¿Vale la pena el esfuerzo o no? Con la inflación, los precios más altos de la gasolina y el comercio electrónico, a los turistas de compras les resulta más difícil hacer un seguimiento. Una búsqueda de pistas en el triángulo fronterizo.
Personas con bolsas de compras llenas están de pie en la estación de tranvía de la línea 8 en el centro comercial alemán Rhein-Center en dirección a Basilea.
Miércoles al mediodía en el Lidl de Lörrach, Alemania, en la frontera con Riehen, en el cantón de Basilea-Ciudad. Una pareja de Riehen está llenando su cesta de la compra. Cuando se le pregunta si siempre compra en Alemania, la mujer responde: «Sí, siempre y durante mucho tiempo». Sin embargo, los precios han aumentado significativamente recientemente.
«La mozzarella costaba 0,59 centavos la semana pasada, hoy está a 0,79 centavos. No entiendo eso.» De hecho, este es un aumento de precio del 34 por ciento.
Mientras tanto, hay productos en Suiza en Prix Guarantee, la marca barata de Coop, que son más baratos que en Alemania. “Tienes que mirar con cuidado lo que compras”.
Sin embargo, una comparación directa entre Lidl Alemania y Lidl Suiza muestra que el nivel de precios en Alemania sigue siendo más bajo que en Suiza, a pesar de una inflación significativamente más alta. El tipo de cambio también contribuye a ello.
La semana pasada, el banco online Revolut cobró 0,9718 francos por un euro con su tarjeta de débito. Además, puedes reclamar el IVA del 7 por ciento (tipo impositivo reducido para necesidades básicas) o del 19 por ciento cuando compras por más de 50 euros.
“Estos son mundos, a pesar de la inflación”
Alex W de Basilea proviene de la cadena de farmacias Müller en el centro de Lörrach. Cuando se le pregunta si suele pasar por aquí, explica que compra regularmente en el barrio alemán y conoce todos los precios. Limpiacristales, detergentes, envases de recambio, productos de marca y cosméticos son significativamente más baratos que en Suiza. «Estos son mundos, a pesar de una mayor inflación».
Y luego llena el tanque de su auto. Debido al descuento del tanque alemán, actualmente paga 1,83 euros por un litro de gasolina normal en comparación con los 2,14 francos en Suiza. El diésel cuesta 1,97 euros en Alemania y 2,33 francos el litro en Suiza.
Aunque el nivel general de precios en Alemania sigue siendo más bajo que en Suiza, muchos menos suizos vienen a Alemania que antes de la pandemia, dice Hans-Werner Breuer, presidente de la Asociación Minorista Pro Lörrach y director general de la empresa de diseño de interiores Becker. De hecho, el centro de la ciudad libre de tráfico no está muy ocupado en este día.
Breuer levanta las manos: “Sí, la inflación ha aumentado y es más alta que en Suiza, pero un euro vale menos que un franco. Los suizos deberían hacer cola, pero a diferencia de 2015, no vienen».
No comparable con 2015
En ese año, el Banco Nacional Suizo elevó el tipo de cambio mínimo del franco suizo frente al euro, lo que provocó que el euro fluctuara brevemente en torno a la paridad. Sin embargo, la situación actual difiere de la situación en 2015. En ese momento, el franco se apreció considerablemente con una baja tasa de inflación. El aumento del poder adquisitivo de los consumidores suizos en el extranjero como resultado de la apreciación del franco suizo ahora se ve parcialmente compensado por una mayor inflación allí. Valentino Guggia de BAK Economics en Basilea señala que el aumento de los precios del combustible también debe tenerse en cuenta al elegir dónde comprar.
Los viajes más largos consumirían, al menos parcialmente, al menos parte de lo que se ahorró con los precios más bajos. Y, de hecho, casi nunca se ven coches con matrícula suiza de cantones fuera de la región, como sucedía en el pasado. El matrimonio de Berna, que se bajó del coche frente al Lidl, explicó que habían visitado a su hijo, que trabaja en Basilea.
