Si está usando un puerto USB-C para conectar una computadora a una pantalla, lo más probable es que esté usando el modo alternativo de DisplayPort (modo Alt), y debido a la adopción inexistente, podemos garantizarle que no está usando Modo alternativo HDMI. Según el administrador de licencias de HDMI (HDMI LA), nunca lo hará porque la función está muerta.
El modo alternativo HDMI permite que las señales de video HDMI viajen desde un puerto USB-C a un host HDMI, como un televisor. Es similar al modo alternativo DisplayPort, que le permite conectar pantallas DisplayPort a puertos USB-C. NotebookCheck habló con HDMI LA, que es responsable de licenciar las especificaciones HDMI del Foro HDMI, en CES 2023 en Las Vegas la semana pasada y se enteró de que no habrá ningún adaptador certificado compatible con el modo alternativo HDMI a través de USB.
«Según HDMI LA, simplemente no hay más usos para el modo Alt», informó la publicación el miércoles. «Una de las razones es que compañías como Apple han comenzado a poner puertos HDMI en sus productos nuevamente. El modo HDMI Alt ya no ofrece ninguna ventaja. Como resultado, la especificación no recibirá más actualizaciones».
Una batalla perdida
El anuncio de HDMI se produce cuando el USB-C domina implacablemente varios dispositivos de consumo. Los fabricantes de laptops delgadas y livianas como la Dell XPS 13 y diseños más experimentales como las PC plegables se están quedando cada vez más sin espacio para nada que no sea USB-C delgado y que ahorra espacio. Hay muchos productos, desde computadoras portátiles hasta teléfonos inteligentes, que dependen únicamente de USB-C (y tecnología inalámbrica) para todos los accesorios e incluso para recibir energía.
Eso significa que hay muchas personas que se encuentran conectando pantallas a través de USB… en su lugar, solo usan el modo Alt de DisplayPort para hacerlo.
Lanzado en 2014, DisplayPort Alt Mode ya tenía una ventaja sobre HDMI Alt Mode, que el HDMI Forum anunció en 2016. La tecnología incluso puede admitir HDMI 2.0.
El modo HDMI Alt se siente desactualizado, ya que alcanza un máximo de HDMI 1.4b. La página de HDMI LA sobre HDMI Alt Mode aborda la falta de compatibilidad con HDMI 2.0 y señala que HDMI Forum es responsable de las especificaciones de HDMI y no ha hecho ninguna declaración pública sobre HDMI Alt Mode compatible con HDMI 2.0b. No menciona las especificaciones HDMI más nuevas.
HDMI sobre el modo Alt admitió funciones HDMI como Audio Return Channel, HDMI Ethernet Channel, Consumer Electronic Control, Deep Color y xvColor. El Foro HDMI vio que se usaba para conectar PC, tabletas y teléfonos a pantallas como televisores, monitores y proyectores. Pero finalmente no pudo competir con el modo Alt de DisplayPort, que puede admitir pantallas HDMI con frecuencias de actualización más altas (4K a 60 fps sin comprimir versus 30 fps, por ejemplo). La última versión de DisplayPort Alt Mode también puede admitir color de 24 bits, mientras que la toma de HDMI está limitada a 8 bits. El último estándar USB, USB4, ni siquiera es compatible con el modo alternativo HDMI.
Los fabricantes de especificaciones de HDMI imaginaron que el modo alternativo de HDMI se usaría en cables, adaptadores y varios dispositivos.
Estas especificaciones más altas ayudan a explicar por qué tantos productos, desde puertos USB-C en computadoras portátiles hasta innumerables adaptadores y cables HDMI a USB-C, han optado por el modo alternativo de DisplayPort.
De hecho, HDMI LA admitió a NotebookCheck que no conoce ningún adaptador de HDMI a USB-C que utilice el modo alternativo de HDMI. NotebookCheck también habló con personas «familiarizadas con el proceso de certificación» en el Foro de implementadores de USB, quienes dijeron que tampoco conocen ningún adaptador de modo alternativo HDMI.
En cierto modo, esto facilita las cosas. Como señala NotebookCheck, la muerte del modo alternativo HDMI significa que puede estar seguro de que un adaptador HDMI funcionará con su sistema, siempre que tenga un puerto USB-C compatible con el modo alternativo DisplayPort.
Actualmente, existe un programa de certificación para cables HDMI a USB-C, y se está trabajando en uno para adaptadores USB-C a HDMI para ayudar a las personas a comprar el adaptador correcto para sus puertos HDMI. Los adaptadores HDMI a USB basados en DisplayPort obtienen una «certificación básica», pero esto no es obvio para los consumidores, señaló NotebookCheck.