Milt Larsen, el mago y guionista de televisión que cofundó el famoso local nocturno Magic Castle de Hollywood, murió el 28 de mayo en Los Ángeles. Tenía 92 años.
Larsen tenía profundas raíces en el mundo de la magia y en Los Ángeles. Su padre, William Larsen Sr., fue un destacado abogado defensor local y mago. Su madre, Geraldine, hizo sus primeras apariciones en televisión como «La Dama Mágica». Milt Larsen trabajó como escritor para programas de juegos de televisión, incluido «Truth or Consequences», durante los 18 años del mandato de Bob Barker como presentador en las décadas de 1950, 1960 y principios de los 1970.
Larsen se asoció con su hermano mayor, William Larsen Jr., y la esposa de William, Irene, a principios de la década de 1960 para transformar una mansión gótica renacentista en Franklin Avenue, en el corazón de Hollywood, en una casa club diseñada para atender a los magos que trabajan. El trío creó la Academia de Artes Mágicas, pero el lugar se hizo conocido como el Castillo Mágico. El club abrió sus puertas en 1963 y se ha convertido en un destino de renombre mundial, a pesar de sus altibajos en los últimos 60 años. La familia Larsen arrendó la propiedad a Thomas Glover hasta el año pasado, cuando el sitio fue adquirido por el magnate de los videojuegos Randy Pitchford, fundador de Gearbox Entertainment.
Milt Larsen, cofundador del famoso club Magic Castle de Hollywood
“El Castillo Mágico es como un lecho rocoso, el punto central de la magia”, dijo Pitchford en un comunicado en ese momento. Las personas que piensan en el Castillo como su hogar y el lugar en sí mismo parecen tener propiedades mágicas que han creado e inspirado a algunos de los mejores artistas del mundo. Estoy orgulloso de que ambos confíen en mí, retribuir al lugar que me convirtió en el custodio del Castillo Mágico y trabajar con sus miembros y la familia Larsen para garantizar que nuestra casa club más increíble crezca y prospere durante décadas para venir.»
El cofundador de Magic Castle, William Larsen Jr., murió en 1993 a los 64 años. Irene Larsen murió en 2016 a los 79 años.
Milt Larsen y su hermano fueron saludados con la estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2006.
Larsen comenzó como escritor en la radio, trabajando en programas de participación de la audiencia para ABC Radio. Además de “Truth or Consequences”, Larsen trabajó con Ralph Edwards Prods. en su serie característica sin guión «This Is Your Life». Eso le dio a Larsen exposición a artistas legendarios como Buster Keaton, Stan Laurel, Ed Wynn, Mack Sennett, George Burns y Jack Benny. Esas relaciones estimularon su pasión como historiador del mundo del espectáculo y coleccionista de recuerdos de los días del vodevil, así como discos de 78 RPM producidos en la década de 1920 hasta principios de la de 1950.
Larsen se mantuvo activo como intérprete, produciendo el espectáculo teatral «It’s Magic» durante más de 50 años en el área de Los Ángeles. Larsen era dueño y operaba el Mayfair Music Hall en Santa Mónica, donde produjo espectáculos durante 10 años. También fue propietario del Teatro de Artes de Variedades del centro de Los Ángeles.
Los sobrevivientes de Milt Larsen incluyen a su esposa, Arlene Larsen; sobrino Dante Larsen, sobrina Erika Larsen y sobrinas nietas Jessica Hopkins y Liberty Larsen.