Los soldados ucranianos tienen pocas posibilidades de repeler a los atacantes rusos con su artillería. Están esperando desesperadamente suministros de Occidente y cada vez están más desesperados.
Un soldado ucraniano dispara desde una trinchera en el frente cerca de Toretsk en Donbass.
No muy lejos de Torezk, en el frente de Donbass, en el este de Ucrania, Mikola y sus hombres de una unidad de la 24.ª Brigada pasan la mayor parte del tiempo sentados en una trinchera bien camuflada, protegiéndose de los ataques rusos. «No tenemos suficientes municiones para apoyar eficazmente a nuestra infantería», afirma el comandante de 49 años. Y los rusos lo saben: perciben una oportunidad de lograr un gran avance.
Los hombres en la zanja fangosa están exhaustos. ¿Quién estuvo de permiso por última vez desde el frente? Sascha levanta la mano izquierda; todos sus dedos, excepto el pulgar y el meñique, están amputados: «Sólo he tenido unas vacaciones desde el comienzo de la guerra. Por razones médicas”. Él ríe. “Después de un mes me enviaron de regreso al frente”.
Bombas planeadoras destructivas
Aviones de combate rusos están atacando pequeñas ciudades y posiciones en el este, utilizando ahora pesadas bombas planeadoras. “Todos los días”, dice Mikola. Son liberados por el piloto a una distancia de sesenta o setenta kilómetros y luego vuelan hacia su destino. El poder explosivo es enorme. Los ucranianos difícilmente pueden hacer nada al respecto. También se están quedando sin munición antiaérea.
Por cada dos proyectiles de artillería ucranianos hay diez rusos: así lo estiman los expertos desde hace semanas. Pero la situación no hace más que empeorar. En la “línea cero”, justo en el frente, los ucranianos están tratando de compensar la falta de municiones con drones kamikazes. La artillería, que se encuentra a varios kilómetros detrás de la línea, tendría mucha más potencia si, como el año pasado, hubiera suficiente munición.
El frente del este ha estado temblando desde que Estados Unidos dejó de enviar suministros. El ejército ruso ganó 168 kilómetros cuadrados de territorio ucraniano en el mes de febrero; el ejército ucraniano sólo pudo recuperar 2,5 kilómetros cuadrados; La semana pasada hubo 15 para los rusos, 0 para los ucranianos. Así es como es El Centro Belfer de la Harvard Kennedy School calculó en su análisis más reciente. La caída de la pequeña ciudad de Avdiivka a mediados de febrero fue un punto de inflexión. Los rusos han seguido avanzando desde entonces.
Más al norte, en el frente, en la provincia de Járkov, el panorama es similar. Los soldados ucranianos luchan con, en el mejor de los casos, la mitad de sus efectivos. Incluso si hay días mejores, como lo demuestra la visita a una pequeña tropa de artillería en una zona forestal cerca de Kupiansk. Un anciano de barba blanca y uniforme verde aparece entre los árboles. «Tienen suerte de estar aquí hoy», saluda a los invitados, «recibimos una gran carga de granadas».
Una mirada a la trinchera, donde los soldados de esta unidad apilan algunos de sus proyectiles de artillería, muestra sólo una docena de balas de metal. Pero «Leschi», como se llama el nombre en clave del antiguo comandante, está de buen humor. No ha habido una entrega de este tipo en semanas, dice, y ha pedido repetidamente al personal nuevas municiones en vano.
“Leschi”, comandante de una unidad de artillería en el frente cerca de Kupiansk, se queja de la falta de municiones.
Sus hombres lo utilizan para alimentar un gran obús. Se trata de un 2S1 Gvozdika, un “clavel”, como significa la palabra rusa en alemán, con orugas y un largo cañón para proyectiles de 122 milímetros, el antiguo calibre soviético. El obús fue entregado por Eslovaquia, al igual que la nueva carga de munición. Se utilizará pronto.
El viaje hasta la posición de esta pequeña unidad de artillería en la provincia de Járkov fue terrible. El ejército ruso también lleva a cabo continuos ataques aéreos en esta zona. El humo negro de los impactos se elevó en los campos circundantes, los aviones de combate dejaron estelas en el horizonte y desaparecieron de nuevo. Sobre el terreno, en las trincheras, los soldados ucranianos intentan evitar la reconquista de Kupiansk, la ciudad de la región de Járkov que fue liberada en una operación relámpago en el otoño de 2022.
Faltan soldados frescos
Para “Leschi” y sus soldados, este triunfo parece haber transcurrido toda una vida. Cansados y exhaustos, se acurrucan en su trinchera, a casi diez kilómetros de la línea del frente. Por la noche todavía hay menos de cero grados y durante el día apenas superan los diez. Un oficial de ojos rojos deja caer la cabeza entre las manos, nadie habla.
Entonces llega un mensaje por radio: un escuadrón ruso está atacando una trinchera a seis kilómetros de aquí. Los soldados se levantan de un salto y corren hacia el obús. Algunos quitan rápidamente la red de camuflaje del arma, otros vienen con un proyectil al hombro. Los hombres dispararon diez veces en dirección a los atacantes rusos. “Leschi” luego no quiso decir cuántas municiones le quedaban a su unidad.
Pero el hombre de 48 años se siente entusiasmado tras la descarga de adrenalina. Informa que se alcanzaron dos objetivos importantes. Los rusos ahora estarían lamiéndose las heridas. Los rostros de sus hombres también se han iluminado. “Leschi” tiene un mensaje para los visitantes: si los ucranianos sólo recibieran suficiente munición de Occidente, entonces podrían hacer su trabajo y detener a los rusos. «Acabamos de demostrarlo».
Pero granadas y cohetes no son lo único que les falta a los ucranianos en el frente. Ahora hay escasez de personal. De combatientes frescos y recuperados, así como de profesionales médicos. Así lo explica un médico de guardia en un refugio en un claro del bosque cerca de la línea del frente en la provincia de Lugansk. “Un especialista podría hacer más con menos material”, dice el paramédico con el nombre en clave “Johnson”, señalando los estantes repletos de vendas y frascos de soluciones esterilizadas.
Algunos días setenta personas heridas deben recibir primeros auxilios aquí. Johnson y sus colegas recientemente tuvieron que extirpar el pie de un soldado. “Sobrevivió”, afirma secamente el paramédico.
Así que los soldados en el frente ahora resisten y esperan. Sobre la aprobación de la Cámara de Representantes en Washington de la ayuda militar a Ucrania. Sobre las municiones que prometieron los europeos. En nuestro propio parlamento en Kiev, donde se ha estancado una ley para movilizar a los hombres más jóvenes.
Mientras tanto, el ejército ruso está tomando más territorio de Ucrania día a día.
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