Mythic Games lanzó un Kickstarter para una versión de juego de mesa de Darkest Dungeon en octubre de 2020, y tuvo un éxito inmediato y masivo. Superó el respaldo de $ 1 millón en un día, más del triple de su meta inicial de $ 300,000, y terminó con más de $ 5.6 millones en total. A pesar de ese notable logro, el creador Mythic Games ahora dice que enfrenta un grave déficit financiero y está pidiendo más dinero a los patrocinadores.
El problema es que los costos de los materiales han aumentado y los costos de envío han aumentado en un promedio del 600 %, según Mythic. La causa, por supuesto, es doble: la pandemia de Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania.
Mythic trató de sobrellevarlo, diciendo que (junto con la mayoría de los otros «jugadores profesionales del mercado») asumió que la situación era temporal debido a la repentina reanudación de los envíos desde China después de una larga interrupción forzada por la pandemia. Pero en lugar de alcanzar su punto máximo, los costos de fabricación y envío continuaron aumentando hasta 2021 y 2022, «a cantidades que nunca imaginamos posibles».
«Hoy, los costos de envío para llevarte estos juegos son de $3,1 millones, que es $1,4 millones más que los $1,7 millones pagados por los patrocinadores», dijo Mythic en una actualización de Kickstarter. «Además de eso, hubo $ 350,000 adicionales en costos de fabricación debido al aumento en el petróleo y las materias primas. Eso es un total de $ 1.75 millones en costos adicionales a pagar».
Mythic dijo que ha estado absorbiendo los costos crecientes de los lanzamientos en los últimos dos años, incluido su lanzamiento más reciente, Anastyr, otro gran éxito de Kickstarter. Pero aparentemente esa ya no es una opción: «Para garantizar la sostenibilidad de Mythic Games para entregar nuestros juegos sobresalientes y permitir que nuestros equipos continúen desarrollando juegos con pasión y compromiso, hemos tenido que tomar la decisión de no absorber más todos de los gastos adicionales».
El estudio también compartió un gráfico que ilustra cuán bruscamente han aumentado los costos de envío:
Mythic dijo que pagará la mitad del déficit en el juego de mesa Darkest Dungeon, con la ayuda del creador original de Darkest Dungeon, Red Hook Studios, pero eso aún deja $ 875,000 para que los patrocinadores cubran. Se les pide que paguen montos fijos en función de lo que ordenaron, en lugar de dónde se encuentran: a alguien que respaldó solo el conjunto básico se le pide que pague $ 18 adicionales, por ejemplo, mientras que alguien que respaldó el conjunto básico, por ejemplo, la expansión Crimson Court y el organizador más oscuro tendrán un costo de $29.
Los envíos se están organizando en dos oleadas: la oleada 1, que incluye los conjuntos básicos solo en inglés, la expansión Crimson Court y la mayoría de los complementos, está impresa y lista para usar, mientras que el contenido de la oleada 2, que incluirá el resto del complemento en inglés -ons y todas las versiones del juego que no están en inglés, se espera que comiencen a imprimirse a principios de 2023.
La mayoría de los patrocinadores, como era de esperar, no están contentos con la situación. Si bien algunos han expresado su comprensión (después de todo, el mundo ha cambiado mucho en los últimos años), la mayoría no parece inclinada a perdonar. Algunos cuestionan la honestidad de Mythic sobre el aumento de costos, mientras que otros cuestionan la ética y la legalidad de que Mythic aumente arbitrariamente el precio de un producto que ya pagaron.
«Ya pagamos el envío y desde entonces hemos llegado a un acuerdo y ahora nos están robando la luz del día para obtener más dinero», escribió un patrocinador en los comentarios de Kickstarter. «Creo que esto se llama extorsión. Puedo entender que los precios hayan subido y que los envíos hayan aumentado, pero en realidad es un problema de la empresa para resolverlo sin más dinero de respaldo».
La reacción es similar en el subreddit DarkestDungeon_TBG. «En todos los demás negocios que se me ocurren, el riesgo financiero es propiedad de la empresa que proporciona el producto/servicio», escribió el redditor Doc_Serious. «Ese riesgo se equilibra con el potencial de recompensa financiera de llevar su producto/servicio al mercado. La mayoría de las veces este equilibrio funciona a favor de la empresa que proporciona el producto o servicio, pero a veces no. No entiendo por qué el costo adicional debería ser mi problema. Todos están sufriendo en este momento».
Por supuesto, también hay muchas consultas sobre (y demandas de) reembolsos, pero debido a que Mythic ya pagó y completó la primera ola de productos, los reembolsos automáticos ya no son una opción. En cambio, los patrocinadores que desean que les devuelvan su dinero pueden comunicarse con el servicio al cliente de Mythic «y haremos todo lo posible según las circunstancias individuales y nuestra propia situación financiera».
Desafortunadamente para los seguidores frustrados, es probable que no haya mucho que puedan hacer para exigir reembolsos u obligar a Mythic a enviar el juego a la tarifa acordada previamente. Las reglas de Kickstarter dicen que la «obligación fundamental» de las campañas es terminar sus proyectos, abordar las preocupaciones de los patrocinadores y entregar recompensas, pero la responsabilidad de evaluar y aceptar el riesgo recae en última instancia en los patrocinadores.
«Los patrocinadores deben entender que Kickstarter no es una tienda», establece la política de Kickstarter sobre las obligaciones de los creadores. «Cuando respalda un proyecto en Kickstarter, está ayudando a crear algo nuevo, no está reservando algo que ya existe. Como Kickstarter no ofrece reembolsos, alentamos a los patrocinadores a investigar primero la idea del proyecto, examinar al creador a fondo y para evaluar el riesgo inherente del proyecto por sí mismos antes de hacer una promesa».
Es un lugar difícil para estar. Simpatizo con la difícil situación de Mythic: casi 29,000 personas respaldaron el juego de mesa Darkest Dungeon, y eso es un montón de cajas para enviar a nivel mundial en un momento en que el costo de, literalmente, todo está aumentando. Pero también he respaldado más de una docena de Kickstarters a lo largo de los años, y no tengo ninguna duda de que me molestaría, como mínimo, si de repente me dijeran que tendría que pagar más para recibir el producto. me prometieron, y que perdería el dinero que ya había pagado si no lo hacía.
Me puse en contacto con el creador de Mythic Games y Darkest Dungeon, Red Hook Studios, para obtener más información sobre el estado de Kickstarter y si la solicitud de fondos adicionales se revertirá, y se actualizará si recibo una respuesta.