Carolin Lerchenmüller critica en la entrevista que en muchos ámbitos de la medicina no se ha tomado conciencia de cuán grandes pueden ser las diferencias entre el cuerpo de hombres y mujeres.
Y funcionan de manera diferente: “Hoy en día, las diferencias de género deberían incorporarse en la investigación médica en todas partes”, afirma Carolin Lerchenmüller.
Señora Lerchenmüller, ¿por qué es necesaria una nueva cátedra de medicina de género?
Porque es importante que se combinen los esfuerzos existentes en medicina de género en el ámbito clínico y de investigación. Una nueva cátedra también podrá integrar cada vez más los conocimientos procedentes de la investigación en la enseñanza.
¿No debería simplemente incorporarse el conocimiento de las diferencias entre los cuerpos de hombres y mujeres a la investigación médica en todas partes, como una característica de calidad, en lugar de limitarse a la investigación en una sola cátedra?
Sí, las diferencias de género deben incorporarse hoy en día a la investigación médica en todas partes. La medicina de género como tema transversal de alto nivel puede brindar apoyo aquí y centrarse en ciertos aspectos. Esto no es inusual. El estudio de los medicamentos, la farmacoterapia, también es importante en todas las disciplinas. Sin embargo, hay sillas separadas para ello.
a la persona
Carolin Lerchenmüller
A partir del 1 de mayo, Carolin Lerchenmüller asumirá la primera cátedra de medicina de género en Suiza, en la Universidad de Zurich. Hasta entonces, será cardióloga en el Hospital Universitario de Heidelberg y líder de un grupo de investigación en el campo de la cardiología molecular.
¿Qué acentos quiere poner en su investigación en la Universidad de Zurich?
Me gustaría ampliar aún más la investigación sobre aspectos de género en mis áreas de investigación. También me preocupa la igualdad de oportunidades y la diversidad en la medicina. Parte de la actual brecha de datos sobre aspectos de género surgió de la falta de diversidad entre los investigadores.
Hasta hace poco, las mujeres estaban sujetas a la «medicina del bikini»: se suponía que sus cuerpos eran iguales a los de los hombres, excepto en las zonas que caben debajo del bikini. ¿Por qué esta falsa creencia ha podido persistir durante tanto tiempo?
Los inicios de los estudios científicos modernos se remontan a una época en la que las normas sociales favorecían al género masculino. Las mujeres tenían pocos derechos, no se les permitía participar en la educación y los roles estaban claramente asignados. Esto ha continuado en el mundo científico: los científicos varones han estudiado cuestiones que afectaban a los hombres. Pero las razones para poner a los hombres en el centro son, por supuesto, más diversas y también incluyen aspectos prácticos. En las mujeres, las hormonas sexuales fluctúan debido al ciclo. Esto puede hacer que la interpretación de los resultados del estudio sea más compleja. También existen preocupaciones éticas sobre las pruebas de drogas en mujeres; después de todo, el objetivo es proteger la vida no nacida. Además, ha habido una falta de conciencia sobre cuán grandes pueden ser las diferencias específicas de género.
¿Dónde se nota el trato desigual?
Por ejemplo, en el caso de los infartos: los síntomas de los hombres son más conocidos que los de las mujeres. Los hombres suelen sufrir dolor en el pecho que se irradia al brazo izquierdo. Sin embargo, las mujeres a menudo se quejan de dificultad para respirar, náuseas, vómitos, dolor de espalda o cuello, dolor de mandíbula y cuello y malestar en la parte superior del abdomen. Esto puede tener consecuencias fatales: para las mujeres, pasa más tiempo antes de que su ataque cardíaco sea reconocido y tratado adecuadamente. Y, como resultado, mueren con más frecuencia.
Todos los expertos en medicina de género citan este ejemplo.
Porque es muy impresionante y también representa cuánto tiempo tarda el conocimiento de la investigación en llegar a la mente de las personas. Conocemos los diferentes síntomas desde hace décadas. Pero todavía no era un problema en mis estudios. Sólo llegó a las directrices hace unos años. Sólo entonces llegó lentamente a la clínica.
¿Qué se necesita para que el conocimiento de la investigación llegue a la práctica, entre los miles de médicos de familia, en hospitales y clínicas?
