Cada 1 de julio, el ex toletero de los Mets de Nueva York, Bobby Bonilla, cambia de tono. En lugar de «Te mostraré el Bronx», Bonilla dice: «Muéstrame el dinero».
Bonilla no ha jugado en las ligas mayores durante 22 años, pero cada 1 de julio recibe un cheque por casi $1.2 millones del club. Eso es más de lo que algunos jugadores estelares ganan por año.
El buen trato fue negociado por el agente de Bonilla, Dennis Gilbert, en un momento en que los Mets (entonces propiedad de la familia Wilpon) estaban buscando dinero en efectivo.
Bonilla tuvo una carrera accidentada para los Mets. Estuvo en el equipo de 1992 a 1995, luego regresó por un año en 1999. Es mejor recordado por su confrontación con el reportero Bob Klapisch, coautor del libro, «The Worst Team Money Can Buy», una reseña de una temporada en la que los Mets, con la nómina más alta del béisbol, perdieron 90 juegos (¿suena familiar, fanáticos actuales?) Bonilla tuvo un acalorado intercambio en el camerino de los Mets con Klapisch, amenazando con “mostrarle el Bronx”. No era una invitación para una gira.
Los Mets querían despedir a Bonilla en 1999, pero aún le quedaban $6 millones en su contrato. Gilbert propuso que el propietario Fred Wilpon difiriera los pagos hasta 2011 con una tasa de interés anual del 8%.
Eso significaba que Bonilla recibiría $1,193,248.20 cada año hasta 2035. Bonilla tendrá 72 años cuando expire su contrato con el equipo. Actualmente tiene 59.
En total, Bonilla obtendrá $29.8 millones por el error de Wilpon.
El acuerdo de Bonilla es considerable, pero no es el único pago diferido que se debe a los jugadores actuales y anteriores. Destaca más porque los Wilpon nunca recibieron los enormes pagos que creían que obtendrían de Madoff, lo que convirtió al contrato en un lastre financiero que mantuvo al equipo sumido en la mediocridad durante años.
Los fanáticos de los Mets comenzaron a celebrar el día como un tributo a la locura del equipo. El nuevo propietario, Steve Cohen, incluso se unió a la broma y dijo que le gustaría celebrar el día en el Citi Field.