Biblioteca Stanislas de Nancy
En 1547, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V escribió una carta a su embajador, Jean de Saint-Mauris, parte de la cual estaba escrita en el código secreto del gobernante. Casi cinco siglos después, los investigadores finalmente descifraron ese código, revelando el temor de Carlos V a un plan de asesinato secreto y las continuas tensiones con Francia, a pesar de haber firmado un tratado de paz con el rey francés unos años antes.
El futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico nació en 1500 de Felipe de Habsburgo y Juana de Trastámara, hija de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla en España. La apodaron «Joanna la Loca» debido a su supuesta enfermedad mental y en realidad dio a luz a Charles en un baño en la madrugada porque insistió en asistir a un baile a pesar de que claramente tenía dolores de parto. Generaciones de endogamia le confirieron a Charles una mandíbula agrandada (prognatismo mandibular), una condición que luego se conoció como «mandíbula de Habsburgo», ya que empeoró aún más en las generaciones posteriores. Charles también sufría de epilepsia y gota; este último se volvió tan severo al final de su vida que tuvo que ser llevado en una silla de manos.
Carlos V comenzó a heredar varios títulos familiares a una edad temprana, y su dominio finalmente abarcó el Sacro Imperio Romano Germánico, que se extendía desde Alemania hasta el norte de Italia a principios del siglo XVI e incluía las tierras hereditarias de Austria, los estados de Borgoña y el Reino de España. Durante su reinado, continuó la colonización española de las Américas y se embarcó en un esfuerzo de colonización alemana de corta duración, ganándose la etiqueta de «el imperio en el que el sol nunca se pone». Al deteriorarse su salud, Carlos V abdicó como emperador en favor de su hermano Fernando en 1556, aunque no fue reconocido legalmente hasta febrero de 1558. Se retiró al Monasterio de Yuste en 1557 y murió en septiembre siguiente.
Dominio publico
La carta de tres páginas de Carlos V a su embajador fue escrita en el contexto de una feroz lucha contra la religión protestante en ascenso (el emperador era un católico devoto que denunció a Martín Lutero como proscrito en la Dieta de Worms en 1521) y las continuas tensiones con Francisco. yo de Francia. Cecile Pierrot, criptógrafa del laboratorio Loria en Francia, se enteró por primera vez de la existencia de la carta en una cena en 2019 y finalmente logró rastrearla dos años después, donde languidecía en el sótano de la biblioteca histórica de Nancy. Pierrot rápidamente trató de descifrar las partes codificadas de esa letra categorizando los diversos símbolos y buscando patrones reveladores.
La tarea resultó bastante desalentadora ya que los aproximadamente 120 símbolos encriptados no empleaban una representación simple de símbolo a letra. Por supuesto, la mayoría representaba letras o combinaciones de letras, según Pierrot, pero otras representaban palabras enteras, por ejemplo, una aguja para representar al rey inglés Enrique VIII. Las vocales que venían después de las consonantes fueron reemplazadas por signos diacríticos, a excepción de la letra ‘e’ (la letra más utilizada), que los creadores de códigos evitaron inteligentemente usar tanto como fue posible. Y algunos símbolos no parecían tener ninguna función en absoluto. «Simplemente ponerlo en una computadora y decirle a la computadora que lo resuelva hubiera tomado literalmente más tiempo que la historia del universo», dijo Pierrot a BBC News.
Biblioteca Stanislas de Nancy
La gran oportunidad se produjo gracias al historiador Camille Desenclos, quien dirigió a Pierrot a varias otras cartas codificadas escritas y enviadas al emperador, una de las cuales resultó haber sido traducida informalmente. Pierrot describió esa carta como su «Piedra de Rosetta», y agregó: «Era la clave. Habríamos llegado al final sin ella, pero ahorró una gran cantidad de tiempo». El equipo espera identificar y traducir otras cartas entre los dos hombres en los próximos años.
Entonces, ¿qué dice la carta? Pierrot y sus colegas aún no han hecho pública su traducción completa ya que se está trabajando en un artículo académico. Pero la carta fue escrita a raíz de la muerte de Enrique VIII unas semanas antes y una rebelión en Alemania por parte de un grupo protestante llamado Liga Esmalcalda. Según Pierrot, Carlos V expresó su deseo de mantener la paz con Francia para concentrar sus recursos en luchar contra la liga, con la esperanza de disuadir a los franceses e ingleses de acudir en ayuda de este último.
Carlos V también mencionó un rumor de que él era el objetivo de un intento de asesinato por parte de un mercenario italiano llamado Pierre Strozzi, y dio instrucciones a su embajador para que averiguara todo lo posible sobre la veracidad del rumor. (Aparentemente, se trataba de chismes ociosos; no se descubrió ningún complot de asesinato). Finalmente, el emperador inventó una respuesta estratégica a la noticia de que su sobrino, Fernando de Tirol, se había visto obligado a huir de una rebelión en Praga. Dio instrucciones a Saint-Mauris para que hiciera correr la voz de que Fernando había dejado Praga por elección propia para unirse a su padre, el hermano de Carlos V, en una campaña.
En cuanto a cómo se desarrolló la historia, Francisco I murió unas semanas después de que se escribiera la carta, sucedido por su hijo, Enrique II. Carlos V finalmente hizo retroceder a la Liga de Esmalcalda, pero no logró acabar con el protestantismo en Alemania o en Francia. Enrique II formó una alianza con los príncipes protestantes contra el emperador en 1552, y Carlos V finalmente concedió la Paz de Augsburgo (firmada por su hermano Fernando en su nombre) en 1555.