Los conservadores de alto rango han advertido que su partido sufrirá graves consecuencias electorales bajo una presidencia de Liz Truss que no aborde la crisis del costo de vida, ya que los laboristas disfrutan de un rebote en las encuestas que sugiere que Keir Starmer podría estar en camino al número 10.
En medio de signos de creciente pánico entre los conservadores de alto rango sobre las políticas económicas de Truss, varios ex ministros del gabinete dijeron al Observador el sábado, el partido sufriría pérdidas devastadoras en los asientos de la pared azul y roja a menos que Truss cambie de rumbo, siempre y cuando ingrese al número 10.
Después de que Michael Gove describiera el plan de Truss de centrarse en la reducción de impuestos como una «vacación de la realidad» y anunciara que apoyaba a Rishi Sunak, la última encuesta de Opinium para el Observador da a los laboristas ya su líder un doble impulso en las encuestas, días después de que respaldara una congelación total de las facturas de energía este otoño. Los laboristas disfrutan ahora de su mayor ventaja en las encuestas de Opinium en meses (ocho puntos), mientras que Starmer ha superado con creces a Truss en las últimas dos semanas cuando se les pregunta a los votantes quién sería el mejor primer ministro.
Hace dos semanas, el 29 % de todos los votantes dijo que Truss sería el mejor primer ministro, frente al 28 % que eligió a Starmer. Este fin de semana, Truss ha bajado al 23 %, mientras que Starmer, que anunció su política de precios máximos el lunes pasado, ha aumentado su puntuación al 31 %. Cuando la elección fue Starmer versus Sunak, el 29% respaldó a Starmer y el 23% a Sunak.
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Una encuesta el sábado para el Veces por YouGov, cuya metodología actual tiende a dar a los laboristas una cifra más alta que la de Opinium, mostró que el partido de Starmer disfruta de su mayor ventaja en 10 años, con un 43 %, 15 puntos por delante de los conservadores con un 28 %.
Truss, la líder fugitiva en la contienda para ser la próxima líder del partido tory y primera ministra, insiste en que se resistirá a más «dádivas» a quienes más luchan con el costo de vida, un enfoque que ella describe como «economía de Gordon Brown».
En cambio, dice, utilizará los recortes de impuestos como una forma de impulsar la economía, a pesar de las advertencias de economistas y colegas conservadores de alto nivel de que esto simplemente avivará e incrustará la inflación.
En una entrevista de este fin de semana Observador New Review, el ex canciller tory Kenneth Clarke describe el enfoque de Truss como «tontería» y «simplista».
Clarke dice: “Todos lo harían si eso funcionara. Hay un ligero toque del gobierno argentino o venezolano al respecto. Este no es un momento para recortes de impuestos porque tenemos enormes deudas públicas. Los recortes de impuestos estimularán el crecimiento de la demanda, pero el problema radica en las dificultades de la oferta, por lo que impulsarán aún más la inflación”.
El viceprimer ministro, Dominic Raab, y el exlíder tory Michael Howard ya se han hecho públicos para criticar el enfoque de Truss.
Gove dijo que seguir el camino de la reducción de impuestos beneficiaría a los menos necesitados y fallaría a los más pobres: “La respuesta a la crisis del costo de vida no puede ser simplemente rechazar más ‘dádivas’ y reducir los impuestos. Los recortes propuestos al seguro nacional favorecerían a los ricos, y los cambios al impuesto de sociedades se aplican a las grandes empresas, no a los pequeños empresarios.
“No veo cómo salvaguardar las opciones sobre acciones de los ejecutivos del FTSE 100 debería tener prioridad sobre el apoyo a los más pobres de nuestra sociedad, pero en un momento de necesidad no puede ser la prioridad correcta”.
Otro excolega del gabinete de Gove and Truss, que respalda a Sunak, dijo: “Si Liz no cambia de rumbo y respalda un paquete económico real que haga más para ayudar a los necesitados, creo que estaremos en un gran problema. Pero para hacerlo tendrá que retractarse de lo que ha dicho en la campaña de liderazgo, lo que tampoco quedará sin consecuencias”.
Un ex ministro agregó: “Podemos descartar esos puestos de ‘pared azul’ bajo Liz. Reducir los impuestos tampoco nos ayudará a ganar apoyo en el ‘muro rojo’. No puedes reducir los impuestos y subir de nivel”.
En reacción al anuncio de Gove, un portavoz de la campaña de Sunak dijo que el excanciller estaba «encantado de tener el apoyo de un veterano del partido y del gabinete que tiene un peso intelectual increíble y ha demostrado un celo reformador radical en cada trabajo que ha tenido, que ahora necesita tan desesperadamente”.
Agregó: «Michael también comprende la gravedad de los desafíos que enfrentamos en el invierno y necesitamos honestidad al respecto y un plan para abordarlo y apoyar a las personas, que Rishi tiene».
Mientras tanto, los demócratas liberales han establecido una nueva «unidad de ataque de Truss», para resaltar lo que dicen es su fracaso para ayudar a las personas con los costos de energía, con la esperanza de ganar más votantes en los escaños de la pared azul en los que quedaron en segundo lugar. Conservadores en las elecciones generales de 2019.
En su entrevista, Clarke predice una recesión grave que empeorará con las políticas fiscales equivocadas y sugiere que bajo Truss el país podría encontrarse en una situación económica desesperada en las próximas elecciones.
“Siento desde hace algún tiempo que estamos obligados a tener una recesión muy severa. Y si no tenemos cuidado, se combinará con una inflación muy mala, que causa daños sociales y económicos. Los niveles de vida en general van a caer por primera vez en mucho tiempo, y las principales medidas a corto plazo deberían ser evitar que veamos un aumento en el número de personas que se vuelven indigentes en este país. El gobierno no debería preguntarse cuál es el Correo diario va a decir mañana, pero ¿cómo será la economía dentro de un par de años cuando tengamos elecciones?”.
La campaña de Sunak cree que las encuestas que sugieren que Truss está en casa y seco en la carrera por el liderazgo están equivocadas, y está convencida de que el excanciller todavía tiene una oportunidad y está recuperando terreno.
Opinium encontró que el 62% de las personas apoyan la política laborista de congelar las facturas de energía. Alrededor del 40% de los encuestados dijeron que no podrían pagar el aumento en el tope que anunciará el regulador de energía Ofgem esta semana sin retrasarse en otras facturas esenciales.