La Comisión Federal de Comunicaciones finalmente ha publicado nuevos mapas de banda ancha después de un prolongado proceso de desarrollo. El lanzamiento del «borrador de preproducción», como lo describe la FCC, promete representaciones mucho más precisas de la cobertura de Internet fija en los EE. UU. Los mapas anteriores solo mostraban el servicio a nivel de bloque censal, a veces ignorando grandes brechas en la conectividad del mundo real. Los nuevos mapas son lo suficientemente precisos como para que pueda buscar por dirección para ver qué operadores están disponibles, incluidas las velocidades máximas reclamadas.
Los mapas actualizados podrían ayudar a los posibles suscriptores a tomar decisiones más informadas sobre el servicio de banda ancha, dice la FCC. En teoría, también agregarán «presiones de mercado» a los proveedores de Internet que pueden haber considerado un área servida si solo se conectara una casa en un bloque censal. Ahora, pueden verse obligados a desarrollar la cobertura en un pueblo o vecindario.
Los datos también podrían resultar cruciales para la estrategia de financiación del gobierno federal. Estados Unidos aún tiene que repartir los $42.5 mil millones en gastos de banda ancha de la Ley de Infraestructura Bipartidista de $1 billón del presidente Biden. Con mapas más precisos, los funcionarios ahora pueden tomar decisiones mejor informadas sobre a dónde va ese dinero. Puede ser particularmente importante para actualizar la banda ancha rural, que históricamente ha estado disponible de manera inconsistente y lenta.
La FCC advierte que hay más trabajo por hacer. El estado preliminar indica que el trabajo de mapeo está «lejos de terminar», según el regulador. La agencia advierte que esto solo puede ser efectivo si hay aportes constantes de todos los involucrados, desde clientes hasta gobiernos locales y empresas. Las malas actualizaciones harán que los mapas sean ineficaces, en otras palabras.
También hay preguntas en torno a la política y la financiación a largo plazo. Si bien la Ley de Infraestructura Bipartidista puede ayudar, no hay garantías de nuevos compromisos en los próximos años. Los mapas de banda ancha solo prometen mostrar dónde se queda corta la cobertura: depende de los políticos, los reguladores y las empresas abordar cualquier deficiencia.
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