El abierto intercambio de golpes entre los dos duelistas mundialistas Ding Liren y Jan Nepomnjaschtschi trae un espectáculo que no se daba desde hace décadas. No esperabas eso.
Ding Liren gana la Copa del Mundo del domingo después de perder el día anterior.
A menudo se ha evocado la «muerte de un empate» en el ajedrez. Las peleas por el Campeonato Mundial en 2016 y 2018 en particular alimentaron los temores de que en los juegos clásicos con largos períodos de tiempo, la tecnología de los mejores del mundo es tan madura que casi inevitablemente todos los partidos terminarían en empate: en ese momento, 22 de 24 juegos terminaron en un empate.
Incluso hace dos años, cuando el noruego Magnus Carlsen triunfó con cuatro victorias, la gran cantidad de victorias se debió únicamente al colapso del retador en la segunda mitad de la competencia. Los primeros cinco juegos, y casi el sexto también, habían terminado con el reparto de puntos.
Casi nadie esperaba que el duelo actual entre el ruso Jan Nepomnjaschtschi y el chino Ding Liren diferiría mucho de las competencias anteriores de Carlsen. Se esperaban maniobras e intentos, pero ciertamente no el abierto intercambio de golpes que ahora se puede seguir en Astana, Kazajstán. Después de seis juegos, solo se han registrado dos empates y los dos oponentes ya han logrado dos victorias cada uno. Tienes que volver a 1981, al segundo encuentro entre Anatoly Karpov y Viktor Korchnoi, para encontrar un comienzo igualmente furioso para un Campeonato Mundial de Ajedrez.
¿De dónde viene este alto porcentaje de decisiones?
Los espectadores están felices. Tanto los expertos, que también pueden encontrar alegría en un sorteo superficialmente aburrido, como los aficionados se divierten con los encuentros de lucha y las muchas partidas decisivas. ¿De dónde viene este alto porcentaje de decisiones, que no solo está muy por encima del nivel de un campeonato mundial, sino también por encima del promedio de los juegos de torneo de Nepomnyashchi y Ding Liren?
Todavía es demasiado pronto para un análisis final, todavía quedan ocho juegos por jugar y la tasa de empate probablemente aumentará. Sin embargo, el equilibrio entre los dos oponentes podría ser un factor, paradójicamente. Tras la retirada voluntaria de Magnus Carlsen, los números dos y tres del ranking mundial se enfrentan. Sus números de rating son prácticamente los mismos, por lo que el desenlace del duelo mundialista está completamente abierto sobre el papel.
La situación es fundamentalmente diferente de las competiciones de los últimos años, cuando Magnus Carlsen siempre fue el gran favorito. En el pasado, la posición inicial unilateral significaba que los rivales de Carlsen jugaban con el freno de mano puesto. El lema era: jugar con la mayor solidez posible y esperar que Carlsen se retirara.
El noruego, por su parte, era el gran favorito en todos estos duelos, pero también era un maestro en el manejo de la alta presión. Donde otros habrían perdido la paciencia en la posición favorita y apretado el juego desde el principio, él se mantuvo fiel a su sólido estilo de juego y confió en que el mejor jugador prevalecería al final, incluso si solo fuera en el último juego o, como sucedió dos veces, en el desempate rápido del ajedrez. Este cálculo siempre funcionó al final.
Ambos duelistas de la Copa del Mundo juegan con una sana confianza en sí mismos.
Como Carlsen no juega esta vez por el título (y actualmente prefiere ser noticia con el póquer), hay un duelo sin un claro favorito por primera vez en diez años. En Astana, ambos rivales tienen lo necesario para ser los nuevos campeones del mundo, ambos son capaces de ganar y ambos lo saben. En consecuencia, ambos juegan con una buena cantidad de confianza en sí mismos, buscan sus oportunidades con confianza en sí mismos y ofrecen excelentes juegos durante largos períodos. También puede contribuir a la gran cantidad de decisiones que tanto Ding Liren como Nepomnyashchi tienen la reputación de colapsar cuando las cosas van mal. Y eso, a su vez, puede alentar al oponente a tomar más riesgos después de una victoria de lo que sería el caso contra un oponente como Carlsen, por ejemplo.
Jan Nepomnjaschtschi (derecha): A veces, el lado impulsivo del ruso tiene un impacto negativo.
Hasta ahora la estrategia no ha funcionado. Ding Liren se ha quedado atrás dos veces, pero no perdió el tiempo en lamerse las heridas o calmar los nervios con un sorteo seguro. De hecho, se las arregló para crear una situación que a su oponente no le gustó con aperturas que no eran particularmente ambiciosas en la superficie, pero que eran estratégicamente venenosas. Aquí el lado impulsivo del ruso se hizo sentir negativamente: tomó algunas decisiones demasiado rápido y terminó en una vorágine de ataque mortal. Al mismo tiempo, después de la primera derrota, Nepomnyashchi demostró que es más estable que hace dos años.
Después de seis de catorce juegos, todavía está completamente abierto quién se convertirá en el nuevo campeón mundial; después del juego del domingo, es 3:3. Pero una cosa ya está clara: Incluso un Campeonato Mundial sin Carlsen es la mejor publicidad para el ajedrez cuando la competencia va así.