MSI finalmente ha incluido las placas base Project Zero de la compañía con conectores ocultos. Al igual que Asus DIY-APE y Gigabyte Project Stealth, Project Zero de MSI esencialmente mueve todos los conectores integrados a la parte posterior de la placa base para facilitar la gestión de cables y lograr una estética más ordenada.
MSI tiene actualmente dos placas base Project Zero en su arsenal: la B650M Project Zero para procesadores Ryzen 7000, la nueva B760M Project Zero para Intel Alder Lake de 12.a generación y chips más recientes. La compañía también tiene el Z790 Project Zero en proceso, pero hablaremos más sobre ese modelo más adelante.
La B760M Project Zero es una placa base microATX impulsada por el chipset B760 de Intel. La placa base admite procesadores Alder Lake y Raptor Lake desde el principio. Sin embargo, una pequeña actualización de firmware hará que la placa base LGA1700 se actualice para albergar los últimos chips Raptor Lake Refresh. El B760M Project Zero cuenta con una PCB de seis capas fabricada con dos onzas de cobre y un sistema de suministro de energía 12+1+1 para adaptarse a los procesadores Core i9 más exigentes. Los conectores de alimentación gemelos EPS de 8 pines garantizan que el procesador reciba energía más que suficiente.
MSI equipó el B760M Project Zero con cuatro ranuras de memoria DDR5. La configuración abre la puerta a 192 GB de memoria, utilizando módulos de memoria de capacidad no estándar de 48 GB. La velocidad de datos oficial admitida es hasta DDR5-7200 y más. Como siempre, el controlador de memoria integrado (IMC) de su procesador decide si puede usar memoria más rápida, como los kits de memoria DDR5-8600 diseñados para las piezas Raptor Lake Refresh.
Cuatro puertos SATA III compatibles con RAID 0, 1, 5 y 10 y dos ranuras M.2 brindan amplias opciones de almacenamiento. El M.2 principal funciona a velocidades PCIe 4.0 x4 y está conectado directamente al procesador. Admite SSD M.2 2242, 2260 y 2280. La ranura secundaria M.2 también es PCIe 4.0 x4, pero está vinculada al chipset B760. Además de las SSD NVMe, esta ranura también admite unidades basadas en SATA.
Hay tres ranuras de expansión en el B760M Project Zero. Dispone de una ranura de expansión PCIe 5.0 x16, una ranura de expansión PCIe 4.0 x16 limitada eléctricamente a x4 y una ranura PCIe 3.0 x1. Sólo el PCIe 5.0 x16 principal está conectado al procesador, ya que las otras dos ranuras de expansión están acopladas al chipset B760.
En cuanto a conectividad, el B760M Project Zero ofrece un puerto Ethernet de 2,5 Gigabit basado en un controlador Realtek y conexión Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3 mediante un módulo inalámbrico instalado en la ranura M.2 Key-E. Los puertos USB del panel posterior de la placa base incluyen tres puertos USB 3.2 Gen 2 Tipo-A, un puerto USB 3.2 Gen 2×2 Tipo-C y cuatro puertos USB 2.0. Hay un puerto HDMI 2.1 y una salida DisplayPort 1.4 si usa la iGPU del procesador.
MSI aún no ha revelado el Z790 Project Zero, pero el filtrador de hardware wxnod ha compartido las especificaciones de la próxima placa base. Aprovecha el chipset Z790 de gama alta y admite overclocking de memoria y procesador. La Z790 Project Zero es una placa base ATX estándar y, gracias al chipset Z790, ofrece más espacio para funciones adicionales.
El soporte de memoria y las salidas de pantalla permanecen sin cambios. Sin embargo, el Z790 Project Zero tiene dos ranuras M.2 PCIe 4.0 x4 más y dos puertos SATA III más. También tiene una ranura PCIe 3.0 x1 adicional. La conectividad inalámbrica se actualizó a Wi-Fi 7 y Bluetooth 5.4 en lugar del combo Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3 en el B760M Project Zero.
El diseño de los puertos USB difiere del Z790 Project Zero. Proporciona un puerto USB 3.2 Gen 2×2 Type-C, dos puertos USB 3.2 Gen 2 (uno Type-A, uno Type-C), seis puertos USB 3.2 Gen 1 y ocho puertos USB 2.0.
MSI no reveló cuánto costarán el B760M Project Zero o el Z790 Project Zero ni cuándo estarán disponibles en el mercado minorista. Dadas las recientes listas, no debería pasar mucho tiempo antes de que Project Zero salga a la calle.