Los padres divorciados son los mejores abuelos. No porque tengan más tiempo, es posible que no lo tengan. No porque hayan aprendido la madurez emocional, es posible que no lo hayan hecho. Pero debido a que los padres divorciados, por amistosa que sea la separación y por mucho tiempo que haya pasado, siempre están levemente en competición.
Este año, todos grabamos versiones de las historias favoritas de mi hijo para que las escuche en su Yoto, un reproductor de audio diseñado para niños pequeños. Estaba encantado. Pasó la mañana caminando por la casa, escuchando a mi papá leer repetidamente Winnie’s Knickers. El niño estaba distraído, yo estaba feliz y el esfuerzo de mi papá, incluido un solo de ukelele a modo de banda sonora, fue recompensado.
Unas horas más tarde, mi hilarante y generosa madre subió las escaleras para grabar su propia historia, después de que mi esposo le explicara la tecnología, con paciencia y solo un poco de forma pasiva agresiva. ¿Qué historia grabó? Bueno, Winnie’s Knickers, por supuesto. Así que ahora mi hijo tiene dos grabaciones de la misma historia, para ser reproducidas en la misma máquina por sus abuelos maternos.
Estoy seguro de que fue un accidente: el libro estaba en nuestra mesa, ambos estaban cuidando niños no remunerados, ambos son excelentes para leer historias y Winnie’s Knickers es un éxito. Y, sin embargo, incluso si fue un desliz, se siente más bien como un desliz freudiano.
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Cuando sus padres ya no están juntos, cosas como los días libres, los regalos, las golosinas y el cuidado de los niños pueden convertirse no solo en una expresión invaluable de afecto, sino también en una medida de su crianza. El mismo tipo de rivalidad puede ocurrir entre abuelos maternos y paternos, con ambos compitiendo inconscientemente por ser los favoritos. En El hombre que murió dos veces, el personaje de Richard Osman, Ron, le compra dos helados a su nieto solo para superar al vendedor de autos usados Grandad Keith. Pero cuando agrega el divorcio a la mezcla, el alcance de una posible superación se vuelve aún mayor. ¿Y quién se beneficia? Bueno, todos.
• Nell Frizzell es autora de The Panic Years y Square One
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