Casi una duplicación del turismo de compras
Y, sin embargo: si observa las estadísticas, a pesar de las secuelas de la pandemia y la inflación, es probable que el gasto de los consumidores suizos en los minoristas extranjeros vuelva a estar por encima del nivel anterior a la crisis. Según Meret Mügeli, economista de Credit Suisse, el turismo de compras aumentó un 91 por ciento en la primera mitad de 2022 en comparación con el año anterior. Así lo demuestran los datos de alta frecuencia sobre las compras realizadas por los suizos con tarjetas de débito y crédito en los países vecinos.
Por lo tanto, la declaración contradice la percepción de numerosos minoristas encuestados en Lörrach. El farmacéutico de la farmacia Hirsch en la principal calle comercial lamenta que “vienen significativamente menos clientes de Suiza. Desafortunadamente, esto ha cambiado desde la pandemia”.
Los empresarios de Lörrach han observado una clara disminución de las compras suizas al otro lado de la frontera desde la pandemia.
La vendedora de la panadería «Der Hausbäcker» en el área de entrada del minorista de alimentos Rewe también dice: «Ya no es lo mismo. Desde Corona, han venido muchos menos suizos. Probablemente haya notado que también es bueno comprar en Suiza. Coop y Migros estarán felices».
De hecho, Coop ha notado una «ralentización del turismo de compras» en las regiones fronterizas debido a la pandemia en los últimos dos años. La portavoz Melanie Grüter es sibilina: «Este año estamos siguiendo muy de cerca la evolución». Suena similar en Migros. Sin embargo, las dos empresas minoristas no revelan cifras que respalden las declaraciones.
Sin embargo, la discrepancia entre la percepción y las estadísticas desaparece cuando miras las cifras por país y ajustadas por precio.
Italia vuelve a los niveles anteriores a la crisis
En Italia, las ventas de tarjetas de débito suizas superaron el nivel previo a la pandemia en el último medio año. Pero «según nuestras estimaciones, es probable que los otros países vecinos, Alemania, Francia y Austria, estén por debajo del nivel previo a la pandemia», dice el economista de CS Mügeli, y agrega: «Este es particularmente el caso de Alemania, donde se estima que las ventas serán una quinta parte por debajo de los valores de 2019.»
Entonces eso es un menos del 20 por ciento y confirma que los suizos aún no han regresado en su totalidad. Valentino Guggia también señala que si se tiene en cuenta la evolución de los precios, el gasto real aún no ha alcanzado los niveles anteriores a la crisis.
Según la Cámara de Comercio e Industria de Hochrhein-Bodensee, los suizos compraron alrededor de 1.500 millones de francos en los distritos de Lörrach, Waldshut y Konstanz en 2019. Una caída del 20 por ciento equivale a 300 millones de francos suizos.
Los economistas de BAK Economics estiman que el turismo de compras ajustado a los precios en Francia ya ha superado el nivel anterior a la crisis, a diferencia de su colega de CS. Esto también explica la evaluación de un asesor de clientes en el gigante minorista Casino en Saint-Louis en Alsacia.
Pocos autos suizos en el estacionamiento
Aunque confirma que menos consumidores suizos están comprando, no cree que el descenso sea tan grave como lo ven sus colegas al otro lado del Rin.
Una mirada a Lörrach y Saint-Louis muestra que, a pesar del franco suizo más fuerte, los suizos no se ven obligados a comprar en los países vecinos en la misma medida que antes de la pandemia. Una razón podría ser que la alta tasa de inflación del 8,9 por ciento actual en la zona euro en comparación con el 3,4 por ciento en Suiza disuade a muchos turistas de compras. A pesar de la alta inflación, los precios en el extranjero aún pueden ser más bajos que en Alemania. El viaje más caro debido al aumento de los precios del combustible también debería disuadir a muchos de comprar en el extranjero.
Además, Meret Mügeli de CS especula que el comportamiento de los consumidores suizos podría haber cambiado como resultado de la pandemia de corona; una mayor comodidad con las compras en línea y la entrega rápida, incluso en el sector de alimentos, pueden haber contribuido a esto.