Esto va a ser decepcionante, pero no hay forma de evitarlo. Mini LED no es la tecnología de monitores que estabas esperando. Los monitores mini LED son una mala idea en teoría y, en la práctica, son aún peores.
De hecho, en lo que mejor se destaca la tecnología mini LED es en ofrecer especificaciones fantásticas. 1.400 nits de brillo? Controlar. ¿Relaciones de contraste medidas en millones? Sí. ¿Agudos ultrabrillantes, bajos negros como la tinta, brillo épico de pantalla completa, riesgo cero de quemado, compatibilidad con frecuencias de actualización ultra altas? Los trabajos.
Simplemente no menciones la experiencia real. Porque apesta.
De acuerdo, tiene una gran ventaja que es bastante real. Mini LED está disponible ahora mismo en monitores de juegos que puedes comprar, y en todas las formas y tamaños. Eso le da una ventaja muy clara sobre microLED, que sigue siendo completamente teórico en el contexto de los monitores de PC, pero es la tierra santa prometida del diseño de paneles de próxima generación.
También está más disponible en muchos más tamaños de pantalla que la tecnología OLED, que acaba de comenzar a aparecer en los monitores de PC, pero está limitada en virtud de que se deriva de los paneles OLED de TV. Por lo tanto, no puede obtener, digamos, un monitor de juegos 4K OLED de 27 o 32 pulgadas, comienzan en 42 pulgadas y más. Los monitores OLED más pequeños de 27 pulgadas son ‘solo’ 1440p y, sin embargo, cuestan $ 1,000 o más. Qué asco.
El problema con mini-LED
De todos modos, aquí está el problema: la tecnología Mini LED es y siempre será una chapuza. Es un semiarreglo destartalado para una tecnología de visualización con deficiencias inherentes crónicas. Y crea un conjunto completamente nuevo de problemas para reemplazar los que soluciona.
Pero no nos adelantemos, primero analicemos qué es realmente el mini LED, dónde se encuentra en el continuo tecnológico de la pantalla y cómo se compara con otras opciones de panel.
Lo primero que debe comprender acerca de los mini LED es que se trata simplemente de una tecnología de retroiluminación para paneles LCD. No es una tecnología de visualización en sí misma. Está destinado a compensar el hecho de que los paneles LCD no son muy buenos para bloquear la luz.
Eso es un problema porque, en un monitor LCD convencional, la luz de fondo está encendida todo el tiempo. Básicamente, tiene la misma fuente de luz para un píxel que debe ser brillante y uno que debe ser oscuro.
En la práctica, los paneles LCD siempre dejan pasar algo de luz. Entonces, esos píxeles oscuros en cualquier imagen dada filtran un poco de luz. Y cuanto más brillante quieras hacer los píxeles brillantes, más se desvanecerán esas partes oscuras de la imagen con una fuga de luz no deseada.
La solución mini LED consiste en reemplazar esa retroiluminación única, grande y tonta con una matriz activa de zonas de iluminación mucho más pequeñas. El resultado, en teoría, es la capacidad de modificar la salida de luz en el panel para que coincida con la topografía de luminancia de la imagen que se muestra.
Por lo tanto, enciende la luz de fondo en las zonas detrás de los elementos de imagen más brillantes y la retrocede para las áreas más oscuras. Presto, ha aumentado drásticamente el contraste y desbloquea verdaderas posibilidades de alto rango dinámico. En otras palabras, puede tener una pantalla que es más brillante que antes y también ofrece un contraste muy superior. Trabajo puesto.
Donde viene el problema, y donde el mini LED obviamente no es tan bueno como algunas alternativas, involucra precisión. Tanto OLED como microLED ofrecen un verdadero control de iluminación por píxel. En ambas tecnologías, cada píxel es su propia fuente de luz totalmente direccionable. No hay luz de fondo, solo control total desde el brillo máximo hasta el apagado total de cada píxel.
En comparación, las zonas de retroiluminación mini-LED se comparten en varios píxeles. Y ese número de píxeles es grande. Realmente grande.
