Si bien los controladores MEMS pueden ser la próxima gran novedad en los auriculares verdaderamente inalámbricos, los primeros modelos con componentes de estado sólido aún requieren una configuración híbrida. Estos productos combinan un altavoz MEMS con un controlador dinámico para garantizar un rendimiento de graves adecuado. El controlador de generación actual de xMEMS, una empresa con sede en California que desarrolla componentes de audio, se llama Cowell y ya está disponible en auriculares de empresas como Creative y Noble Audio.
El controlador MEMS de próxima generación se llama Cypress, y aunque no llegará en productos nuevos hasta 2025, tuve la oportunidad de escuchar la diferencia entre él y Cowell en CES 2024 aquí en Las Vegas, y es bastante sorprendente. Con Cowell, hay graves, pero son tenues y el énfasis está en los agudos y los medios. Suena genial, tanto en productos completos como en diseños de referencia, y ofrece agudos contundentes, medios completos y una gran claridad. Sin embargo, solo con Cypress, hay un manto de graves cálidos y graves que realmente llenan el escenario sonoro. Será una gran mejora de lo que los controladores MEMS son capaces de hacer con los auriculares inalámbricos.
«Pasamos a un sonido a partir del principio de ultrasonido en el que tenemos modulación y demodulación ultrasónicas para ofrecer una presión de baja frecuencia de 30 a 40 veces mayor para la generación antiruido de los auriculares ANC, sin dejar de ofrecer todos los beneficios de nuestros altavoces de estado sólido». Explicó el vicepresidente de marketing de xMEMS, Mike Housholder. «Amplio rango dinámico, con excelente rendimiento de baja frecuencia para graves profundos y cancelación de ruido».
De hecho, esa respuesta de graves entre 30 y 40 veces más fuerte era claramente evidente en un diseño de referencia Cypress. El prototipo se construyó para mostrar los controladores MEMS por sí solos, sin ese controlador dinámico secundario que los verdaderos modelos inalámbricos actuales requieren para los graves. Los resultados son la claridad impecable que esperarías en un envío de auriculares inalámbricos de alta gama o incluso en algunas latas de calidad para audiófilos. Los graves adicionales no son fuertes ni retumbantes, sino que son cálidos y completos, lo que te invita a quedarte y escuchar un rato. Y eso hice: me costó mucho dejar el prototipo de Cypress incluso cuando sentí que me había quedado más tiempo de lo esperado.
En general, los controladores MEMS ofrecen una serie de ventajas sobre los altavoces de bobina que deberían conducir a una mejor calidad de audio en los auriculares. Son más eficientes en términos de respuesta mecánica, con velocidades más rápidas que contribuyen a un mayor detalle y claridad, algo que ciertamente noté en los auriculares inalámbricos Noble Audio FoKus Triumph. Este modelo combina Cowell con un controlador dinámico de 6,5 mm, pero el aumento de la fidelidad en los medios y agudos es evidente. Y adquirir un par de auriculares con controladores MEMS no significa que pagará más. Los dos modelos que Creative ya ha presentado cuestan 130 y 150 dólares. Lo mismo ocurrirá con los próximos productos con controladores ultrasónicos Cypress, según Housholder.
«Nos vemos yendo primero al mercado con productos emblemáticos», afirmó. «Al igual que con nuestros productos actuales, realmente vemos el punto óptimo para nuestros productos entre 150 y más, [which] es fácilmente alcanzable desde el primer día. Y luego, con el tiempo y el volumen, llegamos a ese precio de 100 dólares».
Y esa es realmente la gran conclusión para mí. Durante años, las empresas han ofrecido verdaderos auriculares inalámbricos con algunas de las características de los modelos insignia más premium, pero por lo general carecen del rendimiento sonoro de las opciones más caras. Con los controladores MEMS, la calidad del audio mejora enormemente en modelos asequibles que cuestan la mitad del precio de los auriculares con cancelación de ruido Sony o Sennheiser de primera línea. Y con Cypress, xMEMS puede ofrecer a las empresas de audio la capacidad de mejorar la calidad general del sonido sin tener que aumentar los precios.
xMEMS también ha desarrollado lo que llama DynamicVent para aliviar la oclusión en los auriculares para dormir. El componente puede abrirse o cerrarse automáticamente dependiendo de si los botones detectan ruido ambiental, como el ronquido de un cónyuge. Cuando está abierto, DynamicVent ofrece un ajuste semiabierto como los AirPods, pero cuando está cerrado, el oído quedará completamente sellado. La ventilación abierta también debe evitar que los sonidos de su propia respiración o el roce de los auriculares contra una almohada perturben su sueño. xMEMS está mostrando DynamicVent en CES en un conjunto de botones para dormir de referencia equipados con sus controladores Cowell MEMS.
Estamos informando en vivo desde CES 2024 en Las Vegas del 6 al 12 de enero. Manténgase al día con las últimas noticias del programa. aquí.