En toda Europa se está librando una batalla por el control dentro de los iPhone. Si bien Apple introdujo nuevas reglas que aparentemente aflojan su control sobre la App Store, los desarrolladores locales están furiosos por el nuevo sistema, que, según dicen, afianza el poder que Apple ya ejerce sobre sus negocios. Ahora están iniciando una rara revuelta abierta, aumentando la presión sobre los legisladores para que intervengan.
Hasta ahora, han acusado a los nuevos términos comerciales de Apple de ser “abusivos”, “extorsivos” y “ridículamente punitivo.”
“Apple pide rescate a los proveedores de aplicaciones como la mafia”, afirma Matthias Pfau, director ejecutivo y cofundador de Tuta, un proveedor de correo electrónico cifrado. El gigante tecnológico trata a los iPhone como su territorio, se queja Pfau, controlando estrictamente el acceso de los desarrolladores antes de quedarse con una parte de sus ganancias. “Cualquiera que quiera proporcionar una aplicación para iOS debe pagar un rescate a Apple; no hay manera de evitarlo”.
Durante años, Apple ha rechazado las actualizaciones de la aplicación Tuta si incluyen enlaces al sitio web de la empresa, afirma. Como todas las aplicaciones de iOS, Tuta tampoco ha podido aceptar pagos dentro de la aplicación directamente de sus clientes. Apple actúa como intermediario y cobra una tarifa. Pfau esperaba que las reformas de la App Store exigidas por la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE hicieran que empresas como la suya estuvieran menos vinculadas a Apple. En cambio, queda decepcionado por las nuevas condiciones que se ofrecen. «Lo que han encontrado es la mejor prueba de que están abusando masivamente de su dominio en el mercado», afirma. «Apple se está comportando básicamente como un dictador».
Apple fue designada “guardián” bajo la DMA después de que la UE decidió que la App Store actúa como una importante puerta de entrada entre empresas y consumidores. La compañía, junto con otros gigantes tecnológicos, tiene hasta el 7 de marzo para realizar una serie de cambios. Para evitar multas que pueden alcanzar hasta el 20 por ciento de los ingresos globales, el fabricante de teléfonos inteligentes anunció sus nuevas reglas a finales de enero.
Técnicamente, las reglas hacen posible que los usuarios de su hardware descarguen aplicaciones de tiendas de aplicaciones alternativas y también que los desarrolladores utilicen sus propios sistemas de pago, evitando la comisión de Apple.
Pero para poder acceder a estas nuevas funciones, los desarrolladores deben suscribirse a nuevos términos comerciales. Esos términos incluyen restricciones que desincentivan a cualquier desarrollador que se aleje del status quo, según Pfau. Si su empresa Tuta aprovechara el nuevo sistema, los iPhone emitirían advertencias (conocidas por los críticos como “pantallas de miedo”) para informar a los usuarios sobre los riesgos de seguridad relacionados con el uso de sistemas de pago que no son administrados por Apple. A partir de las pruebas de Tuta sobre cómo las ventanas emergentes afectan las actualizaciones dentro de la aplicación, estima que estas advertencias disuadirían al 50 por ciento de los usuarios de continuar con su compra.
Además, aunque los nuevos términos permiten a Pfau hacer que Tuta esté disponible en una tienda de aplicaciones alternativa, también expondrían a la empresa a una «tarifa de tecnología básica» cada vez que se descargue o actualice más de 1 millón de veces en un período de un año. Pfau acepta que Tuta, que según él tiene más de 100.000 suscriptores de pago, podría no tener que pagar esta tarifa durante el primer año. “Pero estamos creciendo”, insiste. «Así que definitivamente tendríamos que pagarlo en los próximos dos años».