No son suficientes zonas
Tome, digamos, un monitor 4K de 32 pulgadas. Ese es un factor de forma popular últimamente para los monitores de juegos de gama alta con mini retroiluminación LED. La resolución nativa de un panel LCD 4K es de 3840 por 2160 píxeles.
Eso llega a un gran total de 8,294,400 píxeles, precisamente. Que es mucho Ahora, un monitor mini-LED con 1152 zonas de atenuación también parece bastante. Pero si haces los cálculos, cada zona, cada elemento de la retroiluminación mini-LED, ilumina 7200 píxeles completos.
Por supuesto, muchos elementos en pantalla son mucho más pequeños que eso. Las pequeñas líneas que componen el texto, por ejemplo, pueden tener solo unos pocos píxeles de ancho. Las estrellas puntuales en una escena espacial también. Otros elementos pueden tener unos pocos cientos de píxeles pero aún mucho más pequeños que una zona de atenuación dada. Entonces, ahí está tu primer problema. La iluminación no es lo suficientemente granular.
Por lo tanto, te queda una opción. ¿Iluminas todo y aguantas lo que se conoce como florecer alrededor de objetos brillantes debido a que las zonas son más grandes que las cosas que están iluminando? ¿O solo enciende los mini LED para áreas realmente grandes de datos de imágenes brillantes?
Tenga en cuenta, aquí, que en un panel 4K de 32 pulgadas, está hablando de una «resolución» de retroiluminación de aproximadamente 45 por 25 zonas. Imagina cuán grandes son esas zonas individualmente. Imagínese si esa fuera la resolución de pantalla real. En una palabra: ¡Bloqueo!
Entonces, lo que termina en la práctica son compensaciones variables de una pantalla a la siguiente, según las preferencias del fabricante. No hay bien o mal. Todo es compromiso.
Los monitores mini LED se ven particularmente mal en el escritorio de Windows. A medida que mueve una ventana brillante sobre un fondo oscuro, normalmente verá que las zonas aparecen y desaparecen. Es tan torpe.
Incluso con una imagen estática, a menudo se ven problemas, como un gradiente de brillo en el texto. El texto en sí mismo normalmente no es lo suficientemente sustancial como para activar los algoritmos de atenuación. Entonces, el brillo del texto, particularmente el texto brillante sobre un fondo oscuro, está dictado por los elementos de la imagen cerca del texto en cuestión. El resultado suele ser un verdadero desastre o simplemente un texto muy tenue que apenas puede leer porque el algoritmo no lo ha considerado digno de un poco de esfuerzo de retroiluminación.
Calibración torpe
Ahora, el argumento contrario a todo eso es así. Está perdiendo el punto. La tecnología Mini LED no se trata de navegar por la web. Se trata de juegos y películas. Y, ciertamente, las zonas que aparecen y desaparecen son mucho menos obvias en el juego o viendo películas.
Pero los problemas permanecen. Algunos monitores mini LED, por ejemplo, pueden ser demasiado agresivos cuando se trata de atenuar la luz de fondo. El resultado es la pérdida de detalles de las sombras.
La realidad es que se necesita una buena cantidad de luz de fondo que empuje a través de las aberturas de la pantalla LCD para permitir que haya suficiente luz para hacer visible la diferencia entre dos tonos bastante oscuros de gris junto a un parche de negrura total. Así que tienes que elegir lo que prefieras.
Si desea ese nivel de negro realmente bajo, debe reducir la luz de fondo, lo que hace que los tonos de gris se fundan en la oscuridad. O lo aumenta un poco para permitir que se vean los detalles y los niveles de negro se lavan.
Luego está el problema de la sincronización de la luz de fondo. Es un trabajo bastante duro manejar ocho millones de píxeles. Pero ahora tienes que cronometrar 1152 zonas de retroiluminación para que coincidan con lo que estén haciendo los píxeles. Ese es un trabajo diabólicamente difícil cuando los milisegundos importan. Además, los mini LED tienen fundamentalmente características de respuesta diferentes a los píxeles LCD. Entonces, eso hay que tenerlo en cuenta.
