super Bowl, incluso los anuncios limitados son llamativos.
«Luchamos muy duro para deshacernos de los comerciales», dice Alan Poul, productor ejecutivo y director de Max original. Vicepresidente de Tokio que regresa para una segunda temporada el 8 de febrero. “Fue uno de los pasos más importantes para acercar los mundos de la televisión y el cine, para lograr que participara ese nivel más alto de artista. Fue un logro fundamental y ahora se está revirtiendo”.
Si no está dispuesto o no puede desprenderse de $2,99, $6 adicionales (Disney+ y Max), $8,50 (Netflix) o $10 (Hulu) adicionales para no tener publicidad, los comerciales son la nueva (vieja) normalidad. Paramount expandirá su propio nivel con publicidad a nivel internacional más adelante en 2024, y aunque no se han anunciado planes oficiales, las contrataciones recientes en Apple TV+ sugieren que el gigante tecnológico eventualmente también introducirá anuncios. Las frustraciones de los suscriptores, especialmente en un clima de inflación constante, son un hecho. Los sentimientos en la comunidad creativa, que varían desde la indiferencia hasta la indignación, dependen en gran medida de dónde y cómo se trabaja.
Para Poul, cuya plataforma en Estados Unidos todavía está ampliando su alcance global, Vicepresidente de Tokio debe realizarse de una manera que permita venderlo a múltiples plataformas en otros territorios. Algunos de ellos tienen publicidad y otros no. Y aunque las pausas entre actos (esos son momentos de transición deliberada en los guiones que funcionan como ventanas naturales para los comerciales) no están diseñadas para adaptarse al potencial de los anuncios, Poul dice que dichas pausas se discuten con los editores en la posproducción.
Muchos escritores todavía escriben guiones teniendo en cuenta esas interrupciones de actos favorables a la transmisión. Uno de ellos, Terry Matalas, operaba bajo el supuesto de que Viaje a las estrellas: Picard eventualmente podría llegar a una plataforma con un nivel con publicidad mientras trabaja en la serie. Cuando Paramount+ amplíe sus anuncios dentro de unos meses, sus instintos habrán demostrado ser correctos. «Sólo espero que los showrunners tengan voz y voto sobre dónde están los anuncios», dice Matalas, «y eso [episodes] no te quedes simplemente por la mitad”.
La ausencia de cualquier discusión sobre la ubicación de los anuncios, para los creativos que hablaron para esta historia, parece ser la norma, y un verdadero punto de fricción para varios. Cuando la cineasta Lulu Wang habló con THR En enero, todavía no estaba segura de dónde se colocaría la publicidad en su costoso drama de Prime Video. expatriados. Adoptando un lanzamiento semanal, con los dos primeros episodios estrenándose antes de la introducción del nivel publicitario y los cuatro últimos cayendo en esta nueva era, Wang dice que no descubrió la posibilidad de publicidad hasta que terminó la filmación. (Amazon anunció públicamente los planes en septiembre de 2023, consolidando la fecha de inicio y el precio del nivel en diciembre).
«Estoy muy enojado por eso», dijo Wang. «Si lo hubiera sabido, habría creado de una manera diferente porque no es un programa que tenga suspenso o cortes comerciales para asegurarse de que la gente regrese».
David E. Kelley, el otrora chico de oro que regaló al público Vallas de estacas, esperanza de chicago y Aliado McBeal antes de pasar a medios de estreno como HBO (Grandes pequeñas mentiras) y Netflix (El Abogado Lincoln), parece igualmente desencantado. En 2021, lanzó la primera temporada de la colaboración de Nicole Kidman. Nueve Perfectos extraños en Hulu. Dependiendo del plan de suscripción de los espectadores, estos obtuvieron, según su estimación, dos programas diferentes.
«A veces da un vuelco a la pieza», dice Kelley. «Pensé Nueve perfectos desconocidos con los comerciales fue horrible. Lo vendimos como un espectáculo de una hora y lo servimos como un pastel, pero era pudín. No se puede cortar el pudín en rodajas y eso es exactamente lo que se hizo”.
No todo el mundo se siente tan fuerte. Cuando Miércoles Los creadores Alfred Gough y Miles Millar entregaron su drama de Jenna Ortega a Netflix, el original en inglés más visto del transmisor dominante hasta la fecha, la pareja preparó momentos naturales para pausas publicitarias en los episodios que presentaron, más por costumbre que por otra cosa. “’Propulsivo’, esa es la palabra que más se escucha en el streaming… cómo enganchar a la gente y hacer que regresen”, dice Gough. “Entonces, si bien no hay interrupciones de acto en los guiones como solía haber, la forma está ahí. No lo haremos por ningún mandato de Netflix o [producers] MGM”.
MiércolesLa segunda temporada se está escribiendo de manera similar. Y aunque Millar dice que no ha habido diálogo con los ejecutivos sobre dónde colocar dichos anuncios, tampoco es una preocupación: «Si nos preguntaran dónde van las pausas, se lo diríamos, pero es bastante obvio».
Francesca Sloane, cocreadora y showrunner de Amazon Prime Señor y Señora Smith, se encuentra en una situación similar a la de Wang. Se enteró del nivel con publicidad durante la postproducción y, el 2 de febrero, tendrá la primera serie destacada que se lanzará bajo el nuevo modelo de suscripción. Ella dice que no hicieron ningún cambio sobre dónde podrían ir los anuncios.
«He escrito en otros programas en el pasado donde surgió esta pregunta», dice Sloane, quien anteriormente trabajó en Atlanta, Fargo y Siete segundos. «Nueve de cada 10 veces, simplemente intentas escribir la historia sin pensar en ninguna interrupción y luego esperas que no cree una interrupción demasiado grande».
Ya sea que lo estén pensando o no, los fabricantes de televisión y los espectadores se están quedando sin plataformas estrictamente libres de publicidad. Y aquellos streamers que ya han dado el salto se están duplicando. Netflix, que recientemente citó que el 40 por ciento de todos los nuevos registros optan por anuncios, anunció el “retiro” de su nivel sin comerciales menos costoso en el próximo segundo trimestre. Después de todo, la publicidad no es sólo una fuente de ingresos adicional. Es una forma de apaciguar a Wall Street con el crecimiento de suscriptores, y los planes más baratos siempre serán atractivos para una gran parte de los consumidores. “La realidad es que la mayoría de los consumidores compran niveles más baratos”, dice Kelley, “lo cual es casi peor que la transmisión. Entonces, al menos podrías utilizar TiVo durante los descansos”.
Esta transición total de la promesa original del streaming quizás irritaría a más escritores y productores, si no llegara en un momento de frustraciones profundamente arraigadas con todo el ecosistema. Las resoluciones de las huelgas de 2023 ofrecieron avances y nuevas garantías, sí, pero Hollywood volvió al trabajo asediado por presupuestos más ajustados, cancelaciones masivas y menos luz verde. Hacer televisión sin la preocupación de las pausas comerciales, como muchas de las ventajas del ahora desaparecido boom televisivo de la última década, es cosa del pasado.
«La eliminación de los anuncios fue uno de los mayores pasos para hacer la televisión más cinematográfica», afirma Poul. «Estoy feliz de pagar un par de dólares extra para no tenerlos, pero sé que no es un lujo al alcance de todos».