El CEO del gigante de chips AMD ha dicho que la industria de la computación de alto rendimiento (HPC) debe comenzar a ser significativamente más eficiente, o deberá recurrir a la energía nuclear.
El rendimiento de la CPU y la GPU de AMD generalmente se duplica cada 2,4 años, lo que es un buen progreso de todos modos, pero la eficiencia energética no ha visto mejoras tan considerables.
Hablando en la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido, la Dra. Lisa Su señaló que con los HPC de zettaflop en el horizonte, debemos centrar nuestra atención en el rendimiento por unidad de energía para hacer realidad el cálculo de zettaflop.
Volviéndose nuclear
De acuerdo con las tendencias actuales y suponiendo que el progreso no disminuya, AMD calcula que el cómputo zettaflop podría estar aquí en aproximadamente una década (aunque Intel cree que podría estar aquí en aproximadamente la mitad de ese tiempo).
La realidad es que cuando lleguen no es tan importante como cuando estarán disponibles en una escala utilizable y energéticamente eficiente.
Actualmente, Su estima generosamente que un HPC capaz de tener un rendimiento medible en zettaflops usaría 500 MW de potencia, o el equivalente a varios miles de hogares. Para proporcionar tal energía, de manera consistente y confiable, es probable que se requiera un reactor nuclear.
Si bien ha habido mejoras notables en la eficiencia en décadas anteriores, el progreso está comenzando a ralentizarse a medida que disminuye el espacio para mejoras adicionales.
“Este aplanamiento de la eficiencia se convierte en el mayor desafío que tenemos que resolver, tanto desde el punto de vista tecnológico como desde el punto de vista de la sostenibilidad”, dijo Su.
Explicó que la eficiencia informática debería convertirse en la prioridad número uno para resolver el problema. Si bien nuestros medios existentes se han ralentizado, Su explicó que podría haber otras soluciones, incluido el empleo de inteligencia artificial y aprendizaje automático para la computación de alto rendimiento.
Si bien podría haber un sacrificio nominal para la precisión, trabajar para mejorar esto podría ser el camino a seguir. Cualquiera que sea la combinación de métodos que AMD y otras empresas utilicen en última instancia para ofrecer mejoras de rendimiento, está claro que el viaje entre el primer HPC compatible con zettaflop y el uso en el mundo real probablemente sea largo.
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