Mbongeni Ngema, distinguido músico sudafricano y creador del musical “Sarafina!”, falleció el miércoles en un accidente automovilístico. Tenía 68 años.
«Ngema murió en un accidente automovilístico frontal cuando regresaba de un funeral al que asistía en Lusikisiki, en el Cabo Oriental, esta tarde», dijo su familia en un comunicado a Associated Press. Se entiende que iba pasajero en el auto.
Dramaturgo, productor y compositor, es mejor conocido por crear el musical teatral de 1987 “Sarafina!”, que cuenta la historia de una estudiante que ve cómo envían a su maestra a la cárcel e inspira a otros a luchar contra el sistema de segregación racial conocido como apartheid. . En 1981, también creó “Woza Albert”, un drama satírico en el que Jesucristo regresa a la Tierra como un sudafricano negro.
“¡Sarafina!”, con letra coescrita por Hugh Masekela, se estrenó por primera vez en el Market Theatre de Johannesburgo con Leleti Khumalo en el papel principal. Con Khumalo retomando el papel, se trasladó a Broadway en 1988 y actuó en el Teatro Cort durante casi 600 funciones hasta que cerró en julio de 1989.
—¡Sarafina! fue producida como una película musical que debutó en 1992 en el Festival de Cine de Cannes. Fue dirigida por Darrell Roodt y producida por Anant Singh. La película fue protagonizada por Khumalo, Miriam Makeba, John Kani y Whoopi Goldberg.
El apartheid todavía estaba operativo en el momento en que se adquirieron los derechos cinematográficos y, según se informa, los estudios de Hollywood optaron por no financiar la producción cinematográfica. En cambio, Singh reunió financiación de la BBC del Reino Unido y del productor francés Revcom. Cuando comenzó el rodaje, Nelson Mandela había sido liberado de la cárcel y el apartheid había sido oficialmente abolido.
«Las numerosas producciones que creó o en las que contribuyó inspiraron resiliencia y orgullo entre nosotros como compatriotas sudafricanos y llevaron a Sudáfrica y nuestro continente a los teatros, los hogares y la conciencia de millones de personas en todo el mundo», dijo el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa. .
“Hemos perdido un talento creativo pionero que sin miedo trajo conciencia sobre la Sudáfrica bajo el apartheid a una audiencia global utilizando el teatro como plataforma. Mbongeni fue uno de los creativos más talentosos de Sudáfrica: escritor, letrista, compositor, director, coreógrafo y productor de teatro. Ha dejado una huella indeleble en el teatro sudafricano y en las industrias creativas en su conjunto”, dijo Singh en un comunicado enviado a Variedad.
“Mbongeni y yo nos hicimos amigos hace 36 años cuando nos conocimos en el Market Theatre. Me quedé asombrado por el espectáculo, su creatividad y su talento. [‘Sarafina!’] Fue una fascinante historia de libertad. Pero lo que muchos olvidan es que la inspiración se remonta a Nelson Mandela. La historia de ‘Sarafina!’ es una celebración del día en que Mandela fue liberado, una noción un tanto extravagante para 1987, cuando el hombre estaba en prisión de por vida y con imágenes y artículos sobre él todavía prohibidos. Mbongeni había elaborado el musical con inmenso cuidado y creatividad ingeniosa. Las influencias obvias fueron tanto Nelson como Winnie Mandela y, de hecho, parte del mensaje trataba sobre la fuerza de Winnie y las mujeres jóvenes en general, lo que se convirtió en el tema central de ‘Sarafina!’”.
El Departamento de Desarrollo Social de Gauteng dijo el jueves que le había otorgado póstumamente a Ngema su Premio 365 Hombres por ser un modelo positivo y reconoció su transformación de un abusador de mujeres a un activista por los derechos de las mujeres.
“Se une a personas como el fallecido Patrick Shai, que son hombres de dominio público que salieron y utilizaron su estatus de celebridad para arrepentirse y hablar sobre su contribución a la violencia de género (VBG) y el abuso que infligieron a las mujeres. Buscando utilizar su historia y lecciones para enseñar a otros a no cometer los mismos males que ellos. Garantizar que promovemos la masculinidad positiva”, dijo la organización.