En un ensayo, el autor ruso-estadounidense comparó la situación en Gaza con la de los guetos judíos en Europa del Este bajo la ocupación alemana. A pesar de las protestas, la asociación patrocinadora del Premio Hannah Arendt apuesta por Masha Gessen.
Masha Gessen recibirá el sábado en Bremen el premio Hannah Arendt. La imagen muestra una fotografía de la Feria del Libro de Leipzig 2019.
Durante meses estuvo indiscutible: Masha Gessen recibirá el Premio Hannah Arendt de este año. El jurado premió en agosto al autor ruso-estadounidense como “analista del declive y la esperanza”. Sus textos ayudarían a “comprender un mundo en cambio acelerado”. La ceremonia de entrega de premios tuvo lugar el viernes por la tarde en el ayuntamiento de Bremen y ante un gran número de espectadores. Eso estaba claro desde hacía meses.
Sin embargo, el miércoles, dos días antes del evento, de repente no quedó claro si el evento se llevaría a cabo. Voces importantes pidieron la suspensión del premio y los organizadores cuestionaron su decisión. La razón de esto fue un ensayo de Masha Gessen que se publicó el 9 de diciembre.
Carta abierta provocó los rechazos
Bajo el título «A la sombra del Holocausto» Gessen escribió en la revista «The New Yorker» sobre la cultura alemana del recuerdo, sobre los límites del concepto de antisemitismo y sobre el conflicto de Gaza. Gessen, él mismo de ascendencia judía, equiparó la situación actual en Gaza con la de los judíos en los guetos de Europa del Este durante la ocupación alemana: una comparación poco realista. Al mismo tiempo, Gessen ignoró el creciente número de informes sobre actos violentos antisemitas en Alemania y los describió como «relativamente consistentes».
La subsección de Bremen de la Sociedad Germano-Israelí criticó el ensayo. Ella se dio la vuelta el miércoles en una carta abierta a los presentadores del premio y pidió que se suspendiera la ceremonia de entrega de premios. Honrar a Gessen “contradiría la necesaria acción decisiva contra el creciente antisemitismo”, escribió.
La Fundación Heinrich Böll, que también participó en la ceremonia de entrega del premio, anunció ese mismo día su retirada. La fundación afirmó que la comparación de Gessen con el gueto era «inaceptable». Gessen está insinuando que el objetivo de Israel es destruir Gaza. Sin embargo, la fundación destacó que su retirada del evento no significaba que quisiera privar a Gessen del premio. El Senado de Bremen también reaccionó y canceló su participación, por lo que el lugar ya no estuvo disponible.
Este año, en agosto, nos alegró mucho saber que el jurado había decidido honrar a Masha Gessen con el Premio Hannah Arendt al Pensamiento Político. Valoramos el trabajo de Gessen y su compromiso incondicional con la democracia y con el debate de temas incómodos. 1/7
— Fundación Heinrich Böll (@BoellStiftung) 14 de diciembre de 2023
Lo que quedó fue la asociación patrocinadora del premio. Decidió seguir con la ceremonia de premiación. Se necesita una “cultura abierta del debate”; las controversias deben permitirse y soportarse. Ahora Masha Gessen recibirá el premio de 10.000 euros el sábado en otro lugar, “a menor escala”.
Masha Gessen todavía viaja a Bremen
La propia Masha Gessen no se sorprendió por la polémica que provocó su texto. Ya había bromeado medio en serio con amigos en Alemania acerca de que el ensayo podría costarle el Premio Hannah Arendt, dijo al Washington Post el miércoles.
Sin embargo, Gessen se mostró decepcionado por el comportamiento de los organizadores: «Nadie me envió un comunicado, nadie me pidió explicaciones y no llegó nada». Gessen todavía viaja a Bremen gracias a la asociación patrocinadora.
Masha Gessen es una de las muchas personalidades conocidas que en los últimos meses han tenido que temer un precio por declaraciones o acciones relacionadas con el conflicto de Oriente Medio. La Feria del Libro de Frankfurt es en octubre La concesión del “LiBeraturpreis” a la escritora palestina Adania Shibli ha sido pospuesta indefinidamente. La escritora Sharon Dodua Otoo rechazó el premio Peter Weiss después de que su apoyo a una organización antiisraelí provocara protestas. Todo esto demuestra que la escena cultural alemana está nerviosa ante el conflicto entre Israel y Hamás.