Los aspectos de género deben incorporarse en la formación adicional. Las directrices que los médicos utilizan para guiar su tratamiento deben complementarse con nuevos conocimientos. Tenemos que acelerar el proceso.
Hoy en día, organismos de aprobación como Swissmedic exigen que los medicamentos también se prueben en mujeres. ¿Significa esto que ahora se da la debida consideración a las mujeres en la investigación médica?
No siempre. Las oficinas de admisiones ahora son más conscientes del problema. Pero si se observa cuántos hombres y cuántas mujeres padecen enfermedades individuales y se comparan estas cifras con las de los participantes en los estudios de registro, se puede ver que todavía no hemos alcanzado la representatividad.
Entonces, ¿no son lo suficientemente estrictas las autoridades encargadas de otorgar licencias?
Las autoridades de admisiones no pueden imponer la representatividad. Razones aparentemente plausibles conducen a menudo a que hombres y mujeres no sean reclutados en la proporción adecuada.
¿Los estudios clínicos tendrían que diferenciar entre mujeres en cada fase del ciclo?
Esto no es necesario para todas las intervenciones. Pero necesitamos crear conciencia de que hay situaciones en las que puede ser necesario.
¿Dónde, por ejemplo?
Básicamente, las hormonas sexuales influyen en el metabolismo de los medicamentos. Esto significa: El nivel de estrógeno puede influir en cuánto tiempo actúa un medicamento y cuál es la dosis óptima.
¿Cómo afectan los cambios hormonales durante la menopausia a los efectos de los medicamentos?
Si el nivel de estrógeno disminuye, esto repercute en el metabolismo de los medicamentos. Con la edad, también cambian otros procesos en el tracto gastrointestinal y los riñones. Esto cambia la absorción, el efecto y la excreción de los medicamentos.
¿Existen también enfermedades en las que la mujer está anclada como prototipo? Entonces, ¿casos en los que los hombres se benefician de la medicina de género?
Sí, por ejemplo con depresión u osteoporosis. La depresión en los hombres a menudo se reconoce tarde o no se reconoce en absoluto porque a veces se manifiesta como agresividad en lugar de depresión. Y en lo que respecta a la osteoporosis, los valores de referencia de las directrices para la detección de enfermedades se adaptan desde hace mucho tiempo a las mujeres. Debido a que los hombres tienden a tener una mayor densidad ósea que las mujeres, a menudo no se les diagnosticaba osteoporosis a pesar de que tenían síntomas.
Debido a que se han realizado más investigaciones sobre hombres, ha habido una falta de datos sobre las mujeres. Las aplicaciones de inteligencia artificial ahora amenazan con ampliar la brecha; después de todo, se sabe que replican y refuerzan los desequilibrios existentes en los datos de entrenamiento. ¿Qué debe suceder para evitar que esto suceda?
Aquí tenemos dos problemas: primero, debemos trabajar para cerrar la brecha de datos. En segundo lugar, necesitamos optimizar las aplicaciones de IA en general. Los sistemas pueden capacitarse para que tengan en cuenta los aspectos de género. Esto se puede conseguir si comprobamos minuciosamente los resultados una y otra vez. Actualmente se está desarrollando aquí un campo de investigación separado.
¿Cómo planea cerrar la brecha de datos que ha surgido durante décadas?
Hay algunos ajustes, pero por supuesto no es realista que vayamos a cerrar todas las brechas en el corto plazo. Incluso hoy en día, es menos probable que las mujeres participen en los estudios. Puede intentar facilitarles la participación haciendo que el umbral sea lo más bajo posible. Por ejemplo, puede concertar entrevistas telefónicas en lugar de reuniones cara a cara, lo que minimiza el tiempo necesario. Pero también es necesario que haya diversidad en los equipos de gestión del estudio. Uno Investigación del campo de la insuficiencia cardíaca muestra que en los equipos de estudio dirigidos por mujeres había más participantes femeninas que en los estudios dirigidos por colegas masculinos.
A largo plazo, la medicina quiere avanzar hacia la personalización: cada persona recibe un tratamiento optimizado precisamente para ella. ¿Sigue siendo necesaria la medicina de género?
Sí. Hasta que no tengamos debidamente en cuenta los aspectos de género, es imposible entrar en detalles sobre ningún individuo. En última instancia, el género es una característica crucial para el tratamiento más personalizado posible.