En otras palabras, la complejidad de esas compensaciones, forzadas por la falta de coincidencia en la zona de atenuación y el tamaño de píxel, se acumulan sobre una mayor complejidad en términos de sincronizar todo sin problemas.
El resultado neto es que hemos visto numerosos monitores mini LED aquí en PC Gamer y ninguno ha sido realmente bueno. Algunos han tenido problemas obvios realmente horribles como el parpadeo. Pero todos han sido terriblemente torpes en el escritorio de Windows y una bolsa mixta en el juego. No hay necesidad de dar nombres. Todos, sin excepción, han sido un poco basura, especialmente teniendo en cuenta los elevados precios.
En el mejor de los casos, para usar la tecnología de atenuación local, debe activarla y desactivarla cuando carga un juego. No puedes simplemente dejarlo funcionando, es demasiado sombrío en el escritorio. Ese quizás no sea el fin del mundo. Ciertamente no lo sería si pudiera ordenarse con solo presionar un botón, lo que generalmente no es el caso.
Pero luego, la calidad de la imagen en el juego con la atenuación siempre traiciona las compensaciones y las decisiones tomadas por quien configuró los algoritmos. No hay bien y mal en ese sentido. Solo elecciones entre varios compromisos, ninguno de los cuales se acerca a replicar la verdadera iluminación por píxel.
Falta de alternativas
En nuestra experiencia, si lo que desea de un monitor LCD es una buena experiencia HDR, los mejores resultados provienen de los últimos paneles VA con el brillo aumentado en una luz de fondo monolítica. La mejor tecnología VA ofrece un contraste estático de hasta 4000:1, mucho mejor que el 1000-1300:1 de la tecnología IPS (excepto los paneles IPS Black de LG que aún no han aparecido en los monitores de juegos).
Eso es suficiente para agudos muy impactantes mientras se mantienen niveles de negro razonables. Por supuesto, un panel VA sin atenuación local no es realmente compatible con HDR. Pero como experiencia, es un mejor compromiso general que la irregularidad del mini LED.
La única excepción parcial a esto es la tecnología mini LED en las computadoras portátiles. (se abre en una pestaña nueva). Debido a que los paneles son mucho más pequeños, las zonas de atenuación se reducen proporcionalmente y algunos de los problemas se vuelven menos visibles. Pero todos siguen ahí y con el tiempo solo se vuelven más frustrantes.
Por supuesto, nada de esto quiere decir que haya una alternativa perfecta. OLED tiene sus propios problemas, el brillo de pantalla completa muy limitado, obviamente, así como el riesgo de quemarse. La estructura de subpíxeles de todos los monitores de juegos OLED actualmente en el mercado también es problemática. Hasta ahora, ninguno usa píxeles RGB convencionales (para PC), y eso es un problema para cosas como la representación de fuentes que aborda el panel en un nivel de subpíxel.
En teoría, microLED es la respuesta a todas nuestras necesidades de pantalla plana con un brillo abrasador, sin riesgo de quemaduras e iluminación por píxel que coincide con OLED. Pero la tecnología microLED actualmente cuesta mucho dinero y la tecnología, hasta el momento, no se puede reducir para ofrecer resoluciones relevantes para PC en tamaños de panel prácticos. El panel microLED 4K más pequeño, en este momento, mide alrededor de 70 pulgadas de ancho. Un monitor de 32 pulgadas correspondiente cortado sería inferior a 1080p y tendría píxeles enormes. Inútil.
Esos problemas se resolverán eventualmente. Pero mientras tanto, no pienses que el mini LED incluso se acerca a las tecnologías por píxel cuando se trata de control de contraste y rendimiento HDR. Porque no lo hace.
Si la tecnología mini LED pudiera obtenerse casi gratis como extra, entonces tendría sentido. Puede usar la atenuación local de vez en cuando y no envidiar el hecho de que generalmente estaba apagada. Pero es costoso y complejo de implementar y agrega cientos de dólares, como mínimo, al precio de un monitor. Pagar más de $ 1,000 por algo tan obviamente defectuoso no es divertido y, como característica provisional, ya está destinado a la obsolescencia.