En 1977, 583 personas murieron en una colisión entre dos aviones en el aeropuerto de Los Rodeos en la isla de Tenerife. Fue el desastre más mortífero en la historia de la aviación. La tragedia fue causada en parte por errores de comunicación e interferencias de radio cuando un Boeing 747 de KLM intentó despegar sin la autorización adecuada y no recibió una advertencia para detenerse. Un problema similar casi causó otro desastre en Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) la semana pasada.
El viernes pasado, aerolíneas Unidas El vuelo 277 llegaba a SFO desde el Aeropuerto Internacional Dulles cerca de Washington DC cuando casi ocurre un desastre. La crónica de San Francisco informó que la aeronave recibió autorización para aterrizar en la pista 28 izquierda. Sin embargo, minutos después, el capitán del vuelo llamó por radio al control de tráfico aéreo para decir que estaba dando vueltas. Hubo un Aerolíneas suroeste avión en la pista. El capitán del United abortó su aterrizaje cuando se encontraba a 350 pies sobre el suelo.
El capitán del jet de Southwest tenía autorización para cruzar la pista 28 izquierda y alinearse en la pista paralela 28 derecha, pero la aerolínea avanzó demasiado lentamente por la pista. Después de que el avión de United abortó el aterrizaje, el controlador de tráfico aéreo advirtió al piloto de Southwest: “No debería estar en la pista”. El piloto había perdido la autorización para despegar por la 28 Derecha. Parece que dos pilotos habían presionado sus botones de radio al mismo tiempo que la tripulación de vuelo de Southwest no entendió el mensaje del controlador.
El calvario aún no había terminado. Se ordenó al avión de Southwest que despejara la pista 28 derecha porque Alaska El vuelo 553 de Airlines ya estaba autorizado para aterrizar en la pista. el alaska el piloto se vio obligado a abortar después de descender a 550 pies.
Dos cuasi accidentes fueron causados por una falla total en las comunicaciones. Ha habido varios cuasi accidentes de alto perfil desde principios de año, y la Administración Federal de Aviación está realizando inversiones críticas para hacer que los aeropuertos sean más seguros. Las mejoras no podrían llegar lo suficientemente pronto.